Japan motsätter sig Sonys planer på en skivlös PlayStation

Sony har meddelat spelarna att nya PlayStation-spel inte längre kommer att släppas på skiva från och med januari 2028, och kritiken har nu nått företagets hemmamarknad. Den 1 juli tillkännagav företaget att man från och med det datumet skulle upphöra med produktionen av skivbaserade versioner av alla nya PlayStation-titlar, varefter nya utgåvor endast kommer att säljas i digital form via PlayStation Store och hos återförsäljare. Utvecklare och fans i Japan har anslutit sig till den bredare kritiken kring bevarande och äganderätt, och en av landets mest kända designers yttrade sig utan att överhuvudtaget nämna policyn vid namn.

Hideo Kojima delade på nytt kommentarer som han först gjorde i augusti 2021 – två tweets som varnade för riskerna med en framtid som enbart är digital.

”Närhelst det sker en större förändring eller en olycka i världen, i ett land, inom en regering, i en idé eller i en trend, kan tillgången till den plötsligt stängas av. Vi kommer inte längre att kunna få fri tillgång till de filmer, böcker och den musik som vi har älskat.”

— Hideo Kojima

Kojimas två tweets kom vid en lämplig tidpunkt, med tanke på hur mycket av den japanska reaktionen handlade om att förlora kontrollen över köpta spel. Masami Yamamoto från Shueisha Games, som har tillbringat årtionden med att utveckla spel inom Sony-koncernen, betraktade saken ur produktionsperspektivet. Han sa att om man slopar skivversionen skulle teamen få ungefär en och en halv månad extra på sig att finslipa masterversionen, eftersom en skivversion fortfarande måste nå ett färdigställt stadium utan allvarliga brister, även om patchar på lanseringsdagen numera är standard. I ett idealiskt scenario, tillade han, bör masterversionen vara klar två månader före lanseringen.

thwaf/reddit

En stor del av oron är både kommersiell och sentimental. Japans begagnade spelbutiker riskerar att förlora mark på en skivfri marknad, och en punkt som spelare hela tiden tog upp är att skivor är en del av anledningen till att vissa väljer PlayStation framför PC. Köpare angav skivkopior och begränsade fysiska utgåvor som skäl för att välja konsolversionen. Röstskådespelaren och spelaren Masaru Yoshimura sa att det var hans hobby att bläddra bland PlayStation-titlar i butikerna och att förändringen gjorde honom alldeles för ledsen. Jag tror att den reaktionen träffar rätt när det gäller den verkliga kostnaden här, eftersom en policy som utformas kring bekvämlighet i tysthet tar bort hyllan, fodralet och återförsäljningen som många spelare byggt sina vanor kring.

Tidpunkten spetsade ilskan. Sony gjorde tillkännagivandet om skivorna samma dag som man bekräftade stängningen av PS3- och PS Vita-nätbutikerna, och strax innan man raderar mer än 550 filmer som köpts av PlayStation-användare utan återbetalning. En person undrade om företagsbeslut när som helst skulle kunna göra digitalt köpta spel ospelbara. En annan sammanfattade stämningen på X.

”Att äga saker verkar bli ett värde från det förflutna, eller hur?”

— X-användare

Sonys egna siffror förklarar riktningen. I sitt inlägg på PlayStation-bloggen beskrev företaget förändringen som en anpassning till konsumenttrender och noterade att den allmänna preferensen för digitala medier betydligt överstiger skivor. Företaget rapporterade att 78% av spelförsäljningen år 2025 utgjordes av nedladdningar, en siffra som även inkluderar titlar utan fysisk utgåva. Sony har redan börjat omplacera personal från skivproduktionen till andra delar av verksamheten, och en nyligen genomförd IGN-enkät visade att 90% av läsarna motsätter sig en helt digital framtid.

Sony har sedan dess meddelat sina samarbetspartners att skivorna inte kommer att försvinna över en natt, enligt Game File: utgivare kan fortfarande beställa skivbaserade spel, och fysiska butiksexemplar kommer att fortsätta att säljas, även om många kommer att levereras som en digital kod i förpackningen istället för en spelbar skiva. Företaget har inte sagt hur länge denna övergångsfas kommer att pågå, och man har hållit tyst på sociala medier mitt i den negativa reaktionen, där vissa PS Plus-abonnenter nu uppmanar till uppsägningar i protest. PlayStations tidigare VD Shawn Layden sa till Eurogamer att beslutet om övergången alltid handlade om siffror i kalkylbladet, och påpekade att det digitala redan står för 95% av Sonys intäkter och undrade vilket incitament som finns kvar för att stödja de cirka 5% som fortfarande är knutna till skivor.

Trenden sträcker sig bortom Sony. Om fysiska utgåvor överlever ser de ut att bli ”kod-i-en-låda”-produkter, precis som den skivlösa fysiska versionen av Grand Theft Auto 6 som väckte klagomål förra månaden. Rapporter pekar på samma upplägg för nästa generation: både PlayStation 6 och Xbox:s Project Helix sägs lanseras utan skivspelare, och insiders placerar PlayStation 6 till hösten 2027. Beslutet om skivorna kommer också samtidigt som Sony begränsar tillgången på andra områden, efter att ha bekräftat att man kommer att sluta släppa sina enkelspelartitlar till PC. Jag förväntar mig inte att Sony ska ändra kurs, och företagets senaste uttalanden ger intryck av ett företag som redan har räknat in den allmänna upprördheten. Beslutet har också väckt hån från andra branscher än spelvärlden, där det brittiska Domino’s-kontot skämtade om att byta till digital pizza och KFC hoppade på tåget i samma anda.

Läs även: Hideo Kojimas skräckprojekt OD är säkert från Microsofts planerade omstrukturering av Xbox, vilket IGN har bekräftat, även om rapporter tyder på att flera andra studior kan komma att stängas. Kojima har sagt att han vill att OD ska vara så skrämmande som möjligt, med motion capture på gång och en rollbesättning som inkluderar Sophia Lillis, Hunter Schafer och den avlidne Udo Kier, som 3D-skannades före sin död i november 2025.