Sega redovisar en förlust på 200 miljoner dollar på Rovio-förvärvet

Sega Sammy har officiellt reviderat sin finansiella prognos efter ett svårt kvartal som till stor del drevs av underprestanda för sina investeringar i mobilspel - särskilt förvärvet av Rovio Entertainment.

År 2023 skapade Sega rubriker med sitt köp av Rovio, studion bakom Angry Birds, för 776 miljoner dollar. Affären positionerades som ett stort steg i att utöka Segas närvaro på marknaden för mobilspel. Vid den tidpunkten betonade företaget Rovios egenutvecklade "Beacon"-teknik och expertis inom live-service som viktiga tillgångar som skulle påskynda tillväxten i Segas bredare portfölj. Mobilmarknaden har dock visat sig bli alltmer volatil och det har inneburit betydande utmaningar att integrera en stor mobilstudio i en traditionellt konsolfokuserad utgivare.

Nedskrivning på 31,3 miljarder yen

I ett officiellt meddelande som publicerades den 13 februari bekräftade Sega att man hade gjort en nedskrivning på 31,3 miljarder yen (cirka 200 miljoner USD) under räkenskapsårets tredje kvartal.

Samtidigt som bolaget erkände Rovios starka utvecklings- och operativa kapacitet, noterade man att miljön för mobilspel har försämrats snabbt. Intensifierad konkurrens, stigande kostnader för att förvärva användare och marknadsmättnad har gjort det svårare att attrahera och behålla spelare. Som ett resultat av detta föll Rovios lönsamhet långt under de förväntningar som ställdes vid förvärvstillfället, vilket ledde till att Sega omvärderade tillgångens värde och gjorde en betydande nedskrivning.

Finansiell påverkan

Trots en ökning av nettoomsättningen med 4% jämfört med föregående år, som uppgick till 335,2 miljarder yen (2,1 miljarder USD), minskade nedskrivningen lönsamheten avsevärt. Rörelseresultatet sjönk med 54,6% jämfört med föregående år och uppgick till 19,8 miljarder yen (129,2 miljoner USD).

Inom segmentet Entertainment Contents, som inkluderar Segas spelverksamhet, minskade rörelseresultatet med 31%. Förutom Rovios svårigheter angavs i rapporten en svagare försäljning än väntat av nya fullprisspel som en bidragande orsak.

Under kvartalet lanserade Sega Football Manager 26 och mobiltiteln Sonic Rumble. Medan Football Manager 26 presterade stabilt, nådde Sonic Rumble inte upp till förväntningarna, vilket belyser den allt hårdare konkurrensen på mobilmarknaden - även för globalt erkända varumärken som Sonic.

Strategiskt skifte och ledarskapsförändringar

Som svar på detta tillkännagav Sega en strategisk omsvängning. Företaget planerar att fokusera utvecklingsinsatserna på sina grundläggande immateriella rättigheter, inklusive franchises som Persona och Like a Dragon, samtidigt som man fortsätter att expandera sina framgångsrika transmedia-initiativ - särskilt Sonic the Hedgehog-filmfranchisen.

Rovio har också genomgått en ledarskapsförändring. Daniel Svärd, tidigare chef för live game studios på King (känt för Candy Crush), har utsetts till ny COO. Sega avser att utnyttja hans erfarenhet av mobila live-service-verksamheter för att stabilisera Rovios resultat och vägleda framtida projekt mot lönsamhet.

Uppdaterad helårsprognos

Sega har reviderat sina utsikter för helåret i enlighet med detta. Nettoomsättningen förväntas nu uppgå till 490 miljarder yen (3,2 miljarder USD), vilket är något högre än den tidigare prognosen på 475 miljarder yen. Förväntningarna på rörelseresultatet har dock sänkts från 53 miljarder yen till 40 miljarder yen (261,5 miljoner USD) på grund av nedskrivningen och den fortsatt svaga utvecklingen inom mobilsektorn.

Den uppdaterade prognosen återspeglar ett företag som fortfarande genererar starka totala intäkter - delvis med stöd av licensiering och pachislot-verksamheten - men som står inför press på marginalerna när det omkalibrerar sin mobilstrategi.