Xbox Game Pass kan få en ny prishöjning - här är varför fans är oroliga

Xbox Game Pass kan komma att gå upp i pris igen, och nej, du föreställer dig inte det. Prenumeranter som redan kände stinget av förra årets ökning kan snart titta på ännu en bump - den här gången, tyst antydd genom backend-kod.

Uppmaningen kom från RedPhx, en utvecklare känd för Better xCloud-projektet. Han upptäckte en ny aviseringstagg märkt "SubscriptionPriceIncrease" inbäddad i Xbox Cloud Gamings kod. Det tar inte en kristallkula för att räkna ut vad det kan betyda.

"SubscriptionPriceIncrease" - ja, det är den faktiska taggen. Bara det säger tillräckligt.

Om du tänker: "Vänta, höjde de inte precis priserna?" Du har rätt. År 2023 höjde Microsoft Xbox Game Pass Ultimate från 17 till 20 dollar per månad och pressade PC Game Pass från 10 till 12 dollar. Det mottogs inte väl, särskilt eftersom företaget också introducerade Game Pass Standard-nivå, som tar bort dag ett-utgåvor - just det som många prenumeranter värdesätter mest.

Nu ser det ut som att en annan ökning kan vara hotande. Även om Microsoft inte har gjort några tillkännagivanden ännu, föreslår den här nya koden att interna förberedelser pågår.

Ur en affärsmässig synvinkel är strategin vettig. Game Pass fortsätter att erbjuda ett starkt värdeförslag med konsekventa förstapartslanseringar dag ett, tredjepartstitlar och ett brett bibliotek. Enbart under 2025 har vi redan sett toppklassiga släpp som Oblivion Remastered, Balatro, Clair Obscur: Expedition 33 och Doom: The Dark Ages nå plattformen.

Och när vi tittar framåt ser oktober ut att bli en stor månad med Keeper, Ninja Gaiden 4 och The Outer Worlds 2 som alla landar inom några veckor från varandra. Det här är den typ av innehållsutrullning som hjälper Microsoft att motivera att ta ut mer, åtminstone ur ett företagsperspektiv.

Men här är där saker börjar spricka. Microsoft blev nyligen den första av de stora plattformsinnehavarna som höjde priset på sina förstapartsspel från $ 70 till $ 80. Det draget höjde ögonbrynen, särskilt eftersom Game Pass skulle vara det "prisvärda" svaret på stigande spelkostnader. Lägg till en andra Game Pass-prenumerationshöjning inom 18 månader, och berättelsen börjar förändras. Det handlar inte längre om tillgänglighet. Det handlar om marginal.

Trots detta är denna potentiella prishöjning inte officiellt bekräftad. Den läckta koden är verklig, men det kan bara vara en del av den allmänna backend-förberedelsen. Ändå implementeras inte förändringar som detta utan anledning. Om Microsoft laddar avtryckaren finns det en anständig chans att de planerar att dra den.

För fans är detta en knepig plats. Game Pass är fortfarande en av de bästa erbjudandena i spel om du spelar regelbundet. Men de ständiga prisförändringarna - och de tysta sätten de telegraferas på - gör det svårt att lita på att det värde du registrerar dig för idag kommer att vara det du fortfarande får nästa år.

Ur ett marknadsperspektiv verkar Microsoft satsa på att spelarna kommer att acceptera dessa förändringar så länge spelen fortsätter att komma. Och kanske har de rätt. Men om priserna fortsätter att krypa upp medan viktiga funktioner som tillgång till dag ett delas upp i mer "premium" -nivåer, kan den goodwill som byggde Game Pass i första hand börja erodera.

Tills Microsoft gör det officiellt är ingenting säkert. Men om du är prenumerant kan det vara en bra tid att hålla ett öga på din faktureringscykel - och förbereda dig för förändring.