Bandai Namco lägger ner Reflector Entertainment

Bandai Namco har meddelat att man lägger ner Reflector Entertainment, den kanadensiska studion bakom Unknown 9: Awakening. Företaget har beslutat att avsluta studiens verksamhet, upplösa den och avveckla den.

Bandai Namco uppger att beslutet fattades efter en översyn av företagets portfölj och interna utvecklingsstruktur. Utgivaren vägde in studions framtidsplaner, de ytterligare investeringar som skulle krävas samt dess lönsamhet och kom fram till att det var bättre att stänga Reflector Entertainment.

Stängningen kommer att kosta Bandai Namco pengar. Företaget räknar med en extraordinär förlust på 21 miljoner euro, som kommer att redovisas i resultatet för det tredje kvartalet i räkenskapsåret som slutar den 31 mars 2027. Bandai Namco har inte angett någon tidsplan för likvidationen. Den kommer att avslutas så snart alla nödvändiga förfaranden enligt kanadensisk lag är genomförda.

Bandai Namco förvärvade Reflector Entertainment i september 2020. År 2022 skulle studion ha börjat arbeta med välkända Bandai Namco-serier, men dessa planer förverkligades aldrig. Dess enda spel var *Unknown 9: Awakening*, som släpptes den 18 oktober 2024 till PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One och Xbox Series X|S.

Spelet var tänkt att bli startskottet för en stor franchise som skulle omfatta serier, romaner och poddar samt spel. Anya Chalotra, känd för sin roll som Yennefer i Netflix-serien The Witcher, spelade huvudrollen. Unknown 9: Awakening blev ändå en flopp. Kritikerna gav det ljumma recensioner, med Metacritic-betyg mellan 54 och 64 beroende på plattform.

Försäljningen var också svag. Under den första månaden nådde spelet som mest bara 285 samtidiga spelare på Steam. Enligt SteamDB spelade endast 3 personer spelet på Steam vid skrivande stund, och toppnoteringen under ett dygn var 8. Inte ens nyheten om studions nedläggning väckte särskilt stort intresse: under den senaste veckan översteg antalet spelare aldrig 12.

En månad efter lanseringen sade Reflector Entertainment upp 18% av sin personal, även om studion vid den tidpunkten förnekade att nedskärningarna hade något med försäljningen att göra. I januari 2025 medgav Bandai Namco Europe att Unknown 9: Awakening hade sålt långt under förväntningarna och avbröt planerna på uppföljare. Nu, nästan två år efter den misslyckade lanseringen, stänger studion för gott. Det är fortfarande oklart vad som kommer att hända med själva Unknown 9: Awakening eller med rättigheterna till spelserien.