Utvecklingen av Mass Effect 5 fortsätter: BioWare genomgår stor förändring av personalstyrkan

En vecka efter att ha avslöjat att Dragon Age: The Veilguard hade underpresterat betydligt och missat sina försäljningsförväntningar med nästan 50%, har Electronic Arts meddelat en stor omstrukturering av BioWare och flyttat många anställda till andra EA-team som en del av ett försök att göra företaget "mer smidigt" - PC Gamer rapporterar

"Nu när Dragon Age: The Veilguard har släppts utvecklar ett kärnteam på BioWare nästa Mass Effect-spel under ledning av veteraner från den ursprungliga trilogin, inklusive Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley och andra," sade BioWares general manager Gary McKay. "Vi tar tillfället i akt mellan de fullständiga utvecklingscyklerna att tänka nytt kring hur vi arbetar på BioWare."

McKay bekräftade att i detta skede av utvecklingen behövs inte hela studion för att stödja Mass Effect-projektet. Istället har BioWare under de senaste månaderna arbetat med att matcha många av sina anställda med andra EA-team som hade lediga roller. "Dagens nyheter kommer att leda till att BioWare blir en mer flexibel och fokuserad studio som producerar oförglömliga rollspel. Vi uppskattar ert stöd när vi bygger en ny framtid för BioWare."

Medan Electronic Arts avböjde att kommentera möjligheten till ytterligare uppsägningar, betonade en talesman för EA att BioWares fulla fokus nu ligger på Mass Effect och sa: "Även om vi inte delar siffror har studion rätt antal personer i rätt roller för att arbeta med Mass Effect i detta utvecklingsstadium."

Bildkredit: Mike Laidlaw (Bluesky)

Flera BioWare-anställda tog till sociala medier för att bekräfta att de hade blivit uppsagda, inklusive långvariga författare och redaktörer Karin och Trick Weekes, båda väl respekterade bidragsgivare till Mass Effect- och Dragon Age-franchisen. Deras avgångar markerar en betydande förlust av veteran talang i studion.

Dessa förändringar väcker oro för BioWares framtid. Dragon Age: The Veilguard verkar nu vara helt färdigt, med dagens tillkännagivande som tyder på att den senaste uppdateringen kommer att vara den sista. Samtidigt är Mass Effect 5, som bekräftades 2020, fortfarande i förproduktion med få nyheter om dess framsteg.

Detta markerar BioWares andra senaste försök till omstrukturering för att uppnå "smidighet" och "fokus". I augusti 2023 avskedade studion cirka 50 anställda i ett drag som motiverades av McKay med liknande språk: "För att möta behoven i våra kommande projekt, fortsätta att hålla oss till den högsta kvalitetsstandarden och se till att BioWare kan fortsätta att trivas i en bransch som utvecklas snabbt, måste vi gå mot en mer smidig och mer fokuserad studio." Strategin verkade inte fungera då, vilket gör att många undrar om den kommer att lyckas den här gången.

När BioWare går vidare med Mass Effect 5 kommer både fans och branschobservatörer att följa noga med för att se om studion kan återfå sin forna ära eller om dessa upprepade nedskärningar signalerar en orolig framtid för en av EA: s mest prestigefyllda utvecklare.