Sonic Racing: CrossWorlds Review - Segas nya kartracer går snabbt framåt

Sonic Racing: CrossWorlds anländer med förväntningarnas tyngd och försöker stå axel mot axel med titanerna i kartracinggenren samtidigt som det skapar ett unikt utrymme för sig själv. Segas senaste kartracingspel lutar sig inte bara mot nostalgi med en stjärnspäckad rollista och klassiska banor - det introducerar uppfinningsrik mekanik, ett expansivt anpassningssystem och en väldesignad spelslinga som gör det till mer än bara ännu en kartracing. Ambitionen bakom är tydlig, och resultatet är ett spel som konsekvent känns snabbt, flytande och tillfredsställande att spela.

I sin recension på IGN lyfte Jada Griffin fram spelets styrkor efter att ha tillbringat över 35 timmar med det och betonade hur mekaniken, innehållsvariationen och anpassningssystemen höjde det över förväntningarna. Hennes insikter förstärker det som har blivit allt tydligare: Sonic Racing: CrossWorlds har mer än tillräckligt med djup för att hålla avslappnade spelare engagerade och konkurrenskraftiga racers investerade.

Vi rapporterade tidigare om Segas djärva marknadsföringsstrategi i vårt inlägg, och CrossWorlds visar att företaget backade upp sin självsäkra marknadsföring med lika starkt spel.

I sin kärna är CrossWorlds uppbyggt kring intuitiva kontroller och responsiv hantering. Acceleration, drifting, bromsning och föremålsanvändning förblir grunden, men det är de sömlösa övergångarna mellan mekanik som gör varje lopp engagerande. Balansen mellan tillgänglighet och mästerskap är finjusterad - lätt för nya spelare att lära sig, men tillräckligt djupt för att erfarna förare ska kunna förfina linjer, kedja drift och utnyttja genvägar. Sega har också lagt in meningsfull fordonsdifferentiering, med klasserna Power, Handling och Speed som garanterar variation mellan olika byggen, medan återkomsten av svävarbrädor från Sonic Riders ger en nostalgisk men ändå effektiv twist till racingdynamiken.

Den karakteristiska CrossWorlds-mekaniken gör spelet unikt. Under loppet skiftar spelarna mellan radikalt olika miljöer, vilket ger ny terräng, nya faror och nya möjligheter. Denna skiftande struktur tvingar förarna att anpassa sig snabbt, tänka om och testa sin mångsidighet. Designen påminner om Ratchet and Clank: Rift Aparts dimensionshoppande men anpassar det till ett system som känns naturligt byggt för racing. I kombination med förvandlingar till båtar och flygplan över vissa banavsnitt säkerställer mekaniken att inget varv känns identiskt, vilket ger oförutsägbarhet och omspelningsvärde.

Spårdesignen är en annan framträdande funktion. Med 39 banor totalt - 24 primära banor och 15 som uteslutande visas som sekundära varvmiljöer - finns det variation i både layout och estetik. Banor som Coral Town, Market Street och Radical Highway kombinerar nostalgi med skiktade rutter som belönar experimenterande och situationsanpassat beslutsfattande. Varje bana uppmuntrar till risk och belöning och erbjuder alternativa vägar med ringar, boostar eller faror som kan få tävlingarna att svänga i oväntade riktningar.

Föremål är fortfarande ett viktigt element, och CrossWorlds introducerar 24 olika kaosverktyg. Wisps återvänder i föremålsform och får sällskap av kreativa alternativ som Monster Truck-transformationen och Tornado-skölden. Föremål är integrerade i strategin snarare än att vara rent störande, särskilt när de kombineras med anpassningssystemet. Gadget Panels, ett modulärt rutnät som gör det möjligt för spelare att skräddarsy sina fordon med unika bonusar, lägger till ytterligare ett lager av djup. Dessa Gadgets påverkar allt från statistik till föremålsladdningar och erbjuder otaliga permutationer. Detta system säkerställer att personalisering handlar lika mycket om spelstil som estetik, och medan vissa alternativ kan svänga lopp, är det en del av utmaningen att behärska deras användning.

I spelplanen finns 24 karaktärer från Sonics historia, allt från grundpelare som Sonic, Tails och Shadow till mer djupgående karaktärer som Team Chaotix och Sage från Frontiers. Varje förare har en röst, och introduktionen av ett rivalsystem under Grand Prix-cupen ger kampanjen personlighet och intensitet. Rivalerna anpassar sig intelligent, använder föremål strategiskt och tävlar aggressivt, vilket ger verklig opposition utan att kännas orättvist. Deras unika röst och närvaro ger offlinetävlingarna en mer dynamisk och personlig känsla.

Progressionen drivs av Donpa-biljetter, som du tjänar genom racing och prestationer. Biljetterna låser upp anpassningsalternativ, fordonsdelar och vänskapsbaserade belöningar för karaktärerna. Även om systemet är belönande har det en krävande ekonomi, där kosmetika och alternativa dräkter på högre nivå kostar tusentals biljetter. Detta skapar en långsiktig grind för completionists, vilket ytterligare förvärras av Segas engagemang för pågående innehållsuppdateringar, som inkluderar ytterligare karaktärer och spår från franchises som Persona, Like a Dragon och till och med SpongeBob. Gratis månatligt innehåll tillsammans med betalda säsongspasstillägg positionerar CrossWorlds som en live-service racer utan att överväldiga basupplevelsen.

Multiplayer är robust, med stöd för lokalt spel och onlinespel. Onlinefunktionalitet inkluderar crossplay, rankningssystem och fair play-poäng för att avskräcka från att sluta, som alla fungerade smidigt under testningen. Avsaknaden av splitscreen online är en begränsning jämfört med vissa konkurrenter, men nätkodens stabilitet och responsivitet ger en stark grund för tävlingsinriktat spel. Lokala flerspelare drar också nytta av anpassade regelsatser, vilket gör det möjligt för grupper att skräddarsy lopp, föremål och mekanik efter eget tycke, vilket förlänger spelets livslängd som en social upplevelse.

Soundtracket fortsätter Sonics tradition av energisk och minnesvärd musik. Nästan 100 unika spår ingår, allt från remixer av klassiker till helt nya kompositioner, med anpassningsalternativ som gör det möjligt för spelare att ställa in spellistor för tävlingar. Att låsa upp musiken via Time Trial-utmaningar ger ytterligare incitament till skicklighet, vilket ger praktiska belöningar för spel med hög skicklighet.

Sonic Racing: CrossWorlds balanserar framgångsrikt sin överklagande mellan olika målgrupper. För fans av Sonic är det ett kärleksbrev fullpackat med karaktärer, referenser och musik. För racingentusiaster är det ett mekaniskt stramt och innovativt spel som utnyttjar Segas kreativitet för att differentiera sig. Även om ekonomin kan kännas krävande och några funktioner skulle behöva förfinas, kompenserar styrkorna i kärnspelet, banornas design och det långsiktiga stödet mer än väl.

Här är Sonic Racing: CrossWorlds på Steam.

Med sin djärva mekanik, uppfinningsrika anpassning och omfattande innehåll etablerar Sonic Racing: CrossWorlds fast etablerat sig som Segas mest fulländade racer hittills. Det konkurrerar inte bara inom kartracing - det kräver erkännande som en av de bästa i genren.