PEGI 16-regeln om lootboxar gäller nu även EA Sports FC och Zenless Zone Zero

PEGI har börjat klassificera spel som endast finns i digital form och som innehåller loot boxes med åldersgränsen 16, och EA Sports FC och Zenless Zone Zero har redan fått den nya märkningen.

Ändringen gäller även spel som redan finns till försäljning. Alla spel med åldersklassificeringarna PEGI 3, 7 eller 12 som säljer slumpmässiga betalda föremål flyttas upp till åldersklassificeringen 16 med tillägget ”Betalda slumpmässiga föremål”. Omklassificeringen inleddes denna vecka och pågår till och med oktober, och den omfattar titlar som klassificerats genom den utförliga PEGI Classic-processen samt via IARC-frågeformuläret som de flesta digitala butiker använder.

Connor Hinde, policychef vid Games Rating Authority, publicerade uppdateringen på LinkedIn. GRA administrerar PEGI i Storbritannien och har börjat tillämpa de kriterier som sedan juni gäller för nya ansökningar även på redan publicerade spel.

”En ytterligare uppdatering av PEGI-klassificeringssystemet pågår nu!”

— Connor Hinde

Hinde påpekade att ett stort antal klassificeringsändringar kommer att ske inom en kort tidsperiod och hänvisade utgivare med frågor till PEGI:s helpdesk. Utgivarna behöver varken släppa några uppdateringar eller göra några tillkännagivanden. Märket på butikssidan ändras helt enkelt.

EA Sports FC-serien, det största namnet på listan, har haft klassificeringen PEGI 3 i flera år, där Ultimate Teams slumpmässiga kortpaket hanterats med en separat varning för köp i appen snarare än genom själva åldersklassificeringen. Enligt de nya PEGI-reglerna räknas dessa paket som betalda slumpmässiga föremål , och betalda slumpmässiga föremål innebär åldersgräns 16. Zenless Zone Zero, HoYoverse:s gacha-actionspel, har flyttats från 12 till 16 av samma skäl.

Monopoly Go visar fortfarande en åldersklassificering på 9+ i Apples spelbutik, trots att dess slumpmässiga klistermärkespaket och lådor tillhör samma kategori. Scopelys spel har toppat Google Plays intäktslista, och Gamesindustry.biz rapporterade 2024 att det visade annonser i Storbritannien utan att nämna sina slumpmässiga köp.

Denna rapportering kom till följd av en BBC-undersökning av de 45 mest inkomstbringande spelen på Google Play. Lootboxar förekom i 26 av deras butikslistningar, 22 av dessa spel annonserade vid den tidpunkten, och två av annonserna upplyste om detta. Advertising Standards Authority (ASA) kräver att detta uppges och har förbjudit annonser från EA, Miniclip, Jagex och fem mindre mobilutgivare för att de underlåtit att göra det. ASA uppgav att man fortfarande övervakar i vilken utsträckning regeln följs.

Många spel kommer att behålla sin åldersklassificering. PEGI använde Fortnite som exempel i mars: ett spel som redan har åldersklassificeringen 12 behåller den klassificeringen enligt kriteriet för köp i appen och får beskrivningar som tydligt anger vad som säljs. Den exakta formuleringen av dessa beskrivningar var fortfarande under utarbetande när reglerna godkändes. PEGI gäller dessutom endast för Europa utanför Tyskland, där USK driver sitt eget system och införde liknande regler ett par år tidigare.

EA Sports FC 27 har sålt nästan 8 miljoner exemplar på mindre än tre veckor och dragit in uppskattningsvis 714,1 miljoner dollar, varav 77,1% kommer från PlayStation och ungefär 506,7 miljoner dollar enbart från PS5. Xbox står för 15,9% och Steam för 7,0%. Användarbetyget på Metacritics PS5-sida ligger på 2,3. En 16-märkning på en digital produktbeskrivning kommer sannolikt inte att påverka något av dessa tal.

Jag har öppnat massor av kortpaket utan att känna mig lurad, och mekaniken behöver inte försvinna. PEGI avstod från ett förbud i mars och har fortfarande inte infört något. Ett spel som säljer slumpmässighet har en åldersklassificering som anger just det.

