Last Flag Studio avslutar utvecklingen och lovar att spelet kommer att förbli online

Night Street Games har stoppat produktionen på Last Flag, den tredje personens hjälte shooter som den släppte för två veckor sedan. I ett långt Discord-uttalande berättade studion för spelare att spelet "inte har kunnat hitta den publik som den behöver för att ge er alla den upplevelse ni förtjänar." Teamet bekräftade att det inte längre kan stödja full utveckling och kommer istället att avveckla till en liten patchcykel.

Studion som grundades av Imagine Dragons frontman Dan Reynolds sa att den medvetet undvek live-service free-to-play-modellen som dominerar hero shooter-kategorin. Night Street prissatte Last Flag som ett komplett paket utan stridspass och inga mikrotransaktioner, i hopp om att en fastprisversion skulle skära ut en hållbar publik bredvid AAA-konkurrenter. Fem års utveckling gick åt till att översätta känslan av att fånga flaggan i den verkliga världen till en multiplayer-shooter med en liten lista och en fokuserad matchstruktur.

Steam-siffrorna berättade en annan historia. Antalet samtidiga spelare förblev tunt från lanseringen, och utvecklaren säger nu att den ekonomiska verkligheten utesluter vidare utveckling, inklusive den planerade konsolversionen. Patchar kommer att fortsätta, men den bredare färdplanen har skurits ner.

Jag ser att teamet fortfarande försöker leverera det som redan utlovades innan de gick tillbaka. Night Street bekräftade att en tionde karaktär, en ny karta, ett nytt spelläge, kosmetika och topplistor fortfarande är på väg att komma under de kommande månaderna, tillsammans med de återstående korrigeringarna.

Efter att dessa uppdateringar har landat avslutas den aktiva utvecklingen. Studion sa att den inte kan stödja arbete bortom den punkten, med tanke på nuvarande intäkter. Den återstående ansträngningen går ut på att hålla Last Flag spelbart för de människor som redan har köpt det, utan att någon avstängning av servrar planeras.

För att komma dit arbetar teamet med backend-partners och Steam för att hålla matchmaking-infrastrukturen online. Night Street planerar också att lägga till anpassade lobbyer, så att samhället kan ställa in alternativa regler och köra sin egen version av spelet när det officiella stödet smalnar. Studion inramade dessa verktyg som ett sätt för spelare att "hitta sin egen bästa version av Last Flag."

"Last Flag kommer inte någonstans. Den tro som samhället satte i vår delade dröm betyder allt för oss, så vi kommer att se till att spelet inte försvinner."

- Night Street Spel

Studion sa att de ville bygga ett spel som fångade det roliga med att spela capture the flag i verkligheten, och erkände att ett indie-team inte kunde matcha kadens hos större utgivare. Valet att släppa en färdig produkt till en enda prispunkt var inramat som ett medvetet alternativ till Battle Pass-ekonomin snarare än ett steg ner från den. Night Street pekade på "hjärta" och "att göra det på vårt sätt" som de värden som det försökte hålla genom utvecklingscykeln.

Discord-inlägget stängdes med tack för "de fantastiska matcherna, feedbacken och de många stödorden" och signalerade att Night Street avser att fortsätta göra spel. Teamet sa att det skulle se spelare "på slagfältet" medan studion vänder sig till vad som kommer nästa på sin skiffer.

Jag vet att det här mönstret inte är nytt. Live-service hjälte shooter Highguard följde en liknande båge tidigare i år. Wildlights titel lanserades i januari och drog nästan 100 000 samtidiga PC-spelare på Steam som mest, och såg sedan sina siffror falla när klagomål monterades över kartstorlek och 3v3-format. Wildlight drev innehållsuppdateringar och gjorde sitt 5v5-läge en gång begränsad tid till en permanent funktion. Fixarna flyttade inte nålen, och Wildlight beslutade att stänga av Highguard i början av mars, med hänvisning till att intäkterna var för låga för att hålla någon anställd på den.