IO Interactive har stängt sitt kontor i Istanbul – men studion arbetar fortfarande med Project Fantasy

De senaste uppsägningarna inom Xbox-divisionen, som genomfördes av Microsoft, drabbade ett stort antal studior, däribland Bethesda, id Software, Arkane Studios och många andra. Uppsägningar har dock även skett vid en studio som inte ägs av Microsoft, vilket visar hur vanligt detta har blivit. Vi talar om IO Interactive, utvecklaren bakom en av årets stora succéer, 007 First Light.

På sina sociala medier bekräftade studion stängningen av sitt kontor i Istanbul och uppgav att man behöver ”hitta en ny balans för studiens långsiktiga framtid”. Även om utvecklarna medgav att det var ett svårt beslut har antalet berörda anställda inte offentliggjorts. IO Interactive försäkrade också fansen om att detta inte kommer att påverka utvecklingen av Project Fantasy, ett kommande onlineprojekt som tillkännagavs redan 2023, men som fortfarande saknar både releasedatum och detaljer om vad det egentligen är. Nedan kan du läsa IO Interactives officiella uttalande om stängningen av avdelningen i Istanbul:

Kära spelgemenskap,

Efter att vårt externa finansieringssamarbete kring Project Fantasy har upphört har IOI återfått full äganderätt till projektet och vår immateriella egendom. Vi kommer att fortsätta utveckla och finansiera det självständigt parallellt med våra övriga projekt. Mot denna bakgrund har vi varit tvungna att hitta en ny balans för studions långsiktiga framtid, med fokus på framgången för våra viktigaste interna kärntitlar istället för externa projekt och potentiella mobilspelsderivat. Detta har inneburit både genomförda och föreslagna förändringar inom våra studior: stängningen av vår studio i Istanbul och inledandet av en process för att säga farväl till kollegor som har varit en viktig del av det som gör IOI till vad det är.

Vårt omedelbara fokus ligger på att stödja de berörda så gott vi kan under denna period. Om ni känner till några möjligheter inom ert nätverk skulle vi vara uppriktigt tacksamma för allt stöd ni kan erbjuda de talangfulla medarbetarna på IOI som kanske söker nya möjligheter.

Detta är svåra, men nödvändiga beslut för att säkra IO Interactives långsiktiga framtid som en av de ytterst få helt oberoende AAA-utvecklarna och -utgivarna, samt för att ge Project Fantasy den bästa möjliga grunden att lyckas med vår egen passion och inriktning. Project Fantasy är ett spel, en värld och ett varumärke som vi är helt engagerade i, och vi ser fram emot att dela vår passion med er.

Det är också värt att notera att studion förra veckan bekräftade att Project Fantasy har förlorat sin utgivare. Samma dag bekräftade Jason Schreier från Bloomberg att det var tänkt att bli Xbox Game Studios. För närvarande är det fortfarande okänt vem som kommer att bli spelets nya utgivare.

Även om specifika detaljer om Project Fantasy fortfarande är okända har IO Interactive bekräftat att det kommer att bli ett lagbaserat MMORPG, inspirerat av Fighting Fantasy, och att studion siktar på att tillföra unika funktioner till spelet – element som man tidigare använt i Hitman-serien. Det potentiella releasedatumet och vilka plattformar spelet kommer att släppas på är också fortfarande okänt.