Domstolarna har agerat snabbare. En brasiliansk domstol ålade Riot Games att betala 2,9 miljoner dollar i kollektivt ideellt skadestånd för lootboxar i League of Legends, i en offentlig civilrättslig talan som väckts av landets nationella sammanslutning av centrum för skydd av barn och ungdomar. Pengarna går till en federal fond för barns och ungdomars rättigheter snarare än till enskilda spelare, och Riot har inte kommenterat domen offentligt. I USA försvarar Valve sig mot en stämning rörande Counter-Strike 2-lådor och hävdar att dess system faller utanför spelreglerna eftersom ingenting inom den egna plattformen omvandlar en skin till kontanter. Valve har också förbjudit reklam för skinspel och öppnande av lådor i sina tävlingsmiljöer medan målet pågår.

Det som förbryllar mig är skillnaden mellan vad ett kortpaket egentligen är och vad butikssidan uppgav för föräldrar före denna månad. En PEGI 3-märkning på ett spel som sålde slumpmässiga spelarpaket var ett fel i märkningen, och det krävdes en omskrivning av reglerna för att rätta till det.

Den omarbetningen trädde i kraft i mars. Dirk Bosmans, PEGI:s generaldirektör, kallade den ”förmodligen den mest betydelsefulla uppdateringen vi har haft i vår historia” och sa att styrelsen tog intryck av USK, som hade tillämpat liknande regler i ett par år. Fyra kriterier trädde i kraft för nya ansökningar i juni:

• Tidsbegränsat eller kvantitetsbegränsat betalt innehåll, till exempel ett betalt battle pass: PEGI 12, som sänks till 7 om spelet levereras med utgiftskontroller avstängda som standard.
• Köp kopplade till NFT:er som krävs för att spela: PEGI 18.
• Betalda slumpmässiga föremål, inklusive kortpaket, gacha-drag och nycklar som låser upp slumpmässiga belöningar: PEGI 16, höjs till 18 för sociala kasinospel.
• Spel efter tidsbokning, vilket omfattar spelstreaker, dagliga uppdrag och battle passes som bygger på att spelaren återvänder: PEGI 7 med en beskrivning, PEGI 12 om innehåll eller status går förlorat om spelaren inte återvänder.
• Text-, röst- eller videochatt utan möjlighet att begränsa den: PEGI 18.

Spel med tidsbegränsning orsakade mest diskussion inom PEGI. Vissa av de inblandade påpekade att dagliga uppdrag och spelsekvenser är det som gör ett spel engagerande, närmare en cliffhanger i en Netflix-serie än en fälla, så Animal Crossing stannar på 7 med en beskrivning istället för att höjas. Kriteriet för chatt överlappar också brittisk lagstiftning. Bosmans sa att ett spel utan möjlighet att begränsa text-, röst- eller videochatt skulle vara olagligt att sälja i Storbritannien enligt Online Safety Act och skulle ha svårt att överhuvudtaget komma in på vissa plattformar, vilket är anledningen till att han betraktade det som en gräns snarare än en klassificering som han förväntar sig att dela ut.

Han lämnade också utrymme för justeringar när det gäller antalet lootboxar. Om utgivare bygger in kontroller som som standard inaktiverar slumpmässiga betalda föremål blir en 12-klassificering möjlig, även om inget spel erbjöd detta när reglerna skrevs.

En förpackning som redan är märkt med PEGI 3 förblir märkt, så oktobervågen berör endast digitala listningar. En förälder som tittar på en hylla och en förälder som tittar på en butikssida ser nu olika åldersgränser för samma spel, vilket lägger ansvaret tillbaka på föräldern.

Jag ser hellre en märkning än ett förbud, och detta är en märkning. Nästa test är om utgivarna bygger in de utgiftskontroller som drar ner åldersgränsen, eller om de helt enkelt accepterar 16 och fortsätter sälja paket till samma personer som köpte dem när de hade PEGI 3.

Läs också: EA Sports FC Mobile har två fungerande koder den här månaden – båda löses in på spelets officiella webbplats med det EA-konto som är kopplat till din profil i spelet.