Ett nytt kapitel för The Witcher 3: Rykten om nytt DLC

The Witcher 3 DLC-ryktena har gått från obefintliga spekulationer till ihållande diskussioner i utvecklarnära kretsar i Polen, drivna av upprepade påståenden från branschanknutna kommentatorer och förstärkta av omständlig timing kring CD Projekt Reds lanseringsschema. Nästan tio år efter att The Witcher 3: Wild Hunt lanserades har talet om en tredje expansion dykt upp igen med tillräcklig konsekvens för att hålla förväntningarna vid liv, även om officiell bekräftelse fortfarande saknas.

Den senaste gnistan kom från Rock and Borys podcast, en polskspråkig show med en historia av att skaffa information från den inhemska spelindustrin. Enligt uttalanden som gjordes under det senaste avsnittet har flera oberoende källor bekräftat att nytt nedladdningsbart innehåll för The Witcher 3 är under aktiv utveckling. Programledarna betonade att deras information hade verifierats genom en enda kontakt och beskrev projektet som mer omfattande än mindre kosmetiska tillägg.

"Det här är bekräftad information från flera oberoende källor", sa Borys Nieśpielak under diskussionen. "Vad vi vet är att det här är en DLC till The Witcher 3." - Borys Nieśpielak

Nieśpielak tillade att han skulle bli förvånad om CD Projekt Red inte avslöjade projektet snart, och beskrev det nuvarande ögonblicket som optimalt för ett tillkännagivande. Hans medvärd, Remigiusz "Rock" Maciaszek, uttryckte mer försiktighet och noterade att utan direkt tillgång till samma källor är han fortfarande orolig tills CD Projekt Red gör ett formellt uttalande.

"Jag litar på dig, men utan att se det själv känns det fortfarande lite ovisst", svarade Maciaszek under avsnittet. - Remigiusz "Rock" Maciaszek

Trovärdigheten i dessa kommentarer vilar till stor del på Nieśpielaks långvariga kontakter inom Polens utvecklingsgemenskap. Medan han avböjde att ge detaljer om DLC: s omfattning, föreslog hans förtroende att produktionen är på god väg. Det påståendet stämmer överens med tidigare rapportering från försäljningsställen som Twisted Voxel, som hänvisade till samma podcast i december samtidigt som man noterade växande prat bland fans på Reddit och andra forum.

Gemenskapens reaktion har följt ett välbekant mönster. Vissa spelare uppmanar till återhållsamhet och är försiktiga med att blåsa upp förväntningarna utan bekräftelse. Andra pekar på CD Projekt Reds historia med Hearts of Stone och Blood and Wine som en anledning att förvänta sig meningsfullt innehåll om en ny expansion alls finns. En Reddit-användare, som lyftes fram i täckningen av diskussionen, hävdade att studions tidigare DLC-produktion gör det svårt att inte förvänta sig något väsentligt.

Spekulationer har också fokuserat på vem som kan utveckla innehållet. Rock och Borys hävdade tidigare att Fool's Theory, en polsk studio som för närvarande arbetar med The Witcher remake, är ansvarig för den ryktade expansionen. Fool's Theory släppte The Thaumaturge 2024, ett berättelsedrivet RPG som berömdes för sitt skrivande och atmosfär. Studions engagemang skulle följa ett mönster som CD Projekt Red har etablerat under de senaste åren, att lägga ut stora uppdateringar till betrodda partners samtidigt som man behåller överblicken.

Idén är inte oöverträffad. Cyberpunk 2077 fortsatte att få betydande uppdateringar långt efter lanseringen, inklusive innehåll som utvecklats med externt stöd. Att tilldela Fool's Theory till en Witcher 3-expansion skulle göra det möjligt för CD Projekt Red att hålla fokus på framtida projekt och samtidigt förlänga livslängden för sin mest bestående titel.

Frågan om skala förblir olöst. The Witcher 3 har redan fått vad många anser vara definitiva expansioner, som var och en erbjuder timmar av berättelseinnehåll och nya regioner. En tredje expansion skulle sannolikt behöva rättfärdiga sin existens utan att undergräva Blood and Wine. Flera observatörer tror att svaret ligger i narrativ positionering snarare än ren storlek.

Med The Witcher 4 bekräftat att vara under utveckling och med Ciri i huvudrollen, kan en berättelse som utspelar sig mellan de två spelen fungera som bindväv. Filmmaterial som hittills visats från The Witcher 4 tyder på betydande förändringar av Ciris karaktär och förmågor, vilket lämnar ett gap som en Witcher 3-expansion rimligen skulle kunna fylla. En Reddit-kommentator känd som markg900 föreslog att utökade spelbara sektioner med Ciri skulle vara meningsfulla med tanke på uppföljarens riktning.

Den tidpunkten passar också CD Projekt Reds bredare schema. Studion har redan bekräftat att The Witcher 4 inte kommer att släppas 2026, vilket lämnar ett relativt öppet fönster för ett interimsprojekt. Rock och Borys skisserade vad de tror är den planerade ordningen för Witcher-relaterade utgåvor, som börjar med konsolmodstöd, följt av Witcher 3 DLC, sedan The Witcher 4 och slutligen remaken av det första spelet.

"Jag hittade en del information som jag inte kan bekräfta ytterligare, nämligen att det är tidigast nästa år", sa Nieśpielak när han diskuterade ett möjligt utgivningsfönster. - Borys Nieśpielak

Om det är korrekt placerar det expansionen tidigast 2026, långt ifrån de stora marknadsföringsbeats som redan har talats om. Det förklarar också frånvaron av något omnämnande under The Game Awards 2025, ett utelämnande som vissa fans ursprungligen läste som ett tecken på att ryktena var ogrundade. CD Projekt Reds joint-CEO Michał Nowakowski uppgav före showen att studion inte skulle komma med nya innehållsmeddelanden, vilket gav vikt åt tanken att något avslöjande helt enkelt hölls tillbaka.

Ur en strategisk synvinkel är det vettigt att återvända till The Witcher 3. Spelet fortsätter att sälja, är fortfarande kraftigt modifierat och drar nytta av förnyad uppmärksamhet när franchisen dyker upp i andra medier. En noggrant utformad expansion skulle kunna återengagera spelare som slutat spela och introducera nya målgrupper till världen före uppföljaren, utan att kräva marknadsföringslyftet av en fullständig release.

Ändå är försiktighet fortfarande motiverad. Varje källa som hittills citerats spårar tillbaka till informella branschkommentarer snarare än dokumentation eller direkta uttalanden. Även anhängare av ryktena betonar återhållsamhet och noterar att förväntningarna snabbt kan överträffa verkligheten. En handfull uppdrag som marknadsförs som en berättelse DLC skulle tekniskt sett uppfylla de påståenden som görs, även om det inte uppfyllde fansens förhoppningar om ett annat Blood and Wine.

Det som skiljer den nuvarande vågen av diskussion från tidigare rykten är dess uthållighet och specificitet. Den upprepade benämningen av Fool's Theory, konsekvensen kring tidpunkten och det förtroende som uttrycks av individer med branschband ger historien mer struktur än typisk spekulation. Huruvida den strukturen håller kommer att bero på CD Projekt Reds nästa drag.

Wircher 3 DLC-ryktena upptar ett välbekant utrymme mellan förväntan och skepsis. De talar om den ovanliga livslängden hos ett spel som, ett decennium senare, fortfarande väcker uppmärksamhet helt enkelt genom möjligheten till mer historia att berätta. Tills ett officiellt tillkännagivande anländer förblir den möjligheten olöst, men den känns inte längre helt avlägsen.