Call of Duty: Black Ops 7 Review - Kampanjanalys

Call of Duty: Black Ops 7 Review anländer i ett ögonblick då serien fortfarande bearbetar efterskalven från förra årets väl mottagna Black Ops 6. Den nya kampanjen följer den med bara tolv månader, en anmärkningsvärt kort vändning för en numrerad uppföljare. Ändå är resultatet inte en konservativ förlängning av förra årets design. Istället har teamen på Raven och Treyarch drivit kampanjen till ett territorium som liknar en sandlåda för samarbete mer än en traditionell berättelse för en spelare. Ambitionen är omisskännlig, även om utförandet vacklar mellan blixtar av uppfinning och långa sträckor av upprepning, vilket skapar en kampanj som aldrig riktigt sätter sig i en tydlig identitet.

För att bedöma dess styrkor och svagheter bygger den här artikeln direkt på Simon Cardys recension på IGN, som fångar kampanjens omfattning och motsägelserna inom den.

Black Ops 7 svänger runt ett avgörande beslut: hela kampanjen är byggd för samarbete med fyra spelare. Det är inte ett valfritt läge som klistras på marginalerna utan den centrala byggnadsställningen kring vilken dess uppdrag är konstruerade. När man spelar med en grupp utvecklas många möten med en enkel rytm - samordna attacker på bossar med flera svaga punkter, dela upp smygvägar eller flytta genom breda fiendezoner med den typ av fart som serien sällan uppmuntrar. Med tre andra spelare i släptåg känns till och med de mer högljudda och kaotiska partierna koreograferade.

Ensam förändras tonen. Kampanjen justerar aldrig sin struktur för att rymma ensamspel. Den erbjuder inga AI-partners, inget reviderat tempo och ingen respit från de upprepade målen som är utformade för att delas mellan fyra personer. Uppgifter som att placera sprängämnen på en struktur måste göras av en enda spelare fyra gånger i rad. Du kan inte pausa spelet. Inaktivitet kan leda till att man automatiskt tas bort från sessionen. Dessa beslut förstärker känslan av att soloupplevelsen är en eftertanke och att kampanjens prioriteringar helt och hållet ligger i dess multiplayer-ramverk.

Detta ramverk pressar mot berättelsens korta, täta konstruktion. Black Ops 7 rör sig snabbt och når sitt slutspel efter ungefär fem timmar. Under den tiden skiftar uppdragen mellan olika miljöer och verkligheter, inklusive zoner i en nära framtid, surrealistiska drömsekvenser och mardrömsliknande visioner som produceras av ett beväpnat skräcktoxin. Kampanjen byter spionage mot skådespel och tar spelarna från korrumperade minnen till futuristiska teknikföreningar utan att dröja sig kvar vid någon enskild idé tillräckligt länge för att den ska utvecklas. Det är inte en berättelse som inbjuder till kontemplation. Istället förlitar den sig på den sensoriska laddningen i sina scenerier.

Hotet som står i centrum för handlingen är en allians av gamla och nya antagonister, inklusive Raul Menendez återkomst och uppkomsten av The Guild, en illvillig teknikfraktion ledd av Emma Kagan. Deras experiment med psykologisk krigföring suddar ut gränsen mellan fysisk verklighet och hallucinationer. Visuellt ger detta några av de mest slående ögonblicken i kampanjen: skiftande korridorer, groteska varelser, sönderfallande drömarkitektur och förändrade tidslinjer. Dessa sekvenser ger spelet en hemsökt kvalitet, även om den underliggande uppdragsdesignen förblir linjär, med korridors eldstrider som dominerar de flesta kapitel.

Förra årets Black Ops 6 byggde sina starkaste nivåer kring förgrenade mål och tätt strukturerade spionagescenarier. Black Ops 7 verkar däremot fast besluten att inte upprepa den formeln. Det väljer större, lösare zoner - särskilt i den fiktiva stadsstaten Avalon, som fungerar som både en berättande plats och scenen för kampanjens slutspelsläge. Dessa mer öppna områden utlovar frihet men ger ofta upprepning. Att färdas genom stora delar av Avalons landsbygd blir en jakt på fiendekluster utan större variation, och uppdragen som äger rum i dessa regioner känns mindre koncentrerade och mindre författade än de mer linjära kapitlen.

