Dragon Quest VII Remake satt till 2026, fans undrar om det är rätt drag

Square Enix arbetar enligt uppgift på en HD-2D-remake av Dragon Quest VII: Fragments of the Forgotten Past, med sikte på release under räkenskapsåret 2026 eller 2027. Nyheten kommer från interna dokument som citeras av mp1st och delas av Polygon.

Detta följer det mönster som tidigare titlar har satt. Efter den framgångsrika HD-2D-remaken av Dragon Quest III i november 2024 kommer Square Enix att släppa ett paket med Dragon Quest I & II HD-2D Remake den 30 oktober 2025, vilket avslutar den så kallade "Erdrick Trilogy". Den ryktade uppföljaren skulle då ta sig an Dragon Quest VII, som ursprungligen släpptes på PlayStation år 2000 och senare återskapades för 3DS år 2013.

Historien visar att Dragon Quest VII var ett enormt tekniskt språng för serien. Spelet utannonserades 1996 och flyttades till PlayStation från Nintendo 64DD. Det släpptes den 26 augusti 2000 och såldes i över 4 miljoner exemplar i Japan, vilket gjorde det till en av de bäst säljande titlarna på plattformen. Det introducerade 3D-grafik och ett djupt kallelsesystem tillsammans med en spretig berättelse som spänner över många öar och tidslinjer.

Även efter en trogen 3DS-remake - med synliga möten och ett nyöversatt manus som satte en hög ribba för lokalisering - förblev Dragon Quest VII känt för sin längd. Många fans klockade långt över 80 timmar för att slutföra en avslappnad genomspelning, med några som rapporterade 100-timmars maraton. Retronauter rapporterade till och med över 113 timmar som behövdes för att avsluta 3DS-versionen.

Kritikerna frågar sig nu om Dragon Quest VII borde ha väntat. Många tror att det skulle vara mer meningsfullt att göra om Dragon Quest 4: Chapters of the Chosen eller Dragon Quest 5: Hand of the Heavenly Bride. Dessa spel finns endast tillgängliga på den åldrande 3DS:en och har en stark känslomässig resonans hos fansen. Dragon Quest 5 inspirerade till och med en animerad film från 2020 och är fortfarande en av seriens mest älskade titlar.

Även om Dragon Quest 7:s potentiella nyinspelning kan ta itu med problem med tempo och längd, hävdar kritiker att dessa förbättringar inte kommer att spela någon roll om andra huvudklassiker lämnas kvar. Nyinspelningarna hittills har haft ett kronologiskt tillvägagångssätt - III, sedan I & II - men att hoppa över IV, V och VI bryter det flödet. Och att hoppa över den så kallade Zenithian-trilogin (IV-VI) verkar konstigt, med tanke på deras narrativa betydelse.

Som ett tillägg till sammanhanget har HD-2D-remakestilen fått beröm, särskilt med III. Men spelarna noterade också att III inte uppfyllde kraven på livskvalitet, som snabbare strider och bättre sparmekanik. Detta belyser den balans Square Enix måste hitta när de uppdaterar äldre spel - att behålla den ursprungliga andan samtidigt som spelet moderniseras.

Serien är enorm i Japan, och Square Enix satsar på nostalgi. Det är trots allt inte bara de första sju - det finns massor av titlar efter det. Dragon Quest VIII cementerade seriens 3D-era, IX blomstrade på DS och spin-offs som Dragon Quest Monsters: The Dark Prince (2023) höll serien aktiv. Samtidigt är en remake av Dragon Quest X offlineversion också under utveckling.

Att ta VII till moderna system är logiskt: det är en klassiker som knappt har någon närvaro utanför Nintendo 3DS idag. En ny HD-2D-version skulle kunna fräscha upp grafiken och kondensera den långa berättelsen. Men med fans som är angelägna om nyinspelningar av mer känslomässigt påverkande poster blir frågan: vad ska Square Enix välja härnäst?

Historien visar att Square Enix inte är rädda för att satsa stort. Dragon Quest V fick en nyversion i 3D för PlayStation 2 år 2004 och såldes i över 1,5 miljoner exemplar. Den nyversionen innehöll orkestrerad musik och extra innehåll, vilket gjorde det till ett utmärkt exempel på hur man moderniserar en klassiker.

När VII nu går mot en HD-2D-remake är fansen på Reddit splittrade. Vissa välkomnar uppdateringen, ivriga att få enklare åtkomst och nya bilder. Andra tycker att IV och V är i mer desperat behov av moderna remakes.

Vad som än händer expanderar Dragon Quest-remaken snabbt. Med I-III nästan klara, VII på horisonten och X offline också på gång, har Square Enix ett fullspäckat schema. Vad som kommer härnäst - IV-VI, VIII eller till och med XI - kan definiera seriens nästa årtionde.