IGN Frankrikes Death Stranding 2-poäng sticker ut - och inte tyst

Franska IGN överraskade många genom att ge Death Stranding 2: On The Beach 6/10 medan de flesta recensioner gör spelet till "universal acclaim". Med över 100 kritikerrecensioner har spelet en Metacritic-poäng på 90. Nästan alla stora medier berömde uppföljarens speluppgraderingar, världsbyggande och visuella trohet, men IGN France hade en annan läsning.

Jag har spelat Death Stranding på PC och älskade dess stämning, skala och engagemang för långsamhet. Att ta sig fram var poängen, inte hindret. Så när jag såg att Kojima strömlinjeformat några av dessa mekaniker för DS2 förstod jag avvägningen. Men det fick mig också att undra om något gick förlorat i övergången.

IGN France kallade det "ett vackert spel", men hävdade att Kojima "jämnade ut svårighetsgraden, vilket gjorde resan anodyne" och att spelet "verkar markera att hans ånga är slut". Det är en av de enda recensionerna som ser On The Beach som ett steg tillbaka när det gäller mening och svårighetsgrad.

Denna reaktion kom strax efter att IGN Japan gav Clair Obscur - ett franskt spel - 7/10, berömde dess mekanik men ifrågasatte dess plot twists. Den tidpunkten utlöste memes och anklagelser om "recension ping-pong" mellan regioner.

För de flesta recensenter är Death Stranding 2 en klar framgång. Många lyfter fram hur de nya stridsalternativen, uppgraderingarna av traverser och den filmiska vikten bygger vidare på det första spelets grund. Kritikerna medger att det är mer högljutt och snabbare, men fortfarande djupt personligt. Fordonen är mer responsiva, världen är mer dynamisk och de känslomässiga insatserna slår fortfarande hårt.

Ändå sticker IGN France-recensionen ut inte bara för sin poäng utan för sin tolkning. Där andra ser evolution ser de kompromiss. Där andra berömmer tillgängligheten ser de en utspädning av Kojimas ursprungliga vision. Det kanske är det som väcker störst genklang hos dem som älskade det första spelet för att det inte försökte vara alla till lags.

"Det gör en besviken precis där det första var fantastiskt."

I en tid då spelrecensioner ofta blandas ihop gav den här avvikelsen upphov till en diskussion, inte bara om spelet, utan om hur vi läser recensioner, hur nationella fördomar kan spela en roll och hur förväntningar formar vår uppfattning.

"Långt ifrån att utvidga hans vision... verkar On The Beach markera att hans krafter håller på att ta slut."

Det är inte ett recensionskrig. Men det är en påminnelse om att en stark meningsskiljaktighet ibland kan kasta ljus över något som vi andra tar för givet.