Three Fields varslar om uppsägning efter att THQ Nordic dragit in stödet för Wreckreation

Three Fields Entertainment har varslat hela sin personal om uppsägning efter att ha förlorat förlagets stöd för Wreckreation, studions racingprojekt i en öppen värld som släpptes i oktober. Flytten följer en period där den oberoende utvecklaren säger att den hade självfinansierat pågående arbete och täckt större delen av årets utveckling och all produktion efter lanseringen på egen hand. Utan några förväntade intäkter från försäljning på kort sikt och utan något återstående finansiellt stöd från THQ Nordic, säger studion att den inte kan fortsätta att arbeta i sin nuvarande storlek.

Studion avslöjade situationen i ett uttalande från VD Fiona Sperry, som sa att teamet hade upprätthållit utvecklingsmomentum efter lanseringen samtidigt som de hanterade feedback från samhället och förberedde nya funktioner. Hon beskrev tillkännagivandet som ett svårt steg för en liten grupp som hade drivit på för att stabilisera och expandera spelet under sina första månader på marknaden. Sperry sa att beslutet kom efter att THQ Nordic, som ägs av Embracer Group, inte visade något intresse för vidareutveckling eller för att upprätthålla projektet.

Three Fields grundades 2014 av tidigare Criterion-chefer och positionerade sig som en efterföljare till Burnout-franchisen, där racing och krockdesign stod i fokus. Studion producerade Dangerous Golf, Danger Zone-titlarna och Dangerous Driving innan de tog sig an Wreckreation, deras mest ambitiösa försök att återuppliva energin från tidigare arbete genom racing i en öppen värld kombinerat med användardriven banbyggnad. Ingen av de tidigare titlarna fick något större genomslag, och blandade recensioner och begränsade kommersiella resultat begränsade de resurser som fanns tillgängliga för större idéer.

Wreckreations mottagande speglade det mönstret. Även om spelet uppmärksammades för sin kombination av skapande verktyg och arkadliknande körning, pekade recensionerna upprepade gånger på problem med hanteringen och den inkonsekventa AI:n. Designen strävade efter en blandning av Burnout-spektakel och Trackmania-frihet men kämpade för att säkra ett ihållande engagemang. Studion sa att de hade en rad ytterligare system och uppdateringar planerade som de hoppades skulle förlänga spelets livslängd och förfina dess mekanik, varav några visades offentligt den här veckan.

Sperry släppte en utvecklingsvideo tillsammans med sitt uttalande, som visar oavslutade funktioner och bredare planer för spelet. Hon sa att beslutet att publicera internt arbete var ett försök att signalera vad som förblev orealiserat och att locka till sig potentiella investeringar. Om en partner dyker upp skulle studion kunna fortsätta utvecklingen och behålla delar av sitt team. Om inte, skulle materialet fungera som ett register över gruppens avsikter och omfattningen av den planerade färdplanen.

Sperry sa också att Three Fields kommer att leverera ytterligare en uppdatering som helt finansieras av studion. Plåstret förväntas introducera cross-play före jul, en funktion som länge begärts av spelare. Hon sa att teamet avser att släppa det oavsett studions status för att säkerställa att användare över plattformar kan komma åt samma miljö.

Embracer Group har stått inför en långvarig omstruktureringsperiod under hela nedgången i branschen, med nedläggningar, avbokningar och kostnadsbesparande åtgärder som påverkar studior i hela portföljen. Three Fields situation fortsätter denna trend och innebär att ytterligare ett långvarigt oberoende team utsätts för omedelbar risk.

Läs också, tidiga svar på Wreckreation hämtade mycket från Luke Reillys recension på IGN, som undersökte spelets försök att föra Burnout-arvet vidare. Hans analys beskrev hur projektets ambition överträffade dess struktur, och hur hyllningen kämpade för att skapa en egen sammanhängande identitet trots sin tydliga entusiasm för genren.