Epic Games ingår förlikning med uppdragstagaren bakom AdiraFN-läckorna

Epic Games har nått en föreslagen förlikning med den före detta uppdragstagaren som företaget anklagade för att vara AdiraFN, det anonyma kontot bakom en rad läckor om Fortnite. Kontot hade byggt upp en följarskara genom att avslöja Fortnite-samarbeten innan Epic offentliggjorde dem. Enligt överenskommelsen skulle den svarande permanent förbjudas att inneha, få tillgång till, använda eller avslöja någon av Epics konfidentiella uppgifter eller affärshemligheter, eller hjälpa någon annan att göra detsamma. En domare måste fortfarande godkänna avtalet innan det träder i kraft.

Epic väckte talan i mars och pekade ut den tidigare Fortnite-konsulten Hayden Cohen som den person som drev kontona AdiraFN och AdiraFNInfo på X och Discord. Cohen hade undertecknat ett sekretessavtal som ett villkor för sitt arbete, ett avtal som förpliktade honom att hålla arbetsrelaterad information konfidentiell. I Epics stämningsansökan hävdas att han gjorde tvärtom, genom att upprepade gånger missbruka affärshemligheter och offentliggöra dem via dessa konton. Företaget betonade också att de läckta uppgifterna inte kunde ha hämtats genom datamining av offentliga Fortnite-versioner, utan att Cohen endast hade tillgång till dem eftersom han arbetade med Epics projekt och kunde nå företagets interna system.

Läckorna var inte obetydliga. Innan Epic offentliggjorde dem avslöjade AdiraFN mer än ett dussin Fortnite-samarbeten, däribland samarbeten med Kingdom Hearts, Marvel Rivals, K-Pop Demon Hunters, He-Man, Solo Leveling och South Park. I ett inlägg den 19 februari hävdades det att ett samarbete med Game of Thrones var på gång. Epic uppgav att inläggen nådde tusentals följare direkt och ytterligare hundratusentals genom spridning, vilket genererade miljontals visningar, och man tillskrev motivet strävan efter inflytande. När kontona stängdes gissade vissa följare att Epic hade identifierat läckaren; kontona har sedan dess raderats eller rensats.

Epic bekräftade den föreslagna förlikningen i ett uttalande till PC Gamer.

”Vi har begärt att domstolen ska godkänna det överenskomna förbudet för att säkerställa att de inte kan publicera eller dela Epics konfidentiella information igen.”

— Natalie Munoz, kommunikationsdirektör på Epic Games

Som Game File påpekar nämner den föreslagna förlikningen endast detta förbud och innehåller inget om böter, trots att Epics ursprungliga stämningsansökan avsåg skadestånd, obehörig vinst, rättegångskostnader samt förstöring av all konfidentiell information i Cohens besittning. Jag ser det uteblivna skadeståndsbeloppet som den verkliga överraskningen här, eftersom Epic har drivit in pengar tidigare och vunnit: man fick en gång en Fortnite-fuskare att betala 175 000 dollar i böter efter att han lagt beslag på 6 850 dollar i turneringsvinster. Munoz sa att företaget inte hade något ytterligare att tillägga.

Epic har tidigare drivit dessa tvister i domstol, och i sin ansökan i mars krävde man fullt ut. Företaget har en historia av att driva ärenden mot läckare och fuskare snarare än att låta dem glida under tystnad. Den föreslagna förlikningen behåller förbudsföreläggandet och släpper resten. Jag kan fortfarande inte förstå vilken affär Cohen gjorde, när han riskerade sitt jobb och sina framtidsutsikter för att publicera ännu inte släppta samarbeten under ett falskt namn för en publik som aldrig visste vem han var. Epic ville att kontona skulle tystas och hemligheterna hållas inlåsta, och föreläggandet ger båda delarna, i väntan på domarens godkännande.

Läs även: Epics VD Tim Sweeney har lagt fram ett koncept som kallas Team Open, vilket skulle låta Steam-användare starta spel som Fortnite, League of Legends och Genshin Impact direkt via Valves plattform , samtidigt som utgivarna fortsätter att driva sina egna konton och tjänster bakom kulisserna. Sweeney hävdar att upplägget skulle bredda varje spels räckvidd samtidigt som utgivarna behåller kontrollen över sin infrastruktur för live-tjänster.

Epic utvecklar ett Disney-inspirerat extraktionsskjutspel med planerad lansering i november – det första spelet som är resultatet av Disneys investering på 1,5 miljarder dollar i studion. Bloomberg rapporterar att det kommer att lanseras tillsammans med Bungies ”Marathon”, Kraftons ”PUBG: Black Budget” och Deep Worlds ”Beautiful Light” i en av årets mest konkurrensutsatta genrer.