HoYoverse presenterar Varsapura som sin nästa psykologiska thriller

HoYoverse har introducerat Varsapura, ett projekt som tar studion bort från de fantasifulla utrymmen som förknippas med Genshin Impact och Honkai: Star Rail och mot något som ligger närmare en psykologisk thriller. Tillkännagivandet kom med en 31-minuters gameplay-showcase som lägger ut sin ton, struktur och den konstiga interna logiken i sin värld. Filmen inleds med en jobbansökan som levereras med en varning om "lätt obehag", och resten av demon följer den linjen.

Presentationen fokuserar på SEAL, en myndighet i statlig stil vars namn utvidgas till Shadow Emergency Alliance. Dess högkvarter liknar en administrativ byggnad som hålls samman av en skiftande uppsättning regler, med korridorer och rum som förändras av "störningshändelser" kopplade till en sjukdom som kallas mindrot. Större delen av demot utspelar sig i denna byggnad, där spelarkaraktären rör sig mellan arkiveringsdiskar, intervjurum och instabila korridorer innan berättelsen utvidgas till en körsekvens och en fältoperation mot skuggbaserade varelser.

Karaktärens utseende förändras under filmen på ett sätt som går från en uniformerad officer till en Harley Quinn-liknande outfit. HoYoverse tog upp denna förändring i spelets egna material.

"När du går in i Varsapura skiftar huvudpersonens utseende för att matcha varje tittares preferenser", skrev HoYoverse. "Ursprunget till denna parapsykologiska effekt är fortfarande okänd." - HoYoverse

Studions övergång till Unreal Engine 5 markerar också ett tekniskt skifte. Genshin Impact byggdes på Unity, och Honkai: Star Rail använder en egenutvecklad hybridmetod. Varsapura använder mer jordnära texturer och belysning, vilket gör att dess miljöer ligger närmare en spänd, övervakningstung thriller än den ljusa paletten i företagets tidigare spel. Karaktärsmodellerna lutar sig mot realism och återspeglar stilen i Nova Desktops Lumi-figur snarare än det cel-shaded-utseende som är knutet till HoYoverses signaturutgåvor.

Skuggvarelserna som visas senare i demo fortsätter pivoten. De anländer i skiftande grupper och upplöses i svarta streck när de träffas, och spelaren använder en blandning av närstridsattacker och improviserade verktyg medan han navigerar i gles terräng. Körsegmentet som föregår denna strid är längre än väntat och stöder intrycket att HoYoverse testar en struktur med mer varierad pacing än dess öppna värld eller turbaserade katalog.

Varsapura ligger bredvid två andra tillkännagivna men osläppta HoYoverse-projekt: Honkai Nexus Anima, ett spel för att samla varelser, och Petit Planet, en livssimulator. Ingen av de tre har släppdatum. Längden och detaljerna i Varsapura-demon signalerar att projektet är på god väg, även om videon slutar med en hel lista med anställningsannonser, vilket tyder på att studion använde avslöjandet lika mycket för rekrytering som för publicitet.

"Hoyo sa bokstavligen, 'gå och skaffa ett jobb' med ett spel," skämtade en tittare på Instagram. - Instagram-användare