GTA 6-fansen är oeniga om huruvida Key West finns med i spelet

Rockstars utökade förhandsvisning av spelet och en ny läcka om kartan har fått fansen av Grand Theft Auto 6 att återigen ställa sig samma fråga två månader före lanseringen den 19 november på PlayStation 5 och Xbox Series X/S: finns Key West med i spelet?

Diskussionen, som uppmärksammades av Eurogamer, kretsar kring en enda frånvaro. Key West är den sydligaste staden i USA, belägen på den västra spetsen av Florida Keys, och det är precis den typ av landmärke som man skulle förvänta sig att ett Vice City-spel skulle täcka. Den läckta kartan, som verkar visa en tidig betaversion av GTA 6:s värld, innehåller inte staden.

Denna läcka är skild från de inlägg från CyberLeek som cirkulerade tidigare i sommar, och inte heller där fanns Key West med. Att två oberoende källor saknar samma plats är det som har gett upphov till den nuvarande teorin: att Rockstar planerade staden men tog bort den vid någon tidpunkt under utvecklingen.

Många fans avvisar den tolkningen. Reddit-användaren TheHulk305 framförde motargumentet i den form som communityn ständigt upprepar.

”Jag förstår inte varför de skulle jobba så hårt med alla öarna och utelämna den viktigaste, Key West.”

— TheHulk305

Han tillade att det inte verkar vara ett beslut från Rockstar, med tanke på att GTA 4 gav spelarna New Jersey-sidan av New York. Andra föreslår att Key West införlivades i andra delar av öarna istället för att tas bort, vilket skulle ge Rockstar formen på ökedjan utan att behöva bygga och befolka en fullfjädrad turiststad. Varje version av detta argument bygger på en kartläcka som i sig kan vara falsk.

Serien har aldrig handlat om exakt återgivna miljöer. Rockstar undersöker sina miljöer ingående och komprimerar dem sedan, så en plats som saknas i en läcka kan fortfarande anspelas på i en närliggande plats, döpas om eller krympas till en bråkdel av sin verkliga storlek. En enda gata med barer och en fyr skulle tillfredsställa det mesta av vad spelarna faktiskt vill ha från platsen.

Läckan om GTA 6 med data från 2015 kan tolkas på två sätt här. En tidig version av GTA V, på nära 200 GB, innehöll referenser till det sjätte spelet och lät spelarna köra runt i en tidig version av dess karta. Fans rekonstruerade borttagna områden i norr och söder utifrån den versionen, inklusive en version av Key West och en del som fungerade som ersättning för Sydamerika. Det stöder teorin om att staden existerade vid någon tidpunkt, och det daterar också den versionen av kartan till ungefär ett decennium sedan, långt innan den värld som visades i Netflix utökade förhandsvisning.

Jag driver en Telegram-kanal om GTA och öppna världar, så jag ser den här cykeln starta om med några veckors mellanrum, och Keys är den del av kartan som jag hela tiden tänker på. Jag tror att en komprimerad ökedja med en lång broväg passar bilkörningen bättre än ett troget återgivet Key West med namngivna gator och en småbåtshamn. Jag behöver att Keys ska vara värda att korsa mer än att de ska vara exakta.

Key West är inte den enda tomma platsen på kartan. Rockstar har fortfarande inte meddelat något om ett onlineläge för GTA 6, medan Take-Two vid sin bolagsstämma den 17 september bekräftade att man kommer att stödja GTA Online efter att uppföljaren släpps. Twitchs VD Dan Clancy sa till Bloomberg att multiplayer-delen kommer 2027, vilket skulle innebära att singleplayer-spelet står ensamt inför publiken i över ett år.

Röstskådespelarna i GTA 6 befinner sig i samma situation, eftersom Rockstar nästan inte har bekräftat någon, så fansen jämför rösterna själva: en X-användare jämförde Manny Perez tal med Raul Bautistas dialog i spelet och kallade likheten uppenbar. Manni L. Perez hade redan bekräftats som Lucia efter Netflix förhandsvisning, och både Stephen Root och Jim Santangeli har av misstag avslöjat sin medverkan. En PC-lansering är inte heller bekräftad, även om Strauss Zelnick berättade för aktieägarna att PC-plattformen fortsätter att växa i betydelse för Take-Two.

Bakom allt detta döljer sig en mer komplicerad historia. Rockstar North är föremål för en tvist vid en skotsk arbetsdomstol gällande den plötsliga uppsägningen av 31 anställda förra året, vilket de före detta anställda hävdar var ett försök att krossa fackföreningen. En dom väntas i oktober, en månad före branschens största lansering.

Grand Theft Auto 6 släpps den 19 november till PlayStation 5 och Xbox Series X/S.