Steam tog bort hans spel för att de var ”för gay”, men han släppte dem ändå

Robert Yang har släppt ”Radiator Forever”, en gratis samlingsutgåva av hans korta experimentella spel, och Steam-recensenterna har redan sågat den. Yang, designern bakom ”The Tearoom” och ”Rinse and Repeat”, kallar projektet för en ”pågående om-remastering” och benämner sin utgivningsmodell GaaS, eller ”Gay as a Service”.

Samlingen inleds med fyra spel. Rinse and Repeat, ett förstapersonsspel som utspelar sig i duschen och som Yang beskriver som ett spel om samtycke och säkerhet, har fått en omarbetning av kontrollerna som innebär att det hybrid-systemet med 2D och 3D som användes i VR-versionen har tagits bort. Hurt Me Plenty, Succulent och Stick Shift kommer med minimala förändringar. Yang planerar att fortsätta lägga till titlar efter hand.

Du kan hitta den nu via Radiator Forever på Steam – där du måste logga in för att se den – och på itch.io. Steams innehållsgranskare flaggade Radiator Forever för ”frekvent nakenhet och sexuellt innehåll”, en bedömning som Yang bestrider. Han säger att han medvetet undvek explicit nakenhet.

Flaggningen medför en kostnad. Samlingsutgåvan visas nu endast för Steam-användare som ändrar sina inställningar så att de tillåter frekvent nakenhet eller sexuellt innehåll, vilket enligt Yang stänger ute honom från 99 procent av plattformen. Användare i Storbritannien måste verifiera att de är 18 år eller äldre för att få tillgång till allt som Valve märker som sexuellt innehåll för vuxna.

”Att följa reglerna i förväg räcker aldrig för att blidka en ivrig censurör”, skrev Yang och tillade att granskarna bedömde spelets allmänna karaktär som ”helt enkelt för gay”.

Jag ser den här markeringen som den verkliga nyheten, eftersom Valve släpper igenom explicit AAA-innehåll genom huvudentrén samtidigt som de begraver en designer vars hela poäng är att säga något med just det innehållet.

”Valve älskar när Cyberpunk 2077 och Baldur’s Gate 3 slänger anpassningsbara könsorgan i ansiktet på dig redan under de första fem minuterna, men det får jag förstås inte göra, eftersom jag faktiskt har något att säga om könsorgan!”

— Robert Yang

Yang spårar de strängare reglerna till 2025, då Visa, Mastercard, Stripe och den australiska påtryckningsgruppen Collective Shout genomförde en kampanj som tvingade Itch att ta bort eller gömma många NSFW-spel från listan hellre än att förlora sin betalningshantering. Han pekar också på den brittiska lagen om onlinesäkerhet (UK Online Safety Act), som tvingade Itch att geoblockera Storbritannien istället för att följa lagen. Han förväntar sig att en våg av lagar mot anonymitet kommer att höja kostnaderna för webbplatser som betjänar användare som honom.

Utbudet utökas därefter. The Tearoom, Yangs toalettsimulator om 1960-talets sodomilagar och spelcensur – där män står vid urinoarer med vapen istället för penisar och undviker civilklädda poliser – förväntas släppas senare i år efter en omarbetning av kontrollsystemet. Därefter följer Hard Lads, Logjam och Rainbows Are Carnivores, och Yang beskriver dessa tre som relativt enkla att porta.

Rainbows Are Carnivores släpptes i december 2025 som ett gratis, webbaserat spel på itch.io. Yang skapade det som ett gay-fiske- och ”akvakulturromans”-spel där en fiskare betygsätter nakna män som han drar upp ur havet, och utformade det som en kommentar till både dejtingappar och överfiske. Han jämförde dejtingpoolerna inom apparna med odlingssjöar där de flesta matchningarna dör ut som öringar när säsongen är slut. Den franska filmen *Stranger By The Lake* har format dess blandning av sex och våld.

Cobra Club, Yangs spel från 2015 om kroppsbild, integritet och penisbilder, behöver den mest omfattande omarbetningen. Han säger att kontrollerna inte passar en spelkontroll, att onlinefunktionerna är svåra att underhålla, att chatt-systemet motverkar lokalisering och att politiken inte var verklighetsanpassad. Det spelet kanske inte släpps förrän 2027 eller 2028.

Två titlar kompletterar listan över de närmaste projekten. Pool Day, en hyllning till David Hockneys målningar av simbassänger i form av nakenbad, bör släppas snart. Two Body Problem, en gayromans om ishockey, är färdig till 69 procent och kommer troligen att lanseras nästa år, enligt Yangs planering så att det sammanfaller med den andra säsongen av Heated Rivalry.

Jag tror att den kostnadsfria, löpande modellen fungerar mindre som ett nostalgiskt projekt än som en säkerhetsåtgärd, eftersom en samling som ständigt tar in nya verk är svårare för en plattform att ta bort än en enskild utgåva. Yang hänvisade till Santa Ragiones erfarenhet av Valves helt ogrundade avslag på Horses som bevis på att företaget inte kommer att ompröva sina beslut eller erkänna ett felaktigt sådant.

Läs också: Spelare av Kraftons livssimulator inZOI har märkt att Zois av samma kön aldrig dyker upp av sig själva, och studion har bekräftat att det är ett känt fel. Med karaktärsskaparen kan man ställa in romantiska preferenser manuellt, men de fördefinierade NPC:erna är programmerade att vara heterosexuella, så spontana queer-romanser uppstår inte utan manuell inställning. Inzoi Studio listade ”oförmågan hos homosexuella Zois att dyka upp” bland de problem man håller på att åtgärda, tillsammans med lokaliserings- och gränssnittsproblem.