När kampanjen lutar sig tillbaka till noggrant regisserad action hittar den säkrare fotfäste. Ett enastående uppdrag i Tokyo kombinerar tät takjakt, tunnelbanestrid och explosivt momentum. Ögonblick som dessa påminner om seriens tidigare styrkor: precision i tempot, störande gimmicks och en känsla av avsiktlig upptrappning. De står i skarp kontrast till de svagare kapitlen, där handlingen övergår till löst iscensatta strider mot inkonsekventa fiendepopulationer - vågor av stridande i vissa uppdrag, glesa kluster i andra, utan någon tydlig logik för deras distribution.

Kampanjens pistolspel är fortfarande det mest konsekvent pålitliga elementet. Skjutvapen har tyngd och svarar skarpt, med automatkarbiner, SMG och prickskyttegevär som var och en skapar sin egen närvaro i möten. Rustningslager förlänger eldstrider men sällan i överdriven grad. Tillägget av nära framtidens rörelseverktyg - greppkrokar, vingdräkter, vägghopp och kinetiska boostar - öppnar kartorna på sätt som ibland ekar den kinetiska fluiditeten i Titanfall 2. Även om den standarden förblir utom räckhåll, hjälper rörelsetilläggen att skilja kampanjens rytmer från tidigare poster.

Bossstrider bidrar med ett annat nytt lager. I stället för enkla kulsvampar använder dessa möten svagpunktsmekanik och rörelsemönster som uppmuntrar truppkoordinering. De förändrar inte genrens förväntningar i grunden, men de tillför tillräckligt med textur för att bryta korridorstridernas monotoni. En strid mot en grotesk biomekanisk växt med rötter i en mardrömsvärld sticker ut särskilt eftersom den introducerar nya rumsliga utmaningar och gör att samordning av samarbete känns viktigt snarare än valfritt.

Fiendevariationen är bredare i år, med mänskliga soldater, mekaniska enheter och hallucinerade hot som delar skärmen. Blandningen av raiders, tungt bepansrade titaner, aggressiva närstridssoldater och robotfiender tvingar fram tempoväxlingar. Ett uppdrag i ett robotlabb illustrerar detta väl genom att ge spelarna ett hackningsverktyg som avbryter flödet av ren skottlossning och förvandlar mötet till ett pussel av timing och täckning.

Kampanjens sista akt leder in i ett slutspelsläge som utspelar sig över hela Avalons vidsträckta område. På papperet liknar lägets struktur DMZ eller en extraktionsskjutare: spelare släpper in i en stor region, slutför uppdrag och försöker extrahera med sina framsteg intakta. Misslyckande torkar körningen. Upp till fyra spelare kan samarbeta, och läget erbjuder skicklighetspoäng knutna till ett stridsbetyg som ökar med framgångsrika engagemang. Upplåsbara förmåner förbättrar stadigt hastighet, hållbarhet och eldkraft.

Medan lägets skelett är lovande saknar dess aktiviteter variation. De flesta mål innebär att rensa ut zoner fulla av zombies eller fiendens milis, med liten avvikelse utöver den slingan. AI-beteendet är rudimentärt; fiender vandrar ofta ut ur skyddet eller samlas ihop, vilket gör engagemang förutsägbara. Traverseringsverktygen mildrar en del av denna monotoni, särskilt när man kedjar gripar och vingdräkter över hustak, men upprepningen sätter sig snabbt.

Slutspelets bästa egenskaper påminner om kampanjens bättre stunder: samordnade attacker, skarpt vapen och en och annan taktisk förändring. Dess svagare egenskaper återspeglar kampanjens strukturella motsägelser. Lägets ambition överträffar dess djup, och designen förlitar sig för mycket på volym snarare än variation. För vissa spelare kan detta fortfarande fungera som en användbar aktivitet efter kampanjen. För andra kommer det att kännas som en förlängd epilog utan tillräcklig belöning för att motivera dess längd.

