Riot Games och TJ Sports lanserar World Star Challengers Invitational – League of Legends första globala Tier 2-turnering

Riot Games har inlett ett samarbete med TJ Sports – arrangören bakom LPL, Asia Masters och Demacia Cup International – för att presentera en helt ny internationell tävling: World Star Challengers Invitational (WSCI). Det är första gången som League of Legends anordnar ett evenemang som specifikt riktar sig till talanger på Tier 2-nivå, där utvecklings-, akademi- och challenger-ligalag från alla större regioner samlas.

Turneringen pågår från den 20 september till den 2 oktober 2026 och kommer att bestå av 16 lag från Kina, Korea, Europa, Amerika och den bredare APAC-regionen.

WSCI följer en struktur som kommer att kännas bekant för alla som har sett de tidiga upplagorna av League of Legends World Championship:

• I gruppspelet (20–25 september) delas de 16 lagen in i fyra grupper om fyra. Varje grupp spelar en dubbel round-robin i ett best-of-one-format – totalt 48 matcher fördelade över sex matchdagar, med åtta matcher per dag. De två bästa lagen i varje grupp går vidare.

• Slutspelet (27 september–2 oktober) avgörs i enkel eliminering, där varje serie spelas i best-of-five-format. Sju serier utgör turneringsträdet – kvartsfinaler, semifinaler och den stora finalen, som den 2 oktober kommer att kröna mästaren i WSCI 2026.

Gruppindelningen bygger på tre seedningspooler med strikta placeringsregler: varje grupp får ett lag från pool 1, ett från pool 2 och två från pool 3. Lag från pool 1 och 2 som representerar samma region placeras i separata grupper, och ingen grupp får innehålla fler än två lag från en och samma region.

Hittills har Tier 2 i League of Legends i princip varit en sluten, regionbaserad verksamhet där utvecklingslag tillbringat hela säsonger med att möta samma inhemska motståndare utan någon verklig möjlighet att testa sig själva internationellt. WSCI är avsett att ändra på detta.

Enligt arrangörerna är målet att påskynda spelarnas utveckling, bygga starkare band mellan regionala ekosystem och ge fansen en tidig inblick i de spelare som kan bli nästa generation av LoL-esportstjärnor. I stället för att bygga upp något från grunden valde Riot och TJ Sports att utvidga det befintliga Asia Masters-upplägget och ta in lag från Korea, EMEA, Kina, APAC och Amerika tillsammans med den regerande mästaren i Asia Masters.

Vi fokuserar på att skapa fler möjligheter för spelare under utveckling och deras lag att utmana sig själva på mer meningsfulla sätt. Vi samarbetar med TJ Sports för att utvidga Asia Masters och samla lag från Korea, EMEA, Kina, APAC och Amerika, samt Asia Masters-mästaren.

För 2026 är evenemanget uttryckligen ett pilotprojekt. Riot och TJ Sports vill se hur en långsiktig modell för internationella Tier 2-tävlingar skulle kunna se ut innan de förbinder sig till en permanent plats i tävlingskalendern.

Varje region fick fria händer att utforma sin egen kvalificeringsväg för sina tre representanter, så tillvägagångssätten varierar kraftigt. Enligt Sheep Esports har flera regioner redan säkrat sina första namn.

• EMEA (3 platser) har bekräftat två av sina tre representanter: Galions och Solary, vinnarna av de två senaste EMEA Masters-säsongerna, utvalda utifrån sina resultat under året. Den tredje EMEA-platsen kommer att avgöras genom en sluten minikvalificering bland en utvald grupp regionala lag. Denna information bekräftades senare när det officiella EMEA Masters-kontot bekräftade de inbjudna lagen, vilket överensstämde med vad Sheep Esports hade rapporterat.
• Kina/LDL (3 platser): akademilag från två stora LPL-organisationer har redan säkrat sina platser – EDward Gaming Youth och Bilibili Gaming Junior.
• Korea/LCK CL (3 platser): regionen kommer att skicka tre lag från sin utmanarliga.
• Amerika (3 platser): en representant vardera från NACL (Nordamerika), LRN/LRS (Latinamerika) och Brasiliens Circuito Desafiante. Enligt Sheep Esports gick den brasilianska platsen till Vivo Keyd Stars Academy som det akademilag som kommit längst i årets mästerskap – en detalj som Riot Games själva bekräftade via ett eget tweet vid tidpunkten för tillkännagivandet.
• APAC (3 platser): ett lag vardera från ligorna PCS, LJL och VCS.

Den 16:e och sista platsen tillhör mästarna i Asia Masters 2026, Dplus Challengers.

I Riots officiella pressmeddelande nämns ingen värdort. Sheep Esports rapporterar dock att de deltagande lagen förväntas resa till Sydkorea. Att hålla allt på en och samma plats skulle göra det möjligt för alla lag att tävla under identiska pingförhållanden – en betydelsefull faktor i ett spel där fördröjningar i anslutningen direkt kan påverka prestandan.

Riot har ännu inte släppt ett fullständigt sändningsschema. Fans kommer att kunna följa tävlingen via regionala Tier 2-kanaler på sociala medier, där regionala medkommentatorer kommer att bevaka evenemanget i alla fem regioner. Vi vill också påminna er om att dataminers har hittat nya hänvisningar till kommande K/DA-skins.