Marvel Super Heroes kommer till Magic: The Gathering

Att komma igång med Magic: The Gathering kan kännas överväldigande för nybörjare, med tanke på spelets mer än tre decennier av kort, spelmekanismer och bakgrundshistoria. Det nya setet ”Marvel Super Heroes” förändrar den bilden och erbjuder en av de mest lättillgängliga ingångarna som serien hittills har sett.

En annorlunda typ av live-tjänst

Alla som har följt ett videospel med live-tjänst känner till slit med ständiga uppdateringar och en föränderlig meta. Magic delar en del av den komplexiteten, men erbjuder större flexibilitet i hur spelarna interagerar med spelet. Eftersom det i första hand är ett fysiskt kortspel spelar kortlekarens styrka mindre roll än i ett digitalt spel – två spelare med enkla, avslappnade kortlekar kan fortfarande ha en fantastisk match. Wizards of the Coast har satsat på denna tillgänglighet med sin ”Universes Beyond”-serie i mer än fem år nu, genom att släppa fristående set byggda kring franchiser som Final Fantasy, Sagan om ringen och Avatar: The Last Airbender. Marvel Super Heroes följer samma mönster: ett fristående set som inte kräver någon förkunskap om Magics officiella historia för att man ska kunna njuta av det.

Setets mekaniker är skräddarsydda för källmaterialet. Varelsetyperna ”Hero” och ”Villain” har stamsynergi, vilket belönar spelare som bygger sina kortlekar kring den ena eller den andra sidan, medan ett nytt nyckelord, ”Teamwork”, låter varelser under en spelares kontroll samverka för att utlösa bonuseffekter. Vissa karaktärer kan också ”Power-up” en gång per spel för att få en starkare förmåga – Thanos, den galna titanen, får en statistikförbättring och låter spelaren välja udda eller jämna manavärden för att utplåna matchande varelser. En mindre grupp kort är dubbelsidiga och växlar mellan former som Bruce Banner och Hulken, eller Peter Parker och Spider-Man, och kan förvandlas mitt i spelet istället för att behöva spelas som en fast sida. Jag tycker att denna design med två sidor verkligen är den smartaste introduktionen i setet, eftersom den låter nya spelare uppleva karaktärsförvandlingen vid bordet istället för att bara läsa om den på ett kort.

Var ska man börja

Jumpstart är skapat för spelare som vill ha så lite krångel som möjligt: köp två Jumpstart-boosterpack, sätt ihop dem till en kortlek och börja spela direkt. Match mot en annan spelare som gör samma sak tenderar att hamna på en liknande styrkenivå, vilket gör det till ett bra sätt att få en känsla för spelet – även om paketen endast innehåller grundläggande instruktioner, så nykomlingar kommer troligen fortfarande att behöva en onlineguide eller en erfaren vän i närheten.

Commander erbjuder en annorlunda upplevelse som bygger på nöje snarare än tävling och stöder upp till sex spelare, där tre eller fyra generellt anses vara det perfekta antalet för de alliansbyggande och målinriktade beslut som följer med fler spelare vid bordet. Nackdelen är kostnaden: färdigbyggda Commander-kortlekar kostar cirka 140 AUD styck, jämfört med ungefär 65 AUD för Beginner Box eller 12,95 AUD per enskilt Jumpstart-paket – och man måste komma ihåg att det krävs två Jumpstart-paket för att bygga en fullständig kortlek. Jag behöver ett billigt sätt att komma igång när jag testar en ny utgåva, så Jumpstart är vad jag skulle rekommendera till alla nybörjare innan jag föreslår att de satsar på ett Commander-kortlek.

Oavsett vilket format en spelare väljer handlar Magics uthållighet i slutändan om hur spelbart det förblir och hur lätt det blir en anledning att träffa vänner eller skaffa nya på ett lokalt evenemang.

Vad kommer härnäst

De flesta Universes Beyond-seten är engångsutgåvor, men Marvel verkar vara ett undantag. Förra årets Spider-Man-set introducerade The Soul Stone, och Marvel Super Heroes för nu in The Mind Stone i spelet – ett mönster som tyder på att en fullständig Infinity Gauntlet-berättelse fortfarande kan vara på väg.

Marvel Super Heroes finns ute nu, och fullständig information finns på Wizards of the Coasts officiella produktsida.