Sony aktiverar PS Portal för att strömma PS5-spel utan en konsol

Sony har levererat en avgörande uppdatering till PS Portal den här veckan, som utökar enheten bortom dess ursprungliga syfte och omformar vad handenheten representerar i PlayStation-ekosystemet. Med stöd för molnströmning nu aktiverat för PlayStation Plus Premium-användare kan PS Portal-ägare spela PS5-titlar utan att äga en PS5 alls. Förändringen markerar det mest betydande skiftet för Portal sedan debuten i slutet av 2023, då Sony utformade den strikt som ett tillbehör för fjärrspel snarare än en fristående plattform.

Uppdateringen kommer efter ungefär ett år i betatestning och uppfyller ett löfte som Sony gav 2024 för att lossa portalen från PS5. Den ompositionerar £ 200-handhållaren från en nischad följeslagarskärm till ett funktionellt streaming-system som kan komma åt avancerade konsoltitlar genom Sonys molninfrastruktur. Astro Bot, Borderlands 4, Final Fantasy VII Rebirth, Grand Theft Auto V, Resident Evil 4 och Fortnite är några av de mest kända spelen som nu är tillgängliga utan lokal hårdvara, tillsammans med tusentals katalogtitlar som finns tillgängliga på PlayStation Plus.

När Portal lanserades kändes dess pitch specifik för hushåll med delad skärm och dedikerade PlayStation-användare som var villiga att byta omedelbarhet mot mobilitet. Sony beskrev den som en lösning för stunder när huvud-tv:n var upptagen, inte som en utmanare till marknadsledande handhållna enheter eller konkurrerande plattformars molnambitioner. Den inramningen begränsade förväntningarna, även om själva hårdvaran visade sig vara kapabel. 1080p-skärmen och DualSense-kontrollerna gav en välbekant PlayStation-upplevelse, men beroendet av lokal streaming och en PS5 gjorde att målgruppen begränsades kraftigt.

Den här nya kapaciteten ändrar den kalkylen. För att aktivera molnströmning måste du navigera till systeminställningarna, aktivera funktionen som fortfarande är märkt som beta och logga in med en Premium-prenumeration. När portalen väl är konfigurerad får du tillgång till en streamingflik vid uppstart, tillsammans med genvägen för fjärrspel för användare som fortfarande har en konsol. Det är inte en elegant installation, men den fungerar och den fungerar universellt - även för dem som aldrig köpte en PS5 i första hand.

Viktigt är att strömmade titlar beter sig ungefär som lokalt installerade. Köp i spelet fungerar från sessioner, vilket stöder tillägg och valutatransaktioner. 3D-ljud är tillgängligt, och onlinespel fungerar med den förväntade varningen kring latens. Fjärrspelets beroende av konsekvent hemanslutning har alltid begränsat Portalens användbarhet, särskilt för resenärer eller de som använder offentliga nätverk. Molnströmning erbjuder en väg runt den flaskhalsen, åtminstone när anslutningskvaliteten håller sig stabil.

I praktiken förvandlar den här uppdateringen Portal till en mobil PlayStation-skärm för spelare som är villiga att acceptera streamingens begränsningar. Den kommer inte att ersätta dedikerad hårdvara för entusiaster som kräver perfekt prestanda eller offline-kapacitet. Men den breddar Portals värde och inbjuder till en andra titt från användare som avfärdade enheten vid lanseringen. En handdator som kan köra hela Sonys spelbibliotek var som helst med en stabil uppkoppling är något helt annat i ett klimat där fjärrspel redan finns på datorer, surfplattor och tv-apparater.

Det verkliga syftet med spelstreaming. | Bildkredit: Eurogamer

Dess roll förblir blygsam inom Sonys bredare hårdvarusortiment. PS Portal signalerar inte en svängning till en moln-först-strategi eller hotar relevansen av PS5 i sig. Den fyller istället ett definierat användningsfall som speglar verkliga spelvanor: korta sessioner, delade utrymmen och tillfälliga fönster av stilleståndstid bort från hemmets hårdvara. I det sammanhanget lyfter den här uppdateringen Portal från ett experiment till en livskraftig resekompis för PlayStations ekosystem.

Flytten passar också in i en period där plattformsinnehavare sträcker programvarans räckvidd över fler enheter och miljöer. Microsoft har drivit Xbox-åtkomst genom molntjänster och PC-integration, medan Nintendo fortsätter att blanda hem- och handhållet spel. Sony behåller en traditionell konsolbas men erkänner samtidigt att moderna användare förväntar sig flexibilitet. Portal levererar nu detta i en mer övertygande form, även om dess inverkan förblir måttlig.

I takt med att molninfrastrukturen mognar och nätverkets tillförlitlighet förbättras kommer bärbar streaming sannolikt att fortsätta växa som ett praktiskt komplement till dedikerad hårdvara snarare än en ersättning. Sonys uppdatering placerar Portal helt rätt i det utrymmet. Den kanske inte försöker leda, men den tävlar nu med mer syfte.

Läs också, Sony förklarar PS5-eran som den mest framgångsrika PlayStation-generationen med en försäljning på 136 miljarder dollar, där VD Hideaki Nishino bekräftade intäktsmilstolpen under Tokyo Game Show och placerade den nuvarande cykeln före alla tidigare PlayStation-eror.