GOG går in i en ny era under den ursprungliga medgrundarens ägarskap

I en bransch som präglas av uppköp i mångmiljardklassen kan försäljningen av GOG för cirka 25 miljoner dollar i december verka liten. Effekten är dock betydande för den butik som byggde sitt varumärke på värden som bevarande av spel, DRM-fri tillgång och äkta ägande. Plattformen återgår nu till ledarskapet för sin ursprungliga medgrundare, Michał Kiciński, som förvärvade företaget med det uttryckliga målet att bevara dess integritet och uppdragsbeskrivning. Flytten har mötts med lättnad av spelare som oroade sig för den potentiella utspädningen av dessa principer under en annan företagsägare. Kiciński själv ser en stark framtid för den verksamhet han hjälpte till att skapa.

"Jag tror att det har en mycket solid grund som företag. Bra resultat, ett mycket bra varumärke - känt, respekterat - med mycket tydliga värderingar, och kunderna älskar det och står bakom det." - Michał Kiciński

Förvärvet, som PC Gamer hade möjlighet att diskutera med den nya ledningen, drevs av mer än bara affärsmässiga kalkyler. Kiciński uttryckte en sentimental koppling till företaget som han uppfann tillsammans med Marcin Iwiński 2005 och som han under en tid var den första chefen för. Denna personliga historia låg till grund för hans beslut att gå in i bilden igen när han fick höra om CD Projekts planer på att sälja. Han ville förhindra att GOG såldes till vad han kallade ett "slumpmässigt företag" som kanske inte skulle uppskatta dess fokus på DRM och spelbevarande, utan bara se dem som hinder för vinst. Själva försäljningsprocessen var anmärkningsvärt snabb och pågick mellan september och december 2025. Kiciński beskrev perioden som några intensiva och konkurrensutsatta månader, där han konkurrerade med minst ett annat stort, sannolikt USA-baserat, företag om ägandet. Han uttryckte oro baserat på tidigare fusioner och förvärv som han hade bevittnat, där mindre företag absorberades av större företag för att sedan avvecklas inom ett eller två år.

"Databasen med kunder togs, databasen med produkter togs, team avskedades och liknande saker. Jag ville inte att det skulle hända GOG." - Michał Kiciński

GOG har bekräftat att de kommer att sälja Santa Ragiones nya narrativa skräckspel Horses efter att Steam bannlyst titeln från sin butik. Flytten gav Horses en plattform på GOG som det primära PC-hemmet för lanseringen nästa vecka och sätter förnyat fokus på de omständigheter som höll spelet utanför Valves tjänst.

Beslutet för CD Projekt att sälja företaget som det ägde i 17 år härrör från finansiella och strategiska avvikelser. GOG:s nettovinst på 1,2 miljoner dollar 2022 är visserligen betydande, men en liten bråkdel av den vinst på mer än 120 miljoner dollar som CD Projekt rapporterade 2024. De två enheterna verkade i vitt skilda ekonomiska realiteter. GOG:s vd, Maciej Gołębiewski, förklarade uppdelningen som en naturlig följd av olika strategier. CDPR fokuserar på att utveckla AAA-spel med stor berättelse och bygga upp franchises, medan GOG:s strategi går ut på att erbjuda klassiska och moderna spel till ett dedikerat community. Att hålla ihop de två på lång sikt var inte längre strategiskt meningsfullt. Kiciński höll med och konstaterade att inom en stor företagsfamilj kämpar den mindre enheten ofta för att få tillräcklig uppmärksamhet, eftersom fokus naturligt flyttas till de större och mer lönsamma delarna av verksamheten. Gołębiewski medgav att CDPR alltid agerat i god tro, men att fokus av förståeliga skäl legat på egna ambitiösa projekt och utmaningar.

Försäljningen gör det möjligt för GOG att fokusera fullt ut på sin egen väg, och inte längre vara en mindre del av en större grupp där en ny spelrelease alltid skulle ha företräde. Affären är fortsatt fördelaktig för CD Projekt, eftersom andemeningen i avtalet innebär att befintliga arrangemang behålls. Detta inkluderar den exceptionellt generösa royalty som CDPR får från sina spel som säljs på GOG, en royalty som Kiciński konstaterar är högre än någon annanstans i världen.

GOG är befriat från en utvecklingsjättes företagsstruktur och GOG:s nästa steg övervägs noga. Gołębiewski har precis avslutat maratonspurten i samband med förvärvet och säger att den nya ledningen kommer att behöva tid för att diskutera strategiska alternativ. Idéer cirkulerar dock. Oberoende medför en större riskaptit, något som Gołębiewski noterade ofta är mindre i stora, publika bolag, vilket minskar snabbheten. Denna smidighet är avgörande när den primära konkurrenten är en koloss som Steam.

"Att attackera en Goliat i brottning är ingen bra idé", säger Gołębiewski.

"Man måste ha god smidighet."

Ett område där risktagande kan bli aktuellt är spelutgivning. Kiciński tror att GOG skulle kunna göra ett avtryck där och utnyttja sin egen erfarenhet av förlagsverksamhet genom sitt 50-procentiga ägande i Retrovibe. Han är öppen för att ta kalkylerade risker inom förlagsverksamhet och är övertygad om att med rätt personer som kan branschen kan risken hanteras till en acceptabel nivå.

En annan möjlighet är en djupare investering i bevarande av spel, vilket skulle kunna innebära att man går från enkla kompatibilitetsuppdateringar till ett mer aktivt restaureringsarbete i stil med Nightdive Studios. Gołębiewski erkände att få företag gör detta bra och såg ett potentiellt utrymme för en annan nyckelaktör på den scenen. Även om han inte gör något definitivt åtagande för 2026 är han ett fan av Nightdives arbete och anser att konkurrens alltid är en positiv kraft. Detta signalerar en potentiell fördubbling av Good Old Games-identiteten, där man använder sina kontakter för att utforska publicering och mer dramatiska bevarandeinitiativ i remaster-stil. Detta fokus på att kurera överlägsna utgåvor är centralt för plattformens överklagande, som redan innehåller titlar som S.T.A.L.K.E.R. 2, Metro 2033 Redux och klassiska Resident Evil. Ledningens mål är inte att detronisera Steam, utan att övertyga spelarna om ett bättre alternativ. Gołębiewski menade att om en version av ett spel är klart bättre på GOG och kommer med ett löfte om att det ska fungera för evigt, så kommer folk att komma. Kiciński var inne på samma linje och sa att målet inte är att koppla bort folk från Steam, utan att erbjuda ett val.

"Vi vill snarare övertyga människor: 'Okej, om du har möjlighet att köpa ett spel - mer köpa än hyra - och du värdesätter att äga ditt klassiska, älskade spel, så kolla in GOG. Om det inte är viktigt, eller om du har andra prioriteringar, välj Steam."

Utmaningen, som Gołębiewski ser det, är att verka i den moderna branschen och samtidigt vara trogen företagets kärnuppdrag. Mottagandet under det senaste året tyder på att värderingarna fortfarande håller.

"Så länge GOG existerar är vi en referenspunkt på den skalan. Och om GOG inte finns kvar, då kan vi faktiskt säga att folk har gett upp." - Maciej Gołębiewski

Läs också att GOG:s nya ägare, Michał Kiciński, inte höll tillbaka sin kritik av Windows och kallade det "en programvara av så dålig kvalitet... Jag kan inte tro det!" Detta kommer samtidigt som GOG meddelar att man tittar närmare på Linux-stöd för sin plattform.