Nya läckor avslöjar Rare's avbrutna Everwild och Perfect Dark Reboot

Skärmdumpar och designmaterial från två avbrutna Xbox-projekt - Rares Everwild och The Initiatives Perfect Dark - har dykt upp på nätet och ger en sällsynt inblick i vad som kunde ha hänt med båda spelen.

Everwild, som först tillkännagavs 2019 som Rare's nästa stora release, introducerades med en visuellt rik trailer full av mystiska vilda djur och färgglada biomer. Projektet presenterades som ett nytt fantasyäventyr med spelare som "Eternals" som interagerade med världens märkliga varelser på ett sätt som verkade mer andligt än kämpande. Trots det lovande avslöjandet förblev spelets riktning oklar genom efterföljande presentationer, och Microsoft avbröt det officiellt tidigare i år efter uppsägningar inom hela företaget.

Nyupptäckta skärmdumpar, som hittades genom portföljen för en konstnär som arbetade med projektet och först rapporterades av mp1st, visar delar av spelets användargränssnitt och spelmiljö. På inventeringsskärmen finns flikar med namnen Favoriter, Figment, Verktyg, Mosaik, Frön och Växter. Figments visas som små växtliknande varelser, vilket tyder på att Everwild kan ha inkluderat någon form av varelsesamling eller ekologiskt hanteringssystem.

En annan skärmdump visar spelaren som står bredvid en stencirkel i ett dimmigt landskap, medan andra bilder visar spelets grafiska inställningar och miljödetaljer. Även om de är begränsade antyder bilderna en experimentell blandning av världsinteraktion, jordbruk och miljöbalansmekanik. Huruvida dessa system representerade huvudspelet eller var en del av en sidoaktivitet är fortfarande okänt.

Den senaste läckan markerar den första substantiella titt på Everwilds design i spelet sedan dess tidiga trailers. Redan i februari kommenterade Microsoft Gaming CEO Phil Spencer Rare's pågående arbete:

"Det har varit. Och vi har kunnat ge dessa team tid i vad de gör, vilket är bra och fortfarande ha en portfölj som vi har. Det är som en dröm som Matt och jag har haft under lång tid, så det är äntligen bra att vara där. Vi kan ge de här teamen tid." - Phil Spencer

Utvecklingen stoppades dock så småningom och Everwilds team upplöstes när Rare flyttade fokus tillbaka till sin live-service-titel, Sea of Thieves.

Everwild-läckan kommer kort efter att en annan mp1st-rapport detaljerade ny information om Perfect Dark, den efterlängtade omstarten av Rares klassiska spionskjutare. Interna dokument från en tidigare utvecklare på The Initiative avslöjar att omstarten skulle ha antagit en "eco sci-fi" -inställning och innehöll en mekaniker som kallas Adrenaline System.

Detta system skulle ha tillåtit spelare att läka, sakta ner tiden eller förbättra skadeutgången med hjälp av en regenererande resurs, vilket belönar spelare för att kedja dödar i snabb följd. Dokumentationen indikerar också att projektet planerades att släppas episodiskt, med det första avsnittet som internt kallades "Säsong 1".

Omstarten syftade till att modernisera Perfect Dark-formeln samtidigt som man behöll identiteten hos den ursprungliga N64-utgåvan. Initiativet hämtade enligt uppgift inspiration från HBO:s Westworld och syftade till att blanda högteknologiskt spionage med miljö- och filosofiska teman.

Konceptbilder från samma dokument visar omgjorda designer för protagonisten Joanna Dark och futuristiska stadslandskap, inklusive en uppdaterad version av Kairo - miljön som presenterades i spelets första gameplay-trailer. Den trailern, som visades under 2024 Xbox Games Showcase, anklagades senare för att innehålla falskt gameplay, även om en designer i teamet hävdade att det var "in-engine trots några falska saker i den."

När Perfect Dark ställdes in tidigare i år hade det nått "vertical slice"-stadiet - en spelbar demo som byggts för att demonstrera den tänkta spelslingan och den visuella tonen. I dokumentationen betonades att The Initiative identifierade en öppning på marknaden för stealth-actionspel i avsaknad av större aktörer inom genren som Metal Gear Solid och James Bond 007. Ironiskt nog har båda franchiserna sedan dess återgått till aktiv utveckling.

Tidigare i år avbröt Microsoft även Contraband, ett kooperativt open-world-projekt från Avalanche Studios. Detta ledde till att Avalanche stängde sin filial i Liverpool och sade upp personal på sina svenska kontor.

Nu när både Everwild och Perfect Dark har lagts på hyllan verkar Rare och The Initiatives framtid vara fokuserad på pågående och mindre projekt inom Xbox Game Studios. De två titlarna ansluter sig till en växande lista över internt avbrutna projekt som aldrig gick längre än till prototyp eller förproduktion.

De nyligen uppkomna bilderna och filerna ger den mest detaljerade titt hittills på de kreativa riktningarna som båda lagen utforskade innan utvecklingen upphörde. Varken Microsoft eller de inblandade studiorna har gjort några uttalanden efter de senaste läckorna.