s1mple och ZywOo: GOAT-debatten som aldrig tar slut

År 2014 var Oleksandr "s1mple" Kostyliev och Mathieu "ZywOo" Herbaut på mycket olika punkter i sina Counter-Strike-resor - en kontrast som på många sätt fortfarande finns idag. Men med tiden har de två superstjärnorna också, på sätt och vis, bytt roller inom scenens berättelse.

Än i dag fortsätter Counter-Strike-fans att debattera vem av de två legenderna som förtjänar titeln som spelets sanna GOAT.

För mer än ett decennium sedan gjorde s1mple redan vågor på den internationella scenen. Han tävlade på stora LAN-evenemang och utmärkte sig för sin aggressiva inställning och extraordinära mekaniska skicklighet. Han ställdes inför världens starkaste lag och fick snabbt ett rykte som en av de mest begåvade - och mest polariserande - spelarna i Counter-Strike.

Under tiden hade ZywOo bara börjat sin väg. År 2014 hade det franska underbarnet nyligen registrerat sig på FACEIT och spelat sina första officiella matcher. Toppscenen, elitorganisationerna och de individuella utmärkelserna var fortfarande långt utom räckhåll och markerade början på en resa som inte gav någon större antydan om vad som komma skulle.

Snabbspola framåt tio år och båda spelarna sitter nu i centrum för varje seriös GOAT-diskussion i Counter-Strike. s1mple och ZywOo har inte bara nått toppen av tävlingsspel utan har också blivit referenspunkter för excellens och omdefinierat standarder för individuell prestation, konsekvens och övergripande påverkan.

Deras karriärer utvecklades på påfallande olika sätt. Den ene steg tidigt till toppen och tillbringade åratal under trycket av enorma förväntningar, medan den andre utvecklades i det tysta innan han slog igenom på den globala scenen med omedelbar dominans. Trots dessa skillnader är resultatet detsamma - båda har inspirerat en ny generation spelare och omformat idén om vad det innebär att vara en AWPer i världsklass i Counter-Strike.

Det kanske aldrig kommer att finnas en universell överenskommelse om vem som står över den andra, men deras statistik, prestationer och inflytande säkerställer att debatten kommer att fortsätta.