Megabonk återvänder till Game Awards Race genom spelarnas röströst

Megabonk på The Game Awards har tagit en oväntad vändning. Två veckor efter att utvecklaren Vedinad tog bort spelet från kategorin Best Debut Indie, är studions genombrottssuccé tillbaka som utmanare i Players' Voice, det enda helt fanröstade segmentet i showen. Flytten återvänder spelet till priscykeln vid en tidpunkt då dess profil förblir hög.

Megabonk säljer en miljon exemplar på två veckor, vilket placerar det bland årets mest synliga indiesläpp. Vedinad tillkännagav återkomsten med en explosion av entusiasm på X och berättade för följare att spelet hade nominerats till Players 'Voice-omröstningen och uppmuntrade till deltagande. Nomineringen kommer efter att utvecklaren frivilligt avstod från sin tidigare kategori och sa att bidraget inte uppfyllde kriterierna för en debutrelease. Den offentliga omröstningen för Players' Voice börjar med ett fält på 30 titlar och smalnar av genom tre omgångar tills en enda vinnare dyker upp.

Vägen dit kommer att bli svår. Players' Voice -listan är fullspäckad med några av årets mest framstående lanseringar och etablerade live-service-spel, varav många har en stor, mobiliserad publik. Arc Raiders, Elden Ring Nightreign, Hades 2, Sonic Racing: Crossworlds, Fortnite och Helldivers 2 ankar på en lista som domineras av globala hits. Clair Obscur: Expedition 33, som redan är det mest nominerade spelet i mässans historia, finns också med igen, tillsammans med Kingdom Come: Deliverance 2, Doom: The Dark Ages och flera långlivade franchises.

Megabonk är en mindre produktion med ett starkt gräsrotsmomentum. Dess snabba försäljningsökning placerade den på årslistorna inom några dagar efter lanseringen. Dess tidigare tillbakadragande från Best Debut Indie väckte uppmärksamhet för sin ovanliga transparens. Vedinad menade att spelet inte kunde betraktas som en debut eftersom tidigare titlar hade släppts under andra studionamn. Denna hållning stod i kontrast till de flexibla gränser som ofta definierar "indie" och "debut" i en bransch som präglas av skiftande team och studioidentiteter.

Beslutet ledde till jämförelser med tidigare tvister om kategoridefinitioner, inklusive debatter om vad som kvalificerar sig som en oberoende produktion när utvecklare arbetar under stora förlag eller etablerade företagsstrukturer. I Megabonks fall avslutades ärendet innan prisutdelningskommittén behövde avgöra om spelet var berättigat. Värden Geoff Keighley noterade senare att Vedinad hade kontaktat arrangörerna direkt för att klargöra sin bakgrund som en etablerad soloutvecklare. Spelet togs sedan bort från debutlistan utan att någon ifrågasatte det.

Players' Voice fungerar oberoende av showens jurysystem. De primära utmärkelserna använder en viktad struktur med 90 procent juryröster och 10 procent fansens input. Den separata Players' Voice-omröstningen tar helt bort juryns engagemang och förlitar sig enbart på allmänhetens deltagande. Denna struktur gynnar spel med betydande samhällen som kan organisera sig runt röstningsfönster, vilket kan luta resultaten mot titlar med live-service eller stora franchises med stora, aktiva användarbaser.

Megabonks odds är fortfarande höga mot en sådan skiffer, men nomineringen understryker dess nuvarande räckvidd. Spelets blandning av snabb action, roguelike-progression och en distinkt visuell identitet har hjälpt det att sticka ut i ett trångt år. Dess momentum återspeglar också ett växande publikintresse för mindre titlar som får uppmärksamhet genom mun-till-mun-metoden snarare än etablerat varumärke. Huruvida detta kan översättas till ett stort genomslag i en storskalig publikomröstning kommer att visa sig snart. Game Awards 2025 kommer att äga rum den 11 december, vilket ger lite tid för kampanjer att bygga.

Läs också, Megabonk recension. Snabb 3D bullet hell som expanderar på spelets vertikala rörelse, biomstruktur och stridsflöde, och belyser hur dess utforskning och resurshantering formar varje körning.