Övergiven Elden Ring Cutscene kopplad till Malenias Haligtree dyker upp igen fyra år senare

Fyra år efter att FromSoftware släppte Elden Ring - Open-World RPG som omformade genren - har en cutscene som ingen någonsin hade sett dykt upp från spelets kod. Forskaren Lance McDonald publicerade filmen den här veckan och extraherade den från en oanvänd kartfil kopplad till Haligtree, regionen där spelare hittar och slåss mot Malenia, Blade of Miquella.

Klippet går kort. En blödande planta slår rot när halvguden Miquella, Malenias tvillingbror, inviger det nyplanterade trädet. Scenen var kodad för att utlösas omedelbart efter att spelaren samlat Haligtree-medaljongen, föremålet som låser upp tillgången till området. Den dök aldrig upp i det slutliga spelet.

"Min sista daggdroppe", säger Miquella i filmen. "Låt allting blomstra, vare sig det är vackert eller elakt. Om du åtrår tronen, inpränta min vision i ditt hjärta, i den nya värld som du skapar."

- Miquella

Det talet är direkt kopplat till en av spelets grundförutsättningar: Miquella planterade Haligtree för att ersätta Erdtree, den gudomliga struktur som styrde Lands Between, med det extra målet att bota Malenia från den scharlakansröta som förtärde henne. I det utgivna spelet sägs inget av detta rakt ut. Spelarna rekonstruerar det från föremålsbeskrivningar och miljöns iscensättning. Shadow of the Erdtree-expansionen tog premissen vidare och avslutades med att spelaren dödade Miquella när han försökte återuppbygga världen kring sin egen vision - en slutsats som grundspelet förebådar men aldrig talar högt.

Lance McDonald är forskaren som tidigare återställde Bloodbornes nedklippta alfakartor och som 2022 grävde fram ett skrotat Elden Ring-system som byggde på drömsamlande. I det fallet hittade han sovande vargar och en landbläckfisk i 2021 års nätverkstestbyggnad - fiender som skulle ge drömdimma, som spelare kunde byta till en munk för en förbrukningsvara som heter Dreambrew som fick NPC: er att avslöja hemligheter. Hela systemet, tillsammans med munkens omgivande questline, togs bort före lanseringen.

Haligtree-bilderna är en annan kategori av utelämnande. Drömsamlande var en mekanik. Denna cutscene var exposition - direkt, uttalad kontext som spelarna för närvarande måste pussla ihop på egen hand. Jag tror att klyftan mellan dessa två tillvägagångssätt avslöjar något medvetet om FromSoftwares berättelsefilosofi, även om det fortfarande är omöjligt att veta om borttagandet av scenen var ett avsiktligt berättelsebeslut eller en produktionsbegränsning.

Klippet cirkulerade snabbt efter att McDonald publicerade det. Tittarnas reaktion delades mellan misstro och frustration.

"Tänk att behöva klippa bort något så bra", skrev en kommentator på YouTube.

Reaktionen håller i sig. Att nå Haligtree kräver ihållande ansträngning - medaljongen delas över två halvor, utspridda över separata regioner på kartan. En cutscene som visar trädets ursprung i exakt det ögonblicket, levererad av samma halvgud som spelaren så småningom konfronterar i DLC, skulle ha förankrat platsen i omedelbar, konkret mening. Jag vet att FromSoftwares beslut att ta bort det producerade en smalare, mer krävande typ av berättande, men bilderna gör ett tydligt fall för den väg som inte tagits.

McDonald har inte angett hur mycket ytterligare begravt material som finns kvar i spelets filer. Med tanke på dess omfattning är utgrävningen sannolikt långt ifrån avslutad.

Läs också, bakom kulisserna bilder från den kommande Elden Ring-filmatiseringen har dykt upp online och visar konstruerade uppsättningar som fans identifierade som Marikas tempel och en struktur som liknar Zamorhills-pelaren. Regissören Alex Garland, som enligt uppgift har slutfört spelet sju gånger under förberedelserna, leder produktionen.