PlayStation-marknadsföring av Ebola Village skapar förvirring och motreaktion

Ebola Village har dykt upp igen på en oväntad plats. Överlevnadsskräckspelet, som har kritiserats för sin stora likhet med Capcoms Resident Evil-serie, marknadsförs nu av PlayStation inför lanseringen på PlayStation 5 den 23 januari. Trailern dök upp på den officiella PlayStation YouTube-kanalen, vilket placerade titeln framför en global publik och ledde till förnyad granskning av Sonys standarder för butiksfönster.

Ebola Village är utvecklat av en studio som verkar under namnet Indie_Games_Studio och presenterar sig som ett "klassiskt överlevnadsskräckspel från 90-talet med fokus på atmosfär och spelarens inlevelse". Sedan det först dök upp har spelet uppmärksammats mindre för sin mekanik än för hur direkt det speglar Resident Evil, inklusive användningen av ett liknande teckensnitt i dess nyckelkonst. Den likheten har förblivit central för diskussionen när spelet expanderar bortom PC.

Steam-versionen lanserades i maj och väckte omedelbart oro. Dess butikssida innehåller besvärliga formuleringar som tillskrivs översättningsfel, tillsammans med konstverk som beskrivs komma från ett "neuralt nätverk", trots att de verkar vara genererade av artificiell intelligens. Sidan innehåller också en varning som råder spelare med ett "svagt psyke" att undvika spelets innehåll. Spelets användning av "Ebola" har ytterligare oroat spelare, med tanke på virusets verkliga historia och allvarlighetsgrad, inklusive dess överföring genom kroppsvätskor och dess höga dödlighet i regioner utan tillgång till behandling.

Trots dessa röda flaggor positionerar PlayStation-trailern Ebola Village som en standard kommande release. Bilderna visar förstapersonsstrider och fientliga bybor som svingar yxor och motorsågar. Flera scener liknar sekvenser från Resident Evil 4, inklusive fiender vars huvuden spricker för att avslöja parasitiska organismer som liknar Las Plagas. Parallellerna sträcker sig bortom strukturen till det visuella språket, vilket lämnar lite utrymme för tolkning som hyllning eller parodi.

Reaktionerna på PlayStations inblandning lät inte vänta på sig. En kommentator skrev

"Att ett officiellt PlayStation-konto gör reklam för ett äkta rip-off shovelware-spel kan vara ett nytt lågvattenmärke."

En annan tillade:

"Vad gör vi här, mannen?"

Båda reaktionerna speglar en allmän frustration över den ökande mängden lågkvalitativa eller avledda titlar som dyker upp på stora digitala butiker, ofta med minimal tillsyn.

Beslutet att marknadsföra Ebola Village har lett till frågor om hur trailers granskas innan de publiceras på officiella kanaler. Sony har inte kommenterat urvalsprocessen och inte heller tagit upp varför en titel med en så omstridd presentation fick synlighet tillsammans med mer högprofilerade utgåvor. Avsaknaden av förklaring har bara förstärkt spekulationerna om att automatiserade eller minimalt granskade pipelines används för att hantera volymen av inkommande innehåll.

Ebola Villages PlayStation 5-version är fortfarande planerad till den 23 januari. Det är oklart om den uppmärksamhet som kontroversen har genererat kommer att leda till försäljning, men händelsen har redan väckt debatt om plattformsansvar, innehållsmoderering och gränsen mellan inspiration och imitation inom spelutveckling.

Läs också om PlayStation Plus-utbudet för januari 2026, som leds av Need for Speed Unbound tillsammans med Disney Epic Mickey: Rebrushed och Core Keeper. De tre titlarna kommer att vara tillgängliga för PlayStation 4- och PlayStation 5-prenumeranter från den 6 januari till den 2 februari.