Inga spelare online i Steam återställs efter DMCA-meddelande från tidigare medarbetare

No Players Online i Steam har dykt upp igen efter en tre veckors borttagning som störde dess lanseringsfönster och fick utvecklarna att ifrågasätta deras ekonomiska utsikter. Beeswax Games återställde titeln till Valves plattform efter att Steams DMCA-process rensat ett påstående som studion beskriver som grundlöst.

Skräckprojektet i första person började som en kort release 2019 och uppmärksammades för sin användning av en fiktiv PC-miljö från 90-talet med dolda berättelseelement. Dess fullständiga version kom på Steam i början av november. Strax efter märkte spelarna att spelet hade försvunnit från butiken. Beeswax signalerade ursprungligen förvirring och sa att de arbetade för att förstå problemet.

Studion bekräftade senare att en tidigare vän hade skickat in ett meddelande där han hävdade att han var medförfattare. Påståendet ledde till att spelet omedelbart togs bort, trots att studion insisterade på att individen inte hade någon roll i arbetet. Teamet, som inkluderar originalskaparna Adam Pype, Tibau Van den Broeck och Viktor Kraussays, sa att de svarade med en motanmälan så snart de fick reda på källan till borttagningen.

Ett uttalande på studions webbplats sa att käranden lämnade in begäran utan varning, vilket ledde till att Steam inaktiverade spelet mindre än två veckor efter lanseringen. Beeswax betonade att varje del av projektet byggdes internt och att man hade försökt att klargöra saken innan nedtagningen lämnades in.

Studion väntade genom den vanliga svarsperioden. När den löpte ut utan ytterligare åtgärder från käranden återinförde Steam spelet. Beeswax sa att påverkan på deras verksamhet har varit betydande. Den fullständiga utgåvan följde på två och ett halvt års utveckling som finansierats med små marginaler. Avbrottet minskade den tidiga försäljningsperioden som mindre team är beroende av för att få fart och stabilitet.

I sitt uttalande erkände Beeswax den känslomässiga påfrestningen inom teamet.

"Det är galet för mig att någon bara kan ta ner vårt spel genom att fylla i ett enkelt formulär", skrev studion. "Det har varit tufft att försöka förena sig med detta svek från någon som jag betraktade som en kär vän." - Spel från Beeswax

Teamet noterade den bredare utmaningen med DMCA-missbruk i branschen, ett system som är utformat för att upprätthålla upphovsrätten men som är sårbart för skadliga eller felaktiga påståenden. Tidigare incidenter inkluderar den tillfälliga avlistningen av Workers & Resources 2023 och rättsliga åtgärder från Bungie 2022 mot en YouTuber som anklagas för att ha lämnat in falska meddelanden.

Beeswax sa att de avser att fortsätta stödja No Players Online trots osäkerhet kring studions långsiktiga lönsamhet. Återgången till Steam återställer dess primära försäljningskanal, men teamet indikerade att bakslaget kom vid en kritisk punkt och kan visa sig vara svårt att absorbera.

Läs också, GOG ger Horses en plattform efter att Steam blockerar release, tar på sig Santa Ragiones experimentella skräckprojekt efter att Valve avvisade det på grund av innehållsproblem.