Studio Wildcard skjuter upp Ark-uppföljaren till 2028 efter år av förseningar

Ark 2 är nu officiellt planerat för ett lanseringsfönster 2028, vilket förlänger väntan på Studio Wildcards långvariga överlevnadsfranchise-uppföljare till minst åtta år sedan tillkännagivandet. Den reviderade tidpunkten placerar Ark 2 flera år bortom dess tidigare angivna mål och bekräftar att projektet inte kommer att anlända under den nuvarande konsolcykelns tidiga liv.

Spelet avslöjades först 2020 med en filmisk trailer med Vin Diesel, ett överraskande val som snabbt blev centralt för uppföljarens identitet. Fem år senare har Ark 2 fortfarande inget fast lanseringsdatum utöver det breda 2028-fönstret. Tidigare planer hade placerat spelet 2023, som senare flyttades till slutet av 2024, innan det helt försvann från Studio Wildcards offentliga tidslinjer. Dess frånvaro från franchisens innehållsvägkarta tidigare i år ledde till spekulationer om att uppföljaren hade glidit förbi 2026, en slutsats som nu bekräftats.

Det uppdaterade målet upprepades under utgivaren Snail Games Investor Day i New York, där Studio Wildcard-medgrundaren Jeremy Stieglitz skisserade en tvåårsplan för Ark: Survival Ascended som medvetet går upp till tröskeln till Ark 2. I stället för att behandla uppföljaren som en ren paus använder studion expansioner och systemuppdateringar i sitt nuvarande live-spel för att testa mekanik som är avsedd för uppföljaren.

"Det är vår avsikt", sa Stieglitz om utgivningsfönstret 2028. "En av sakerna med att göra Ark 2 var att vi kände att vi var tvungna att lära oss mycket mer om hur man gör den typ av spel vi ville göra, och att göra det typ i faser."- Jeremy Stieglitz

Enligt Stieglitz kommer den kommande expansionen Legacy of Santiago, som är planerad till slutet av 2027, att fungera som en narrativ prequel och en teknisk provplats. Den är utformad för att introducera strids- och progressionssystem som planeras för Ark 2, inklusive en övergång till tredjepersons, Soulslike-inspirerad närstrid, samtidigt som studion kan iterera baserat på live feedback från spelare snarare än fixar efter lanseringen.

"Så med den här expansionen som heter Legacy of Santiago kommer vi att introducera många av de mekaniker och funktioner som vi ville testa i Ark 2 som en expansion för Ark: Survival Ascended", säger han.- Jeremy Stieglitz

Denna försiktiga strategi formas av tidigare övergångar i franchisen. Ark: Survival Evolved lanserades i tidig åtkomst 2015, utvecklades under nästan ett decennium och remasterades effektivt till Ark: Survival Ascended med hjälp av Unreal Engine 5. Den nyare versionen har sålt mer än fyra miljoner exemplar och stöder modding över flera plattformar, med mer än 5,000 XNUMX mods skapade och hundratals miljoner nedladdningar. Stieglitz erkände att studion hanterade slutet på det aktiva stödet för originalspelet på ett felaktigt sätt.

"En sak vi har lärt oss är att inte säga adjö förrän spelarna vill det", säger han.- Jeremy Stieglitz

Ark 2 utvecklas parallellt med denna utökade supportstrategi snarare än att ersätta den helt och hållet. Studio Wildcard planerar att fortsätta släppa betalt innehåll för Survival Ascended så länge som spelarna är engagerade, för att undvika ännu ett abrupt avbrott och samtidigt gradvis styra publiken mot uppföljaren.

Vin Diesel är fortfarande en avgörande men osäker faktor i Ark 2:s utveckling. Utöver huvudrollen i spelet är Diesel också listad som exekutiv producent och har tidigare hävdat att han har spelat mer än 1.000 timmar i original-Arken. Hans faktiska nivå av engagemang i uppföljarens produktion är dock fortfarande oklar.

"Frågan är: Hur mycket prestanda kommer vi att få från honom?" säger Stieglitz. "Kommer vi att få en dag, fem dagar, åtta timmar? Du vet inte."- Jeremy Stieglitz

Omfattningen av Ark 2:s berättelse är direkt knuten till denna tillgänglighet. Studio Wildcard har enligt uppgift förberett flera versioner av berättelsen beroende på hur mycket performance capture och röstarbete Diesel kan åta sig. Medan teamet beskriver uppföljaren som att ha en mycket mer ambitiös berättelse än någon tidigare Ark-release, förblir dessa planer flexibla.

"Vi har en mycket mer ambitiös berättelse för Ark 2", säger Stieglitz. "Men jag ska vara ärlig, det kommer verkligen att vara mycket beroende av hur involverad Vin Diesel faktiskt kommer att vara."- Jeremy Stieglitz

Ark 2: s officiella beskrivning har förblivit oförändrad sedan den avslöjades. "Överlev det förflutna. Tämj framtiden", lyder beskrivningen som beskriver en primal värld där människor och dinosaurier tävlar om dominans. Utöver denna inramning har konkreta speldetaljer varit knappa, vilket förstärker känslan av att uppföljaren fortfarande är i ett formativt skede trots sin långa dräktighet.

Fönstret 2028 positionerar Ark 2 som en sengenerationsrelease för nuvarande hårdvara eller en potentiell cross-generation-titel, beroende på plattformsstrategi. För närvarande verkar Studio Wildcards prioritet vara att stabilisera sitt live-ekosystem, förfina mekanik i allmänhetens syn och undvika en annan rusad övergång. Efter år av skiftande mål säljs Ark 2 inte längre på överhängande, utan på tålamod.

Källa: Epic Games Episka spel