DOOM: The Dark Ages Recensioner - Kritikerna älskar skölden, hatar draken

Väntan är nästan över, DOOM: The Dark Ages släpps den 15 maj, men kritikerna har redan levererat sin dom. Och som du kanske har gissat är det här inte bara More Doom. Recensionerna har kommit in, Metacritic-poängen har ökat och bilden som framträder är en djärv återuppfinning med några grova kanter. Anta att du hoppades på ytterligare ett rent adrenalinskott som DOOM Eternal. I så fall hittar du välkänd gore och hastighet här, men förpackad i några nya, medeltidsinspirerade mekaniker som delar åsikter.

Låt oss ta en titt på vad de stora försäljningsställena säger - och ja, det är mestadels goda nyheter för Doom Slayers, nya och gamla.

Metacritic-poäng vid lanseringen

Just nu håller DOOM: The Dark Ages en mycket respektabel 84 på Metacritic. Poängen ligger ett snäpp under DOOM Eternal men något över DOOM 2016, vilket gör detta till en solid tredje post i den moderna omstartlinjen.

Nedbruten efter plattform:

• PC: 85
• PS5: 84
• Xbox Series X/S: 87

Det är rimligt att förvänta sig att dessa poäng kommer att förändras när fler försäljningsställen publiceras, men de tidiga utsikterna är "generellt gynnsamma" över hela linjen.

Vad kritikerna älskade (och inte gjorde)

Konsensus? The Dark Ages är brutal, jordad och uppfriskande annorlunda - men inte utan sina brister.

Screen Rant älskade det absolut och tilldelade en perfekt poäng:

"Doom: The Dark Ages är en påminnelse om att ibland bryr sig de bästa spelen helt enkelt om att vara roliga."

IGN gav det 9/10 och lyfte fram den fräscha tonen och den tillfredsställande sköldmekaniken:

"Doom: The Dark Ages är långt ifrån bara "More Doom", det är en ny variant av den legendariska skjutspelsserien som är tyngre och mer jordnära, men inte mindre energisk och spännande. Den nya skölden är ett enastående tillskott som ger massor av både offensiva och defensiva alternativ, och i kombination med den omfattande arsenalen av traditionella Doom-vapen ger den massor av roliga och spännande sätt att ta sig an de hundratusentals demoner som står i din väg. Lägg därtill ytterligare ett uppumpat heavy metal-soundtrack som backar upp den utmärkta vapen-, nivå- och fiende-designen, och Id har återigen bevisat att de inte missar som en superhagelgevärsspruta från nära håll."

Så ja, den där sköld-såg-kombinationen vinner hjärtan och spränger skallar.

Vandal lutade sig också positivt med en 90, med fokus på actionkärnan:

"Med en mer jordnära stridsmetod, ett kraftfullt nytt shield-saw-vapen och de största fiendehorderna någonsin i serien levererar Doom: The Dark Ages intensiv och tillfredsställande action; trots underutnyttjade segment med mecha och drake och viss förlust av detaljer i större kartor gör dess tekniska excellens och gripande gameplay det till ett måste för fans."

Det där med "underutnyttjad drake"? Du kommer att se det dyka upp igen.

Grim Fantasy Vibes träffade annorlunda

Detta är inte bara en genreförskjutning på papper. Flera försäljningsställen påpekade hur spelets ton, tempo och nivåstruktur känns mer avsiktlig och ibland splittrande.

Eurogamer Poland gav det en 85 och betonade den nya stilen:

"Som ett fan av serien är jag mycket glad över att Doom: The Dark Ages visade sig vara en frisk fläkt för serien. Det tog mig 18 timmar att slutföra spelet, men jag kommer definitivt att komma tillbaka för att maxa var och en av de 22 nivåerna. De nya stridsfunktionerna, som den sköldrelaterade mekaniken, är tillräckligt bra för att jag skulle vilja se dem i någon form i framtida delar av serien. Slutpoängen dras ner av mindre fel och en handfull inte särskilt genomtänkta element, som de tråkiga draksegmenten."

Så även några av de mest entusiastiska recensenterna påpekade problem med tempot, särskilt i de mer "experimentella" avsnitten.

En ny typ av DOOM, med en fot i det förflutna

Vad The Dark Ages verkligen verkar göra bra är att omdefiniera franchisen utan att förlora sin själ. Det här är inte DOOM Eternal 2, och det är precis därför som vissa spelare är glada.

GameSpot, i sin 80/100 recension, sammanfattade det så här:

"Tyngdpunkten ligger på närstrid som harmoniserar vackert med den beprövade takten i Dooms handling, vilket gör att varje ny attack som pareras och motattack landas känns lika tillfredsställande som den första... Även om det kan vackla ibland när det avviker för långt från grunderna, visar Doom: The Dark Ages att det fortfarande finns så mycket bördig mark som den här serien kan utforska."

PCMag delade liknande tankar om tillgängligheten:

"Med många nya sätt att slakta horder av demoniska fiender, inklusive en otroligt kraftfull ny sköldmekanik, är The Dark Ages inte bara det största Doom-spelet hittills - det är det mest välkomnande för nykomlingar."

Under tiden var PC Gamer lite mer försiktig med sitt beröm och sa:

"Doom: The Dark Ages är överseende och utsökt våldsamt, men förvånansvärt säkert."

Den repliken sätter förmodligen fingret på den största debatten som pågår just nu: är The Dark Ages för försiktigt, eller bara tillräckligt försiktigt?

Dödsdödare med en twist

Just nu ser DOOM: The Dark Ages ut som en stark utmanare till årets skjutspel, särskilt för alla som är öppna för en något långsammare, mer avsiktlig version av DOOM-formeln. Det nya sköldsystemet är universellt berömt, nivådesignen är mestadels tät och tonen ger en ny känsla av brutalitet till serien. Å andra sidan verkar fordons- och draksektionerna som om de kunde ha använt mer polering, och några recensenter saknar det rena kaoset i Eternal.

Men om du är sugen på att spränga demoner på sätt som du inte har gjort förut är det här absolut värt din tid.

Och vem vet, kanske när lanseringsdagen träffar och fler poäng rullar in, kan den Metacritic 84 stiga lite högre.