Masters Of Albion drar från Fable och Molyneux förflutna

Fable står i centrum för Peter Molyneux långa karriär, och jag ser dess inflytande tydligt i hans nästa släpp. Masters of Albion kommer den 22 april för Windows PC via Steam, utvecklat av 22cans, och det återbesöker öppet idéer som definierade hans tidigare arbete. Inställningen återvänder till Albion, ett fantasiland som formas av spelarens val, reaktiva bybor och lösa, ofta kaotiska system. Redan från de första bilderna är kopplingen direkt snarare än symbolisk.

Molyneux introducerade projektet tillsammans med en trailer för releasedatumet som lutar sig tungt på bekanta bilder. Världen liknar Fable-versionen av Albion, med bullriga städer, boskap som vandrar på vägarna och en ton som blandar humor med oordning. En gigantisk spektral hand dominerar spelet och låter spelaren konstruera byggnader, vägleda bosättningar och ingripa direkt mot befolkningen. Jag ser ekon av Black & White i hur den handen manipulerar miljön, medan Dungeon Keeper dyker upp på natten när odöda styrkor plundrar spelarbyggda städer.

Handen kan också besitta enskilda karaktärer. När de har kontrollerats springer karaktärerna ärenden, slåss mot fiender och rör sig genom världen ungefär som Fable-hjältar. Strukturen blandar övervakning av gudspel med karaktärskontroll från ögonblick till ögonblick, en hybrid som Molyneux har försökt i olika former i årtionden.

Molyneux beskrev Masters of Albion som en personlig milstolpe.

"Det här är kulmen på mitt livsverk."- Peter Molyneux

Den inramningen är viktig eftersom hans senaste historia är komplicerad. År 2013 släppte 22cans Godus, en andlig efterträdare till Populous. Det gick in i tidig åtkomst och kom aldrig helt fram. Projektet väckte kontrovers efter att ha misslyckats med att leverera flera offentliga löften knutna till en Kickstarter och ett marknadsföringsexperiment som heter Curiosity: Vad finns inuti kuben? Enligt Molyneux gick Godus inte med vinst och dess planerade funktioner slutfördes aldrig.

Masters of Albion läser som ett försök att konsolidera snarare än att återuppfinna. Det lånar mekanik, ton och struktur från Populous, Black & White, Dungeon Keeper och Fable, och placerar dem sedan i ett enda ramverk. Huruvida det landar förblir öppet, men avsikten är synlig och specifik.

Fable i sig står inte stilla. En separat omstart, som för närvarande är under utveckling på Playground Games, är planerad till 2026.

Läs också, rapporter tyder på att Fable-omstarten kan glida igen, med insiders som pekar på en möjlig flytt till 2027 trots tidigare åtaganden.