Jensen Huang kallas inför kongressen angående MegaSpeed och chipsmuggling

Jensen Huang har återkallats till kongressen, och villkoren har skärpts. Utskottsordförandena Brian Mast, John Moolenaar och Rick Crawford vill att Nvidias medgrundare ska delta i en intervju bakom stängda dörrar den 1 december, där samtalet ska transkriberas, och de har hotat med en stämning om han inte inställer sig.

Han kommer i egenskap av privatperson. Huang avgick som Nvidias vd den 12 november efter 33 år på posten och lämnade sina befattningar som ordförande, vd och styrelseledamot med omedelbar verkan. Finansdirektören Colette Kress har tagit över på tillfällig basis medan styrelsen söker efter en permanent efterträdare.

Dagordningen handlar inte om det privatliv som ledde till att hans ämbetsperiod avslutades. Ordförandena för representanthusets utrikesutskott, det särskilda utskottet för det kinesiska kommunistpartiet och det permanenta särskilda underrättelseutskottet vill diskutera MegaSpeed, det Singapore-registrerade företaget som står i centrum för debatten om Kinas tillgång till högpresterande GPU:er, om smuggling av AI-chip och om rapporter om att Nvidia har ingripit i USA:s exportkontrollpolitik och utredningar. Nvidias B200- och B300-komponenter får enligt lag inte säljas till Kina, vilket gör MegaSpeed-ärendet till en juridisk fråga snarare än en kommersiell.

”Det finns tydliga nationella säkerhetsfrågor som måste hanteras omedelbart.”

— Ordförandena Mast, Moolenaar och Crawford

Nvidias chefsjurist Tim Teter har fått den 2 december som svarstid och samma format, med samma hot om stämning bifogat. Understatssekreteraren för handel, Jeffrey Kessler, fick ett vänligare brev: hans framträdande beskrivs som en utfrågning snarare än en intervju, och ingen hotar att tvinga fram det.

Den tidigare strategin var mjukare. I ett brev som skickades före avgången ombads Huang att föreslå ett annat datum om det första inte passade honom, och brevet fokuserade på Alice Huang, den tidigare verkställande direktören för MegaSpeed som den amerikanska underrättelsetjänsten misstänker arbetar för Kinas ministerium för statssäkerhet. Huang erkände förhållandet med en före detta chef på MegaSpeed i ett internt meddelande den 8 november, varefter styrelsen inledde en oberoende utredning som fortfarande pågår. En andra relation, med en högt uppsatt anställd på Nvidia, kom fram under de följande dagarna och ledde till att han avskedades från företaget. Det var affären som gjorde detta till en förstasidesnyhet, men frågorna om smuggling och exportkontroll är den del som jag skulle sätta mig ner och läsa ett utskrift av.

Senaten vill ha sin egen tur, offentligt. Senator Tim Scott på X har kallat till en utfrågning i utskottet för bank-, bostads- och stadsfrågor den 3 december om de nationella säkerhetsfrågor som tagits upp i den senaste rapporteringen, och han har även kallat in handelsminister Howard Lutnick, som enligt uppgift har accepterat inbjudan. Lutnick är Kesslers chef, och han har själv blivit ifrågasatt om huruvida departementet var för eftergivet mot Nvidia.

Handelsregister som citeras i MegaSpeed-rapporteringen visar att företagets malaysiska systerbolag köpte utrustning med Nvidia-teknik för minst 4,8 miljarder dollar mellan juni 2024 och februari 2026, och en tjänsteman från handelsdepartementet som besökte det malaysiska datacentret i slutet av 2024 fann att hårdvaran fortfarande låg kvar i lådor. Senator Tom Cotton bad departementet att utreda MegaSpeed redan i oktober 2025. Det är den tråden som intervjuerna i december knyter an till.

Nvidia har tappat mer än 1,7 biljoner dollar i marknadsvärde sedan rekordnoteringen den 6 oktober på cirka 5,78 biljoner dollar, och hamnat efter Apple och Microsoft, och avgången fick aktien att rasa med mer än 13 procent innan den återhämtade sig och stängde cirka 4 procent lägre. Tvivel kring satsningarna på AI-infrastruktur drog ner aktien redan innan skandalen bröt ut, och demokraterna, som vann båda kamrarna den 3 november, förväntas driva på hårdare för en reglering av datacenter när de tar över nästa år. Jag väntar fortfarande på den del av den här historien som handlar om grafikkort, men den kommer inte.

Huang har signalerat att han kommer att inställa sig. BBC rapporterar att lagstiftare säger att han har antytt att han är villig att inställa sig och svara på om den nationella säkerheten äventyrades, vilket undanröjer frågan om en stämning innan den prövas. Donald Trump, som i oktober överlämnade National Medal of Science till Huang, tillfrågades om avgången i ett radioprogram.

”Det är så sorgligt att se det hända.”

— Donald Trump

Peking har kallat spionageanklagelserna för en smutskastningskampanj och varnat Washington för att använda dem som en anledning att skärpa restriktionerna för teknikförsäljning till Kina. Nvidia förnekade innehållet i rapporteringen när den först publicerades och sa att dess vd träffade tusentals kundchefer om året utan att röra affärshemligheter eller material som rör nationell säkerhet, och styrelsen har sagt att den inte har någon anledning att tro att något har äventyrats.

Det som inget av detta klargör är om Alice Huang någonsin arbetade för den kinesiska underrättelsetjänsten eller fick tillgång till känslig information. Jag skulle hellre se att utskotten i december kommer fram med ett svar på vart B200-kretsarna tog vägen än med en bättre underbyggd redogörelse för vem som låg med vem.

De tre datumen är den 1, 2 och 3 december. Styrelsens egen utredning av frågan om nationell säkerhet har ännu inte rapporterats.