Fans teoretiserar om Steam Frame - en konsol, en VR-enhet eller Half-Life 3?

Valve har lämnat in en varumärkesansökan för Steam Frame, som nämner "videospelskonsoler" och relaterade tillbehör, inklusive kontroller. Detta satte omedelbart fart på spekulationer om att företaget kanske utvecklar en ny hemkonsol - eller till och med förbereder sig för det efterlängtade Half-Life 3.

Som rapporterats av GameDev DOU upptäckte Reddit-användaren rowletooo ansökan i databasen U.S. Patent and Trademark Office. Formuleringarna i dokumenten fick fans att tro att Valve kunde arbeta på en spelmaskin för vardagsrummet, som potentiellt kan konkurrera med PlayStation och Xbox.

Intresset intensifierades efter att Geekbench testresultat dök upp, som visade en Valve-enhet som drivs av en AMD Hawk Point APU, en Radeon RX 7600 GPU och kör SteamOS. En sådan installation passar profilen för en traditionell konsol - standardiserad hårdvara, proprietärt system och smidig prestanda.

Fans tog också upp det ryktade projektet Half-Life: HLX, som kan fungera som ett exklusivt flaggskepp för den nya plattformen. En annan teori föreslår att Steam Frame istället skulle kunna referera till ett nästa generations VR-headset, eftersom ordet Frame fungerar både i betydelsen "headsetram" och "bilder per sekund".

En varumärkesansökan garanterar dock inte en faktisk lansering. Valve hade redan ett misslyckat försök med Steam Machines tillbaka 2015, men framgången med Steam Deck gör att en förnyad satsning på konsolmarknaden verkar mycket mer trolig.

För spelare kan detta innebära ett nytt och bekvämt sätt att komma åt Steam-biblioteket, och för spelmarknaden - en ny konkurrent bland de tre stora konsoltillverkarna, särskilt om Valve lanserar enheten med ett starkt utbud av exklusiva spel och ett konkurrenskraftigt pris.