Den första esportturneringen var inte CS eller LoL - det var rymdkrig och lite öl

Föreställ dig detta: det är 1972. Datorerna är lika stora som garderoberna. Super Mario existerar inte ännu. Och någonstans i källaren på Stanford University händer något banbrytande - världens första e-sportturnering någonsin.

Dess namn? De intergalaktiska olympiska spelen i rymdkrig. Låter det som ett skämt? Nej, inte alls. Det var en riktig tävling som kretsade kring Spacewar, ett spel från 1962 där två raketer - The Needle och The Wedge - försökte skjuta ner varandra samtidigt som de undvek en gravitationsstjärna i mitten av skärmen.

Det här spelet var inte flashigt. Det hade inte ray tracing eller ultra HD-grafik. Men det hade något viktigare: spänning, rörelse, strategi och precis rätt dos kaos.

Galaxens mästare

Vinnaren av denna kosmiska uppgörelse? En 33-årig doktorand från Stanford vid namn Bruce Baumgart. Hans belöning? Inte en prispott på en miljon dollar, utan något mycket mer tidsenligt: en prenumeration på tidningen Rolling Stone... och en öl. Blygsamt? Ja, absolut. Men på den tiden var det den ultimata nördiga hedersbetygelsen.

Visionären bakom galenskapen

Evenemanget organiserades av Stewart Brand, en journalist och kulturell visionär som såg mer än bara kretsar och kod i tidig databehandling - han såg kulturens framtid.

I sin artikel i Rolling Stone beskrev han "Det är tillförlitligt att hundratals datatekniker i Nordamerika när som helst nattetid (dvs. utanför kontorstid) i praktiken är utom sina kroppar, inlåsta i en kamp på liv och död i rymden där datorn projiceras på en katodstrålerörsskärm i timmar åt gången, förstör deras ögon, bedövar deras fingrar i frenetiskt knapptryckande, glädjestrålande dödar deras vänner och slösar bort deras arbetsgivares värdefulla datortid."

Och ärligt talat? Han hade rätt. Allt som vi nu förknippar med e-sport - från Twitch-streams till globala mästerskap - kan spåras tillbaka till den där kaotiska, glödande skärmen och två pixliga skepp som försökte undvika att krascha in i en stjärna.

Och fotografen?

Detta legendariska ögonblick i spelhistorien fångades av ingen mindre än en ung Annie Leibovitz.

Ja, den Annie Leibovitz - som senare skulle komma att fotografera John Lennon, drottning Elizabeth och otaliga andra ikoner.

Så, nej - esport började inte med CS:GO eller League of Legends. Det började med raketer, tyngdkraft och lite öl. Och allt började i en dammig universitetskällare med en handfull drömmare och en vision om vad spel kunde vara.