Polygons nya show med Stranger Things-stjärnan Gaten Matarazzo och varför vi älskar den

Gaten Matarazzo, känd för att spela Dustin Henderson i Stranger Things, är den senaste gästen i Shelf Quest på Polygons YouTube-kanal - den månatliga serien där kändisar går genom gångarna på Videogamesnewyork i New Yorks East Village, plockar upp fysiska spellådor och pratar om de titlar som definierat dem. Jag började älska Polygons videor eftersom det är genuint trevligt att se karismatiska människor hålla i fysiska saker som vi båda spelat.

Matarazzos avsnitt är uppbyggt kring frånvaro lika mycket som tillgång. Hans mamma tillämpade en hård regel mot våldsamma spel. Medan klasskamraterna loggade timmar i Call of Duty styrdes han mot familjeorienterade titlar. Gapet minskade inte av sig självt.

"Jag blev ledsen varje gång min mamma tog upp att jag inte fick spela så många våldsamma spel."

- Gaten Matarazzo

Den sociala kostnaden var det som sved. Spel var inte bara underhållning för hans jämnåriga - det var ett gemensamt språk, en daglig referenspunkt. Han minns hur han tryckte på för sin sak hemma.

"Det står i vägen för att jag ska kunna umgås med andra."

- Gaten Matarazzo

Han smygspelade Black Ops hos en kusin och väntade tills de vuxna hade gått och lagt sig. Guitar Hero tog upp allt utrymme som fanns kvar. Wii Sports och Wii Fit fyllde ut de officiella timmarna. Begränsningarna var konsekventa, och det var också hans medvetenhet om vad han saknade.

Skiftet kom när Matarazzo började arbeta som barnskådespelare - först på teater, sedan i Stranger Things. Långa produktionsdagar och äldre medspelare förändrade hemmets kalkyl. Hans mamma gjorde en omkalibrering. De hårda linjerna mjukades upp och Matarazzo fick tillgång till mediet på sina egna villkor, senare än de flesta.

Det sena inträdet skärpte hans smak. Han ärvde inte vanan att mala igenom årliga utgivningar. Han valde noggrant, och varje spel blev svårare för det. Idag talar han om The Legend of Zelda: Breath of the Wild med samma vördnad som hans äldre medspelare kan visa för en formativ Spielberg-film. Han avfärdar inte sin mors instinkter - han förstår logiken - men han inser också hur snyggt en välmenande begränsning kan isolera ett barn från något större än själva spelet.

Spel som Matarazzo lyfte fram i avsnittet:

• Wii Sports
• Guitar Hero
• Wii Fit
• Black Ops
• Legenden om Zelda: Breath of the Wild

Jag tror att det här formatet är det som skiljer Polygon från de flesta andra speltidningar - det är det närmaste spelmedier kommer Criterion Closet Picks-modellen, och att se riktiga människor hantera fysiska utgåvor i en butiksgång ger historier som ett Zoom-samtal aldrig skulle kunna göra.

Tidigare medverkade Matthew Lillard - Scream, Hackers, Scooby-Doo - i Shelf Quests debutavsnitt, där han spårade sin spelhistoria från Pong-era-arkader till en årlig FIFA-vana som fortfarande håller i sig. Matarazzo har en annan utgångspunkt: inte en generationsbåge, utan en specifik barndomsbegränsning som gjorde att mediet blev viktigare just för att det var utom räckhåll så länge.

Matarazzo arbetar för närvarande med Pizza Movie, en komedi på Hulu, och har en roll i Andy Serkis kommande filmatisering av Animal Farm. Han dök upp till Shelf Quest som en spelare - någon som fortfarande minns exakt hur det kändes att se alla andra prata om ett spel som han inte hade fått röra.

Här är de sex Switch 2-spel du bör spela år 2026.