Blue Prince är GOTY Indie-kandidaten att slå - tills Hades 2 släpper

Blue Prince krossar det. Dogubombs freaky, snygga pusselbox-herrgårdsspel är den stora indiehiten 2025 hittills - och det är för närvarande årets bäst recenserade spel. Om The Game Awards ägde rum imorgon, ja, då skulle det förmodligen få en nominering för årets spel.

Men det är inte november. Det är april. Och hur starkt Blue Prince än ser ut nu, är GOTY-indieplatsen alltid ett blodbad. Historien visar oss att reglerna är annorlunda när man är en liten studio. Endast fem indiespel har någonsin lyckats ta sig in bland de sex sista. Aldrig mer än ett per år. Aldrig en vinst.

"Alla videospel är lika, men vissa är mer lika än andra."

Undrar du om det är värt att försöka? Vi har täckt en nybörjarguide för Blue Prince om du började spela eller kanske börjar. Kanske kommer detta att bättre klargöra situationen och vilken typ av spel det här är.

Det har dock siffrorna. Med en 92 Metascore träffar Blue Prince den söta platsen för bred hyllning. Men enbart kritiskt mottagande räcker inte. Racingspel, strategisimulatorer och till och med vissa rollspel kan få lika höga poäng och ändå aldrig få en nick. Indiespel går en tunnare linje - de behöver höga poäng och kulturell övertagningsnivå.

Den knepiga delen? Indie Game of the Year-valen blir vanligtvis årets indiehistoria. Och när det händer knuffas andra åt sidan. Förra året tog sig Balatro hela vägen med lysande recensioner och en perfekt tajmad mobil lansering som höll det i rampljuset precis innan röstningssäsongen.

Samtidigt fick UFO 50 och Animal Well, som utan tvekan var lika bra, ingen GOTY-kärlek. Trots starka recensioner drog de helt enkelt inte samma publik. Den typen av narrativt momentum betyder mer än vad folk erkänner. Recensenter, kritiker och spelare har alla korta minnen - och långa prislistor.

"För att uttrycka det enkelt, alla spelade det."

Samma mönster dyker upp om och om igen. Stray 2022. Hades år 2020. Celeste 2018. Inside 2016. Var och en av dem hade sitt ögonblick. Stray fick till och med en nominering med ett Metascore på bara 83 - och det var mest tack vare dess kattspelsvibbar och visuella polering.

Det som gör Blue Prince till en utmanare är att den är med i konversationen. Just nu dissekerar folk varje pussel, utbyter teorier och gräver sig igenom historien. Det känns "författat", som om det finns en verklig vision bakom det. Designer Tonda Ros lämnade definitivt fingeravtryck över hela den här saken.

Och även om försäljningen inte exploderar ännu, är tillgängligheten på Game Pass och PlayStation Plus en fuskkod. Det kommer att fortsätta växa, särskilt bland pusselfreaks och kritiker som älskar långsamma spel. Det här är ett spel som folk pratar om, inte bara spelar.

Men...

Hades 2 existerar.

"Om det kommer ett annat indiespel som får lika bra recensioner och blir ännu mer populärt är Blue Princes nominering förlorad."

Supergiants uppföljare finns redan i early access och drar massiva siffror. Det har den där "nästa steg av en redan enorm hit"-glansen. Det är bekant, smidigt och mycket mer actiontungt. Om det lanseras fullt ut i år på PC och Switch 2 kommer det att äga strålkastarljuset. Och det finns bara plats för en indie-darling på toppen.

Låt oss vara realistiska: Hades 2 är inte bara ett hot för att det är bra. Det är det säkrare valet. Kritiker vet redan att de älskar Supergiant. Spelare vet redan vad de får. Den är glänsande, högljudd och cool. Jämfört med Blue Prince, som är tät, konstig och avsiktligt mystisk, är det lättare att sälja.

Ändå är vi tidigt på året. Om båda spelen håller sig varma och avslutar starkt finns det en gnutta hopp om att de kan dela scenen. Men det skulle vara första gången. Det har aldrig hänt. Och även då, vann de den faktiska utmärkelsen? Det är en helt annan sak.

"Vi borde leva i en värld där någon av dem faktiskt kan vinna. Men just nu gör vi inte det."

Så njut av Blue Prince medan den fortfarande är indie-favoriten. Den har hjärnan, vibbarna och surret - men inte garantin. Om Hades 2 når full release i år kan strålkastarljuset snabbt skifta. Och vad händer om en annan indie slår stort på senhösten? Då kan herrgårdsdörren smälla igen.

Men för tillfället? Det är den att slå.