Frostpunk 1886 är en fullständig remake, inte bara en visuell uppgradering - och ja, Frostpunk 2-uppdateringar kommer fortfarande

Om du trodde att 11 bit studios var klara med Frostpunk, tänk igen. Bara sex månader efter att Frostpunk 2 släpptes har de avslöjat Frostpunk 1886 - en fullständig remake av originalspelet, ombyggd från den frusna marken upp i Unreal Engine 5 och inställd för release 2027.

Det här är inte bara en remaster med bättre snöeffekter. Det är en fullständig nyversion av 2018 års klassiker, med nya lagar, system och till och med en ny Purpose-väg som ställer till det för dina redan moraliskt tvivelaktiga ledarskapsbeslut. Och tajmingen kunde inte vara mer perfekt: Frostpunk 1 var en dundersuccé när det lanserades, hyllades av kritiker, fick en enorm kultstatus och flera nomineringar, bland annat för bästa strategispel och bästa speldirektion på The Game Awards. Den dystra stadsbyggaren gjorde inte bara siffror - det förändrade hur överlevnadsspel kunde blanda politik, tragedi och kalkylblad till något verkligt övertygande.

"Men Frostpunk 1886 - som fått sin titel för att hedra ett avgörande ögonblick i universums tidslinje - är inte bara en visuell översyn."

Det första spelets rykte har bara vuxit sedan dess, särskilt när genren började luta sig mot hårdare berättelser och mer spelardrivna etiska system. Frostpunk handlade inte bara om att hålla en stad vid liv - det handlade om att bestämma vem som får överleva och till vilket pris. Lagar om barnarbete, radikal religion, offentliga avrättningar, överarbetade automatoner. Det fanns inga rätta svar, och det var det som var poängen.

Så ja, tanken på att ta tillbaka det i ett skinande, ännu mer brutalt paket? Enorm. Särskilt nu när det byggs i Unreal Engine 5, vilket innebär, äntligen, äntligen - spelet kommer att stödja mods. Det var i princip omöjligt med den gamla Liquid Engine, men nu kan moddare hoppa in och börja frysa sina egna fasansfulla små utopier. Totalkonverteringar, svårighetsjusteringar, kanske till och med ett varmt väderläge för pacifisterna i ryggen. Vad det än är, kommer det här att blåsa upp dörrarna.

"Att återskapa Frostpunk i Unreal Engine gör också att spelet kan bli en levande, expanderbar plattform... liksom möjligheten att lägga till framtida DLC-innehåll."

Men innan någon börjar gråta över uppföljartrötthet - nej, det här betyder inte att Frostpunk 2 hamnar på sidlinjen. 11 bit gjorde det mycket tydligt att uppdateringar, DLC och konsolversionen för uppföljaren fortfarande är på rätt spår. Frostpunk 1886 är sin egen sak, ett parallellt projekt som är tänkt att existera tillsammans med den nyare, mer politiskt komplexa ta på postapokalyptisk styrning.

"Fans kan se fram emot en framtid där Frostpunk 2 och Frostpunk 1886 utvecklas sida vid sida - två vägar smidda parallellt."

Det är ett djärvt drag, säkert. De flesta studior skulle inte våga dela fokus mellan två flaggskeppstitlar i samma franchise, men 11 bit verkar luta sig mot sitt eget momentum - och deras samhälles besatthet av detta eländiga, frysta universum. De har redan bevisat med This War of Mine och The Alters (som släpps i juni) att de vet hur man bygger berättelser som betyder något. Frostpunk råkar bara vara den där dessa berättelser slutar i frostskador och svält.

Och låt oss vara verkliga: efterfrågan finns där. Frostpunk 2 kanske inte fick riktigt samma recensionspoäng som originalet (det fick 8/10 på IGN jämfört med OG:s 9/10), men det utökade formeln på sätt som gjorde att det kändes mer som en RPG-strategihybrid än bara en annan överlevnadssim. Mer skala, mer politiskt djup och mer spänning mellan spelarfrihet och samhällskollaps.

Ändå saknade många spelare intimiteten och fokuset i det första spelet - enkelheten i en stad, ett hopp och en alltmer förvirrad ledare som försökte hålla ljuset tänt. Frostpunk 1886 siktar på att få tillbaka den känslan, bara med en helt ny isbeläggning.

Om du är ett stadsbyggarfan, eller bara någon som tycker om att se sin moraliska kompass splittras som en frusen termistor, blev 2027 just ett år att markera i din kalender. Frostpunk 1886 kan vara det definitiva sättet att uppleva ett av de mest skrämmande (bokstavligen och berättelsemässigt) strategispelen under det senaste decenniet.

Så fyll på med kol, barn. New London reser sig igen.