Kampanjens berättande båge försöker överbrygga äldre Black Ops-lore med den nuvarande historien. David "Section" Mason återvänder som en central figur, med röst av Milo Ventimiglia. Hans konflikt kretsar kring förlust och arv, med referenser till hans far, Alex Mason, som utgör berättelsens känslomässiga ryggrad. Fans som har sett serien länge kommer att känna igen referenserna, men för nykomlingar kan det vara svårt att hitta rätt. Manuset förutsätter en viss kännedom om tidigare spel, särskilt Black Ops 2 och förra årets Black Ops 6. Som ett resultat kan spelare som saknar denna bakgrund känna sig oförstörda under kampanjens inledande timmar.

Stödjande karaktärer får begränsad utveckling. Spectre Ones squadmates ekar trauman från deras förflutna men rör sig sällan bortom korta blixtar av introspektion. Harper, som spelas av Michael Rooker, har en högljudd och oberäknelig närvaro som ibland tar fokus utan att bidra på ett meningsfullt sätt till berättelsens utveckling. Berättelsen lutar sig tungt på sina huvudkaraktärer och dess band till tidigare poster, vilket skapar en struktur som belönar långsiktiga följare men lämnar den bredare ensemblen underutnyttjad.

Trots sin ojämnhet visar kampanjen seriens vilja att utvecklas. Dess rörelsesystem, experiment med kooperativa layouter, bossmöten och cross-mode-idéer tyder på ett designteam som är intresserat av att omforma vad en Call of Duty-kampanj kan vara. Men inkonsekvensen i dess uppdragssortiment och den repetitiva karaktären i dess slutspel tempererar den ambitionen. Vissa kapitel lyser med klarhet och drivkraft, medan andra känns byggda från en mall som lånats från äldre lägen utan tillräcklig förfining.

Vad som framträder är en kampanj som varken är en triumf eller ett misslyckande. Det är ett experiment som träffar på vissa ställen och vacklar på andra, underbyggt av utmärkt skjutspel och enstaka gnistor av visuell kreativitet. Beslutet att prioritera co-op framför solospel är djärvt, även om det oundvikligen begränsar upplevelsen. En spelare som närmar sig Black Ops 7 och förväntar sig en tätt strukturerad, fristående berättelse kommer inte att hitta den här. En spelare som är villig att utforska kampanjen som en delad, multiplayer-första resa kommer att avslöja mer av dess potential, även om den övergripande formen förblir ojämn.

Black Ops 7 står i skuggan av Black Ops 6, en kampanj som hyllades för sin struktur, sitt självförtroende och sitt metodiska tempo. Att följa den framgången inom ett enda år skulle ha varit svårt under alla omständigheter. Black Ops 7 upprepar inte sin föregångares styrkor, utan går i en annan riktning - med oförutsägbarhet som både tillgång och begränsning. Kampanjen strävar efter nyhet genom rörlighet, co-op-design och surrealistiska landskap, men samma ambitioner skapar den ojämna terrängen som den aldrig helt jämnar ut.

Dess plats i serien kommer sannolikt att definieras av denna spänning. Det förlänger inte den linje av jordnära spionage som kännetecknade det senaste spelet. Inte heller omfamnar den fullt ut det kontrollerade kaoset i tidigare futuristiska delar. Istället befinner sig spelet i en övergångsfas: det är delvis en lekplats för samarbetsspel, delvis ett experimentellt skjutspel och delvis en narrativ fortsättning på en historia som nu är mer än ett decennium gammal. Från den blandningen kommer en kampanj som är engagerande i bursts och platt i andra, rör sig snabbt men aldrig avgörande.

Call of Duty: Black Ops 7 Review visar en kampanj som siktar högt men sällan landar med full auktoritet. Stark pistolspel och underhållande rörelse bär svagare uppdrag, medan dess mer ambitiösa stunder ger tillräckligt med material för att upprätthålla intresset. Men den ojämna fiendetätheten, den repetitiva slutspelsstrukturen och bristen på solovänliga designbeslut hindrar den från att nå den höjd som dess premiss antyder. Det är en kampanj som definieras av dess svängningar snarare än dess precision, och satsar sin identitet på idéer som förblir endast delvis förverkligade.

Läs också, Call of Duty: Black Ops 7: s debut av AMD FSR Redstone markerar ett tystare men följdriktigt skifte på den tekniska sidan av serien. Spelet blir den första kommersiella titeln som levereras med ML Ray Regeneration, en maskininlärningsteknik som är utformad för att stabilisera strålspårade reflektioner på RDNA 4-hårdvara.