Nick Apostolides säger att AI inte kan ersätta mänsklig röstskådespeleri, pekar på Arc Raiders 15 miljoner försäljning som bevis på att studior har råd med skådespelare

Nick Apostolides, rösten till Leon Kennedy i Resident Evil 4 Remake och det nyligen släppta Resident Evil Requiem, tog upp den pågående debatten om AI-röstskådespeleri i en intervju med PC Gamers videoproducent Midas Whittaker och hävdade att studior bakom kommersiellt framgångsrika spel inte har något ekonomiskt berättigande för att ersätta skådespelare med genererat ljud.

Hans kommentarer kommer i kölvattnet av Arc Raiders, som släpptes i oktober förra året, där utvecklaren Embark Studios använde AI för att fylla i röstlinjer - ett beslut som fick ihållande kritik från branschen. Baldur's Gate 3-skådespelaren Neil Newbon kallade tidigare praxis "tråkig som fan" och ifrågasatte varför studior inte helt enkelt spelar in linjer med skådespelare när ett spel finner framgång. Demonschool-utvecklarna uppgav att de hellre skulle "skära av våra egna armar" än att använda AI i sitt arbete.

Apostolides uttryckte det ekonomiska argumentet klart och tydligt.

"AI genererar mycket innehåll, ja, det kan det göra, det är ett verktyg. Men att känna behovet av att ersätta skådespelare när ett spel kan sälja 15 miljoner exemplar eller så, som Arc Raiders gjorde, för att betala för en skådespelares röstsession är inte så stor sak."

- Nick Apostolides

Arc Raiders sålde i 15 miljoner exemplar. I den skalan är Apostolides ståndpunkt svår att argumentera emot på rent ekonomiska grunder - en röstinspelning utgör en bråkdel av de intäkter som en utgåva på den nivån genererar.

Hans bredare argument bygger inte på kostnader, utan på vad mänskliga prestationer faktiskt ger.

"Jag tror att det som folk älskar med spel idag är att de är så mänskliga. Berättelserna är så verkliga, känslorna är äkta, man blir så engagerad i karaktärerna, och jag tror inte att AI kan göra det. AI kan säga repliker, men det finns inget mänskligt bakom det."

- Nick Apostolides

Jag tror att den skarpaste versionen av detta argument gäller specifikt för berättelsedrivna RPG-spel - Larians spel är ett tydligt exempel - där en skådespelares andedräkt, identitet och tolkningsval bygger karaktären lika mycket som skrivandet gör. AI kan närma sig dessa kvaliteter med tillräckligt mycket teknik, men till en resurskostnad som sannolikt skulle överstiga vad studior spenderar på att casta riktiga artister. Ekonomin vänder helt när komplexiteten skalas upp.

Apostolides medgav att AI:s närvaro i branschen är permanent, oavsett var enskilda skådespelare eller utvecklare står i frågan.

"AI är här, det går inte att stänga av det, det går inte att dra tillbaka det. Jag tror att det kommer i full fart framåt, och det kommer att få effekter på den kreativa industrin, på alla industrier, mycket på gott och ont, men när det gäller konst - den är människofödd."

- Nick Apostolides

"Vi måste lära oss att utvecklas i takt med den. Och jag tror att saker och ting oundvikligen kommer att förändras under de närmaste åren, men vi måste bara navigera i det här tillsammans och ta det som det kommer."

- Nick Apostolides

Apostolides gjorde dessa kommentarer efter att just ha avslutat arbetet med Resident Evil Requiem, där han återskapar Leon Kennedy tillsammans med Angela Sant-Albano som Grace och Antony Byrne som Victor Gideon. Kontrasten mellan mänskligt utförda spel som Requiem och AI-assisterade titlar som Arc Raiders är inte bara en fråga om kvalitet - den återspeglar fundamentalt olika designprioriteringar. Arc Raiders fokuserar på socialt spelande och skjutande i tredje person; dess berättelse fungerar som en bakgrundsställning. Requiem behandlar prestanda som en primär funktion. Båda metoderna finns, men jag ser ingen version av argumentet där genererat ljud överträffar Byrnes Victor eller Sant-Albanos Grace inom ett berättelsedrivet sammanhang - dessa föreställningar har en specifik mänsklig textur som nuvarande AI-verktyg inte kan replikera till jämförbar kostnad eller kvalitet.

Läs också, en Resident Evil lore-guide som täcker trettio år av serien - från originalet 1996 till Requiem som den nionde huvuddelen - bryter ner de farmaceutiska konspirationerna, återkommande karaktärer, konkurrerande organisationer och virala stammar som bildar bindväven som leder in i Requiems berättelse.