Avbruten Perfect Dark Reboot-detaljer dyker upp bland Microsofts uppsägningar

Ny information har dykt upp om den avbrutna Perfect Dark-omstarten, vilket belyser projektets kreativa riktning och spelsystem innan Microsoft stängde av det tidigare i år. Intern dokumentation som delas av en tidigare utvecklare avslöjar hur omstarten var utformad för att skära ut ett utrymme i den hemliga agentgenren samtidigt som den innehåller ny mekanik och en episodisk struktur.

Projektet, som leddes av The Initiative med mp1st, presenterades som en möjlighet att fylla det tomrum som lämnats av vilande spionfranchiser som Metal Gear Solid och James Bond. Båda serierna har sedan dess återvänt, vilket gör att rebootens avbokning är ännu mer spetsig. Dokumentation visar att spelet var avsett att behålla den ursprungliga Perfect Dark's DNA samtidigt som man föreställde sig sin ton med en "eco sci-fi" estetik. Studion tog enligt uppgift inspiration från HBO: s Westworld och använde den modellen för att uppdatera en befintlig egendom med moderna teman och en distinkt visuell identitet.

Bland de få detaljerade spelsystem som beskrivs är Adrenaline System, som skulle ha fungerat som en regenererande resurs. Spelare kunde spendera den för att läka, öka skadan och utlösa bullet-time-effekter för precisionsinriktning. Systemet belönade momentum, med snabba nedtagningar av flera fiender som utökade dess fördelar. Dokumentation bekräftade också att en vertikal del hade utvecklats under titeln "Season 1", vilket tyder på att omstarten var utformad för episodisk utgivning snarare än ett traditionellt fristående paket.

Omstarten avslöjades först under Xbox Games Showcase 2024, där bilder i spelet visade Joanna Dark navigera i en futuristisk Kairo. Rapporter ifrågasatte senare äktheten i spelet, även om en designer bekräftade att det skapades in-engine, trots att han erkände "några falska saker i det." Nyligen avslöjade konstverk från det avbrutna projektet visar alternativa mönster för Joanna Dark tillsammans med miljöer som betonade den ekologiska sci-fi-inställningen.

Avbokningen av Perfect Dark kom i juli 2025, under en omfattande uppsägningsrunda över Microsofts speldivision. Nedskärningarna påverkade flera studior, inklusive Rare, Zenimax, King och Forza Motorsport-utvecklaren Turn 10. Enligt Bloombergs rapportering påverkades nästan hälften av Turn 10:s personal. King förlorade enligt uppgift 10 procent av sin personalstyrka, cirka 200 personer, medan Zenimax såg uppsägningar över sina europeiska kontor och marknadsföringsteam i London och Rockville, Maryland.

I ett memo som distribuerades vid den tidpunkten beskrev Xbox-chefen Phil Spencer besluten som en del av en långsiktig omstrukturering inom företaget:

"Idag delar vi med oss av beslut som kommer att påverka kollegor över hela vår organisation. För att positionera Gaming för varaktig framgång och låta oss fokusera på strategiska tillväxtområden kommer vi att avsluta eller minska arbetet inom vissa delar av verksamheten och följa Microsofts exempel med att ta bort ledningsnivåer för att öka flexibiliteten och effektiviteten." - Phil Spencer

Omstarten av Perfect Dark var bland de mest uppmärksammade offren för denna omstrukturering. Rare's Everwild avbröts också under samma våg av nedskärningar, vilket understryker hur utbredd påverkan var över Xbox-portföljen. Microsoft bekräftade i uttalanden att berörda anställda skulle få avgångsvederlag, sjukvårdsförsäkring och stöd för jobbplacering, samtidigt som de uppmuntrades att söka andra roller inom företaget.

Beslutet kommer trots starka finanser för Microsoft totalt sett. CNBC rapporterade att cirka 9 000 anställda minskades i hela företaget, ungefär fyra procent av den globala arbetsstyrkan. Detta tillkännagavs tillsammans med intäkter som visar nästan 2.6 miljarder dollar i nettoresultat på 70 miljarder dollar i kvartalsintäkter. Xbox själv har genomgått flera omstruktureringsrundor under de senaste 18 månaderna, inklusive uppsägningar i september 2024 och maj 2025.

För Perfect Dark-fans avslutar avbokningen en turbulent omstartscykel som började med dess avslöjande 2020. Trots flera rapporter om problematisk utveckling och skiftande ledarskap hade Xbox Games Showcase-bilderna föreslagit en vision som äntligen tog form. Den avslöjade dokumentationen målar en tydligare bild av vad som kunde ha varit: ett moderniserat hemligt agentäventyr, som gifter sig med sci-fi-miljöberättande med actionsystem som är utformade för att skilja det från sina genrekamrater.

Nu när projektet har lagts på hyllan och teamet har skingrats, skiftar Microsofts fokus mot titlar som de anser vara de "starkaste möjligheterna". För tillfället återvänder Perfect Dark återigen till viloläge och lämnar bara konceptkonst, designanteckningar och en glimt av gameplay som bevis på ett avbrutet kapitel i franchisens historia.