Eric Barone diskuterar Haunted Chocolatiers utveckling och förväntningar

Eric Barone tar god tid på sig med utvecklingen av sitt nästa projekt, Haunted Chocolatier. Efter den enorma framgången med Stardew Valley, som har blivit en hörnsten inom genrerna mysspel och jordbrukssimulatorer, är förväntningarna på hans nya spel höga.

Fans är ivriga att få veta när de kan få tag på den nya titeln, men Barone har konsekvent hävdat att spelet kommer att släppas när han anser att det är klart, inte enligt något externt schema.

Enligt IGN:s intervju säkerställer detta tillvägagångssätt att slutprodukten uppfyller hans personliga kvalitetsstandard. Förväntningarna kring en ny miljö från den hyllade utvecklaren håller samhället engagerat, även utan ett fast utgivningsdatum i horisonten. Framsteg görs med spelet, men kanske inte så snabbt som Barone själv skulle föredra. Han delade nyligen sitt perspektiv på utvecklingstidslinjen och sitt engagemang för kvalitet över hastighet.

Jag kommer inte att släppa något som jag inte är nöjd med. Om jag inte tycker att det är ett fantastiskt spel tänker jag inte släppa det. Så även om det tar år efter år, så får det vara så. Det är precis vad jag vill göra.

- Eric Barone

Denna medvetna takt möjliggörs av avsaknaden av externa ekonomiska påtryckningar. Barone har inte sökt finansiering från externa källor eller genom crowdfunding-kampanjer. Det finns inga planer på förbeställningar, vilket tar bort alla skyldigheter att uppfylla ett förutbestämt lanseringsfönster. Detta oberoende gör det möjligt för honom att fokusera helt på den kreativa processen utan tyngden av investerarnas förväntningar eller en krävande förläggares tidslinje. Han känner ingen avtalsenlig skyldighet att leverera spelet till ett visst datum, vilket ger honom friheten att arbeta i den takt som passar projektet bäst. Han erkänner att det finns en självpålagd press att inte göra fansen besvikna med en utdragen utvecklingscykel, men han ser detta som en mental konstruktion snarare än en fysisk skyldighet. Kärnan i hans arbete förblir centrerad kring hans egen vision och tidslinje för när spelet kommer att vara färdigt och polerat till hans belåtenhet.

Jag är faktiskt inte skyldig någon spelet. Det är som att när jag vill göra det och när jag vill släppa det, så blir det gjort.

- Eric Barone

Stardew Valleys framgångar har skapat en unik form av press. Barone medger att det har varit en stor utmaning att navigera mellan de förväntningar som hans tidigare verk har skapat. Hans mål är att skapa ett spel som han personligen är stolt över, utan att bli alltför påverkad av allmänhetens förväntningar. Han tycker dock att det är nästan omöjligt att inte tänka på hur spelet kommer att tas emot av den publik som älskade hans första stora titel. Detta skapar en intern konflikt mellan att göra det spel han vill göra och att se till att det uppfyller förväntningarna hos en hängiven fanbase. Han förstår att om han levererar något som avviker för mycket från vad spelarna hoppas på kan det leda till besvikelse, ett scenario som han helst vill undvika. Den här balansgången mellan hans konstnärliga integritet och publikens önskemål är en ständig faktor under hela spelets utveckling.

Jag vill bara göra det spel jag vill göra, men jag vill inte heller att en massa människor inte ska gilla spelet för att de förväntade sig en viss sak. Det kommer inte att kännas bra. Det vet jag.

- Eric Barone

Trots utmaningarna fortsätter Barone sitt arbete med den nya titeln samtidigt som han stöder Stardew Valley med betydande uppdateringar. Det finns fortfarande ingen tydlig indikation på när Haunted Chocolatier kommer att vara färdigt, men utvecklingen fortsätter i en stadig, om än lugn, takt.

Läs också, en ny våg av diskussioner kring ett välkänt Stardew Valley-evenemang visar hur en mindre festival fortfarande kan störa långvarig goodwill. Blomsterdansen har alltid varit en tidig milstolpe, men det har också varit en friktionspunkt bland spelare som känner att ögonblicket snubblar på sätt som sticker ut mot spelets annars tankeväckande design. Dessa konversationer återuppstod den här veckan, även när skaparen ConcernedApe bekräftade att en annan stor uppdatering officiellt är på gång. Kontrasten mellan gamla frustrationer och löftet om nytt innehåll har återupplivat en debatt som dröjer sig kvar trots nästan ett decennium av stadig förbättring.