Louis Vuitton ansluter sig till sponsring av e-sport

Esports har haft en gradvis tillväxt de senaste åren. Det första bidraget till utvecklingen av fältet gjordes av strömmande plattformar som Twitch, vilket hjälpte till att locka en ny generation tittare till e-sport. När antalet visningar ökade började turneringar och ligor hållas över hela världen.

Gradvis har e-sport blivit ett globalt fenomen som har uppmärksammats av stora företag, som senare blev investerare och hjälpte sådana lag som Valor, NRG och Gambit att komma fram. Enligt NewZoo kommer branschen attrahera 728 miljoner tittare 2021.

Inte överraskande har sådan statistik lett till en ny omgång av ekonomisk utveckling inom esportsområdet: nu blir varumärken sponsorer. I stora idrottsliga har företag som Adidas och Nike redan bildat långvariga partnerskap med kändisidrottare som Michael Jordan och Cristiano Ronaldo. De riktar nu uppmärksamheten mot världen av virtuell sport.

När vi tittar på de stora klädmärkena är deras beslut att bidra tydligt. Medan Adidas gick in i riket tack vare tidigare Twitch-sensation Ninja, bestämde sig Nike istället för Fortnite för att delta i CS: GO med hjälp av det brasilianska laget Furia. Furia har inte bara vunnit statusen som en seriös deltagare i den moderna CSGO- satsningssektorn, utan också ett långsiktigt kontrakt för spelare, vilket innebär att varumärket kommer att kunna associera sig med stjärnor som VINI och arT.

Men Nike är inte det enda företaget som vill öppna en butik i esportsvärlden, exklusiva klädmärken vill också ta en godbit av utsökt paj.

Esports sponsringsgalen fortsätter

År 2019 meddelade Nike sin avsikt att hjälpa Louis Vuitton att sponsra League of Legends World Championship. Händelsen sågs av över 40 miljoner åskådare som inte ens insåg att Louis Vuitton stod bakom organisationen av evenemanget från den tekniska sidan, medan FunPlus Phoenix-teamet höjde pokalen över huvudet.

Men varför går etiketter som representerar haute couture som Louis Vuitton in i esports? Sfärens koppling till varumärken som Nike och Adidas är helt tydlig: det är samma idrottare, men i den virtuella världen. Men när det gäller Louis Vuitton är de bara intresserade av den ekonomiska sidan av frågan.

Kina representerar en av de starkaste eSports-marknaderna. Detta land är hem för professionella idrottare och investeringar i ligor och lag har kommit från företag och företag baserade i detta land under lång tid. Enligt konsultföretaget Bain & Co. står kinesiska kunder också för en tredjedel av avancerade varumärkeskunder över hela världen.

Louis Vuittons League of Legends-kollektion kommer inte att vara redskap för e-sport; kläder och accessoarer kommer inte att förbättra spelarens introduktion. Men de kommer definitivt att omdirigera tittarnas uppmärksamhet till Elite LoL- samlingen.

Andra märken har också lagt märke till esports. Jeff Staple designade kläderna för säsongen 2020 på OWL. Sedan dess har Undefeated och Nike samarbetat med Overwatch New York Excelsior-teamet. Samtidigt tacklade Gucci och Balenciaga utseendet på sina fiender från London Spitfire.

Från K-Swiss till Gucci designar många klädmärken det perfekta skor för spelare.

Partnerskap med lag eller spelare?

Nu när varumärken från K-Swiss till Puma och BMW har gått in i esports som lagsponsorer eller partners, skriver fler och fler esportsspelare kontrakt med stora grupper.

Ninja 2019 sponsrades av Adidas, men idag har listan över e-sportorganisationers partners blivit mycket bredare. Cherrygumms är en av de proffs som nyligen tecknat ett större avtal med Nike. Som varumärkesambassadör i Brasilien kommer hon att spela en nyckelroll för att introducera Nike till esportsindustrin och hjälpa till med innovationer för kvinnor inom esports runt om i världen.

Partnerskapet mellan varumärken och spelare började 2006 när Red Bull tecknade med den globala Halo- stjärnan David Walsh. Men sponsorer gillar att samarbeta med lag och ligor mer än enskilda spelare. Under utvecklingen av branschen uppstår många frågor om spelarens rättigheter, liksom hans internationella kontrakt. Därför tycker stora sponsorer från IBM till US Air Force att det är lättare att arbeta med den nuvarande uppställningen än enskilda spelare.