Saber lägger till en AI-information i sin samåkningssimulator på Steam

Saber Interactive har lagt till en AI-märkning på Steam-sidan för Rideshare ”Stimulator”, några dagar in i en offentlig konflikt mellan företagets VD och en författare som hävdar att ChatGPT tog hennes jobb. Märkningen saknades när spelet släpptes på Steam den 30 juli. Den avser AI-genererade dialoger i ett sekundärt läge samt en uppsättning radiostationer som blandar musik skapad av människor och AI-genererad musik, där AI-stationerna är markerade som sådana i spelet.

Stella Sacco tog upp detta den 11 augusti. Hon skrev på Bluesky att hon hade varit huvudförfattare till spelet, att passagerarnas röster var AI-genererade och att Steam inte hade någon information om detta.

”Saber ersatte mig med ChatGPT mitt i utvecklingen”

— Stella Sacco

Enligt hennes LinkedIn-profil arbetade hon hos Saber från juli 2023 till juli 2024 med Stuntman: Hollywood och andra titlar i utgivarens portfölj. Det är ett spel om stuntförare som bygger på en licens från Universal Pictures, med scener hämtade från ”Tillbaka till framtiden”, ”Knight Rider” och ”Death Race”, och det har inte heller något releasedatum. Hon hade tidigare nämnt ersättningen på sociala medier utan att namnge projektet, eftersom spelet inte hade tillkännagivits.

Sabers första svar gick till PC Gamer, och där förnekade man huvudpåståendet: inga författare har ersatts med AI i Rideshare eller något annat spel, författarstaben har tredubblats sedan 2023, och det är riktiga människor som har skrivit berättelsen. I samma uttalande medgav man dock att ett ”free ride”-läge använder AI eftersom antalet passagerare där är oändligt, och att ingen av företagets drygt 3 000 anställda behöver oroa sig för att bli ersatta.

Sacco gav sig inte. Hon berättade för PC Gamer att hon hade tagits bort från projektet så att ChatGPT kunde skriva den återstående texten, inklusive planerade liveuppdateringar, och att hon hade skrivit om det på sociala medier vid den tidpunkten. Enligt hennes redogörelse argumenterade hennes chef för att behålla henne, medan en chef högre upp i hierarkin drev på för AI eftersom spelare gillar ny teknik och det skulle sälja bra. Hon sa också att hennes problem gäller en eller två personer på Saber, inte UNIGINE, studion som utvecklar spelet.

Sedan svarade VD:n Matthew Karch via This Week Video Games, och diskussionen handlade plötsligt inte längre om informationsutlämnande.

”Stella vem? Jag var tvungen att fråga Claude”

— Matthew Karch

Karch sa att avslöjandet alltid hade varit planerat tills Sacco bröt mot en sekretessklausul, att hon ersattes av någon mer begåvad och avskedades några månader senare av andra skäl, och att han i efterhand gärna skulle ha ersatt henne med AI. Sacco publicerade ett svar samma dag, där hon hävdade att han gick till attack eftersom han inte ville att användningen av AI skulle bli känd.

”Det uttalandet är anmärkningsvärt patetiskt för en VD i vilket företag som helst”

— Stella Sacco

Jag har lagt ner många timmar på SnowRunner, så jag vet att Saber kan skapa körning som belönar tålamod istället för hastighet, och passagerarberättelserna i Rideshare är den enda anledningen till att jag skulle installera det här spelet. Att se VD:n för samma företag kalla en skribent för ett PR-trick och sedan skämta om att en chatbot skulle slå upp henne räcker för att jag ska hålla mina pengar borta från spelet. Min gissning är att det är gratisreseläget som spelarna slutar öppna efter en vecka, när de oändliga passagerarna börjar låta som samma passagerare.

Sacco gav IGN sin egen version av händelseförloppet: hon blev avskedad med avsikten att ersättas av AI, och AI hade redan använts i projektet för röst eller text under hela den tid hon arbetade med det. Karch svarade att många studior nu använder Eleven Labs för prototyputveckling och upprepade att hon slutade av helt andra skäl. Han kallade hela veckan för en sidouppvisning och ett PR-trick, och påpekade att hon lämnade projektet för tre år sedan och att Sabers författarteam har vuxit sedan dess.

Karch berättade för IGN att Steam-sidan skulle uppdateras så snart funktionsuppsättningen var klar, att ”free ride”-läget inte är kärnupplevelsen och att det krävdes två författare och flera programmerare som arbetade med AI-verktyg för att bygga det. Enligt honom själv kostade läget Saber mer än vad det skulle ha kostat att hoppa över det.

”AI kan och bör bidra till att forma spelupplevelserna”

— Matthew Karch

Han sa också att det aldrig handlade om personalnedskärningar och pekade på Digic, den filmstudio som Saber äger, som något han inte har något intresse av att överlåta till AI-verktyg. Hans argument är att verktygen förbättras varje vecka och att sättet att ligga steget före dem är att fortsätta anställa.

En utvecklare som fyller i Steam-innehållsundersökningen måste beskriva all AI som använts för att skapa innehåll som levereras med spelet och når spelarna, inklusive grafik, ljud, berättelse och lokalisering. Verktyg som används i bakgrunden behöver inte rapporteras, men genererad dialog och genererad musik måste det. Sidan publicerades den 30 juli utan någon sådan information, och spelets Steam-forum fylldes av människor som krävde detta innan Saber agerade.

Saber tillkännagav Rideshare ”Stimulator” i somras efter att insidern Intercellular läckt information om utvecklingen av Rideshare, inklusive omslagsbild och skärmdumpar. Spelet utspelar sig i staden Ottoberg, där spelaren kör passagerare till olika destinationer inom tidsgränser och enligt trafikregler, samtidigt som man bygger upp ett betyg som ökar dricksen och får verksamheten att växa, med bilreparationer och rengöring mellan uppdragen. UNIGINE utvecklar spelet på Unigine 2-motorn, Saber står för utgivningen, och det är på väg till PC, PlayStation 5 och Xbox Series X/S utan något specifikt releasedatum. Minimikraven är ett GTX 1060-grafikkort och 16 GB RAM, medan de rekommenderade kraven är ett RTX 3070-grafikkort, och båda kräver 50 GB ledigt utrymme på en SSD. Saber har även Turok: Origins, Warhammer 40,000: Space Marine 3 och ett ännu namnlöst John Wick-spel under utveckling, men inget av dem har något släppdatum.

Varje passagerare ska ha en bakgrundshistoria som de berättar under resan, och beskrivningen på Steam lovar upplevelser som är fängslande, roliga eller helt enkelt konstiga. Saber har nu bekräftat att vissa av rösterna kommer från en modell och har delat upp spelet i en skriven del och en oändlig del.