Seed Sparkle Lab utfärdar vädjan efter misstänkt översvämning av positiva recensioner träffar deras nya livssim

Den senaste lanseringen av den anime-inspirerade livssimuleringen Starsand Island har stött på en förbryllande anomali i sina användarfeedbackdata. Seed Sparkle Lab, den kinesiska utvecklaren bakom den mysiga titeln, rapporterade en plötslig ökning av mycket gynnsamma recensioner som verkar vara tillverkade snarare än organiska. Detta fenomen inträffade strax efter att spelet blev tillgängligt på Steam Early Access och Xbox Preview den 11 februari. Även om utvecklare vanligtvis firar positivt mottagande identifierade teamet specifika mönster som tyder på att dessa hyllningar var en del av en samordnad insats för att störa deras verksamhet.

Jag tycker att den specifika metod som beskrivs av studion är ett ovanligt ekonomiskt åtagande för ett enkelt skämt. Enligt VGC kräver legitima Steam-recensioner ett produktköp, vilket tvingar dessa aktörer att köpa programvaran innan de publicerar sina tankar. Seed Sparkle Lab noterade att många av de konton som var ansvariga för berömmet initierade återbetalningsbegäran omedelbart efter att recensionerna gick live. Misstanken om fult spel fördjupades när teamet analyserade tidpunkten och innehållet i kommentarerna.

En betydande volym av recensioner materialiserades samtidigt, skriven i en stil som starkt liknade AI-genererad text. Dessutom var speltiden som förknippades med dessa positiva betyg misstänkt kort, vilket indikerade att granskarna faktiskt inte hade engagerat sig i spelets mekanik på något meningsfullt djup.

"Vi har nyligen lagt märke till ett stort antal överdrivet positiva "beröm"-kommentarer om vårt spel som dykt upp på olika sociala plattformar. Till en början trodde vi att detta betydde att vårt spel uppmärksammades och uppskattades. Vi märkte dock snart något ovanligt på Steam: vissa kommentarer publicerades efter mycket kort speltid och släpptes nästan samtidigt (verkade vara AI-genererade). Detta fick oss att inse att något kanske inte stod rätt till. Är detta någon form av överdrivet beröm som en attack? Vi har inga konkreta bevis, men det känns som om någon kan göra detta avsiktligt."

- Seed Sparkle Lab

Studion vände sig direkt till förövarna och uttryckte förvirring över taktiken. De betonade att indiespelutveckling redan är en utmanande strävan utan det extra bruset från förfalskade data. Det primära målet under denna tidiga åtkomstfas är att samla handlingsbar feedback för att förbättra upplevelsen för äkta spelare. Utvecklarna klargjorde att de inte har några fientliga avsikter mot andra och helt enkelt vill arbeta utan störningar.

"Det som gör det ännu mer förbryllande är att detta tillvägagångssätt inte är billigt, eftersom det krävs att man köper spelet för att lämna en recension (vi upptäckte senare att några av dessa konton återbetalade spelet efter att ha publicerat sina recensioner). Vi skulle vilja säga detta tydligt: att göra ett indiespel är inte lätt. Vi vill helt enkelt fokusera på att bygga en bra produkt och ge de spelare som verkligen gillar vårt spel en bättre upplevelse. Så, till den som kan tänkas ligga bakom detta, snälla sluta. Snälla låt oss fokusera på att göra vårt spel i fred."

- Seed Sparkle Lab

Jag ser den här situationen som en tydlig distraktion för ett team som för närvarande fokuserar på att slutföra innehåll och finjustera slutspelets upplevelse. Färdplanen för titeln innebär en övergång från dess nuvarande tillstånd till en fullständig release som planeras till sommaren. Medan den nuvarande byggnaden är begränsad till singleplayer-spel, kommer den fullständiga versionen att introducera ett nytt multiplayer-läge. Seed Sparkle Lab planerar att lansera den färdiga produkten på en rad olika plattformar, bland annat PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC och Nintendo Switch 2.