Cultic förvandlar två kapitel till ett av 2025 års starkaste skjutspel

Cultic kommer som en komplett utgåva med lanseringen av sitt andra kapitel och förvandlar ett långvarigt indieprojekt till en fullständig, sammanhängande shooter. Spelet, som utvecklats av Jasozz Games och publicerats av 3D Realms, bygger vidare på sin debut 2022 och står nu som en av de mest självsäkra förstapersonsskjutarna som släpptes 2025. Det förbinder sig fullt ut till boomer shooter-formeln samtidigt som det undviker nostalgi för sin egen skull. Istället skärper det bekanta mekaniker, sveper in dem i en distinkt visuell identitet och driver atmosfären hårdare än de flesta av sina kamrater.

Tack vare Ted Litchfields recension på PC Gamer kommer Cultics styrkor i tydligt fokus: exakt pistolspel, minnesvärd nivådesign och en konstriktning som vägrar att smälta in i retrofolket. Hans bedömning ramar in den fullständiga utgåvan inte som en blygsam expansion, utan som ett färdigt arbete som utför grundläggande skjutspel på en genomgående hög nivå samtidigt som det finns utrymme för överraskning.

I sin kärna är Cultic direkt och fysiskt. Vapnen känns tunga, högljudda och responsiva. Arsenalen innehåller välkända stapelvaror som pistoler, hagelgevär, magnum och automatvapen, men varje vapen är inställt för att kännas distinkt i spelarens händer. Ljuddesignen spelar en viktig roll. Skott smäller skarpt, omladdningar klickar med avsikt och träffar landar med omisskännlig feedback. Strid belönar precision och aggressivitet, särskilt genom huvudskott som ger omedelbar visuell bekräftelse på framgång.

Vapenvalet återspeglar ett medvetet designval. I stället för att välja generiska modeller lutar sig Cultic mot historiskt udda eller visuellt slående skjutvapen. Startpistolen liknar ett Mauser-kvastskaft. Kulsprutan påminner om en brittisk Sten. En magnumpistol med hävarm, nedskuren till ett märrben, blir arsenalens mittpunkt. Den levererar kraft utan att offra snabbheten och uppmuntrar till ständig rörelse och närstrid. Kapitel två utökar urvalet med alternativa versioner av befintliga vapen, även om kärnladdningen förblir tillräckligt stark för att experimenterande känns valfritt snarare än nödvändigt.

Nivådesign bär lika mycket vikt som gunplay. Cultics kartor är täta och vidsträckta, byggda som skiktade utrymmen snarare än linjära korridorer. Varje miljö introducerar en tydlig krok, oavsett om det är strukturellt, tematiskt eller mekaniskt. En tågsekvens betonar framåtdrivande momentum. I en julby kontrasteras festlig utstyrsel med våldsamma möten. I ett köpcentrum förvandlas en välbekant butikslokal till något oroande. En herrgårdsnivå nickar öppet till klassiska överlevnadsskräcklayouter och uppmuntrar till utforskning och backtracking samtidigt som den upprätthåller shooter-tempot.

Denna skala introducerar ojämnheter. Kapitel två, även om det är längre, skjuter ibland förbi sin ideala längd. Särskilt den sista sträckan riskerar trötthet när utrymmen blir större utan att lägga till nya idéer i samma takt. Kapitel ett, i jämförelse, drar nytta av ett stramare tempo och en mer disciplinerad progression. Obalansen undergräver inte den fulla upplevelsen, men den avslöjar spänningen mellan ambition och återhållsamhet.

Cultics visuella identitet är fortfarande en av dess definierande egenskaper. Spelet använder diterade texturer, begränsade färgpaletter och geometri med låg upplösning, men det gör det med avsikt. Inställningen drar kraftigt från en stiliserad version av 1960-talets Amerika, filtrerad genom hösttoner och tung skugga. Platserna känns bebodda trots att de är abstrakta. Restauranger, kyrkor, motell och civila byggnader antyder specifika historier utan att förlita sig på realism. Resultatet är en värld som känns sammanhängande och avsiktlig snarare än generiskt retro.

Interaktionen med omgivningen förstärker känslan av plats. Cultic fyller sina utrymmen med små, reaktiva detaljer. Kaffekannor kan värmas upp och kastas. Donutlådor spricker upp när man slår på dem och sprider ut bakverk över golvet. Skrivmaskiner innehåller ofullständiga anteckningar som kan ändras genom spelarens input, vilket förvandlar statisk historia till något lekfullt och konstigt. Dessa detaljer ändrar inte kärnmekaniken, men de fördjupar inlevelsen och uppmuntrar till nyfikenhet mellan striderna.

Kapitel två utvidgar denna filosofi ytterligare genom att införa valfria förströelser. Biljardbord fungerar som riktiga spel. Skyttegallerier gömmer sig bakom sidogångar. Dessa stunder bryter upp striderna utan att sakta ner tempot. De signalerar också självförtroende. Cultic litar på att spelarna engagerar sig i dess värld bortom den kritiska vägen, i vetskap om att dess stridsfundament är tillräckligt starkt för att bära upplevelsen oavsett.

Skräck spelar en större roll än väntat. Cultic pausar ofta striderna för att låta spänningen lägga sig. Tysta korridorer, tomma rum och oscored miljöer tvingar uppmärksamheten på rörelse och ljud. Kapitel två eskalerar detta tillvägagångssätt med utökade sekvenser som är utformade för att oroa snarare än att hota direkt. Ett utmärkande avsnitt fångar spelaren i ett varuhus fyllt av ansiktslösa skyltdockor. De går inte till attack. De byter position när de inte observeras. Hotet förblir underförstått och bygger upp en oro tills den slutligen kommer genom förnyat våld.

Det som gör dessa ögonblick effektiva är återhållsamhet. Cultic förstår att dess skrämsel alltid kommer att övergå i strid. Istället för att bekämpa den strukturen använder den förväntan för att skärpa utbetalningen. När fiender äntligen dyker upp känns återgången till bekanta mekaniker förtjänad. Lättnaden är en del av designen, inte en olycka.

Trots det långa gapet mellan kapitlen undviker Cultic att kännas föråldrat. Det jagar inte trender eller överkomplicerar sina system. Det finns ingen multiplayer. Det finns inga live-service-krokar. Spelet körs rent på modern hårdvara, inklusive verifierat stöd för bärbara PC-plattformar. Priset återspeglar dess omfattning utan att blåsa upp dess värdeförslag. Båda kapitlen tillsammans erbjuder en betydande upplevelse utan att fylla ut enbart genom upprepning.

CULTIC finns tillgängligt att spela på PC via Steam.

Cultic lyckas i slutändan eftersom det vet exakt vad det är. Det försöker inte omdefiniera shootergenren, men det förfinar den med disciplin och personlighet. Varje element, från vapenfeedback till miljödetaljer, tjänar ett tydligt syfte. Den fullständiga utgåvan bekräftar att projektet inte var ett lovande experiment utan ett noggrant konstruerat arbete som byggts upp över tid.

Som ett komplett paket står Cultic bekvämt bland årets bästa skyttar. Det respekterar den släkt som det hämtar från samtidigt som det hävdar en identitet som känns specifik och självsäker. För spelare som dras till tight skjutspel, stark atmosfär och nivåer som belönar uppmärksamhet levererar det utan kompromisser.