Operation Night Strikers Switch Review - M2 levererar klassisk ljuspistolsaction med en twist

Operation Night Strikers samlar fyra klassiska arkadspel från Taito i en samling, polerad av M2 för moderna plattformar. Det ger en stark dos ljuspistolnostalgi med nya anpassningsalternativ, inbyggda prestationer och extra speldata. Den enda nackdelen är att konsolportar av dessa spel säljs separat som DLC istället för att ingå i baspaketet.

Som rapporterats av Forbes innehåller samlingen Operation Wolf, Operation Thunderbolt, Space Gun och Night Striker. Medan de tre första håller sig till light gun shooter-formatet, sticker Night Striker ut som en hybrid av körning och skytte, närmare Segas Space Harrier och OutRun än en traditionell shooter.

Operation Wolf och Operation Thunderbolt är de mest igenkännliga namnen på Nintendo Switch-spel här. De släpptes ursprungligen i slutet av 80-talet och blev snabbt klassiska arkadspel, kända för sina militära teman, on-rails action och höga antal döda som påminde om top-down shootern Commando. Deras framgång hjälpte till att bana väg för senare free-aim light gun-titlar som Virtua Cop och Time Crisis.

Space Gun, å andra sidan, är ett mer komplext och utmanande skjutspel. Det är inspirerat av Alien-filmerna och har mörkare grafik, ett spännande tempo och tuffare fiender. Trots att svårighetsgraden var högre blev det ändå en succé i Japan och internationellt.

Night Striker är gruppens jokertecken. I stället för att hålla sig till den stationära skjutformeln får spelaren styra en futuristisk bil som både kan köra och flyga. Nivåerna förgrenar sig i flera rutter och i senare skeden förvandlas fordonet till en mecha eller motorcykel. Medan arkadversionen är mycket omtyckt i Japan blev Mega CD-porten ökänd för sin dåliga kvalitet. Den här portningen ingår i DLC-paketet snarare än i huvudsamlingen.

Det DLC-beslutet är den största kritiken här. Basutgåvan innehåller arkadversionerna av alla fyra spelen, men de olika konsolportarna är låsta bakom ett separat betalt tillägg. Priset på $ 19,99 innehåller denna DLC versioner från äldre hemsystem, inklusive den ökända Mega CD-utgåvan av Night Striker. Med tanke på samlingens baspris på $ 24,99 kan vissa känna att portarna borde ha buntats ihop, även till en något högre total kostnad.

Bortsett från det är M2: s arbete med samlingen utmärkt. Kända för sin noggranna inställning till bevarande av retrospel har de förbättrat upplevelsen utan att ändra känslan av originalen. Varje titel kommer med kontrollalternativ för både traditionella pinnar och rörelsesiktning, skärmjusteringar och sidopaneler som visar användbar data i spelet. Den här extra informationen är särskilt användbar i Operation Wolf, där det kan göra skillnad i tuffa situationer att känna till sin statistik.

Night Striker får ännu mer uppmärksamhet i presentationen, med detaljerad prestandadata och visuella extrafunktioner. Detta extra fokus är vettigt, eftersom M2 för närvarande utvecklar en fullständig uppföljare med titeln Night Striker GEAR. För fans av originalet ger utsikterna till en modern uppföljning ytterligare ett lager av intresse för paketet.

Anpassningsalternativen sträcker sig till skärminställningar, så att spelare kan justera grafiken efter eget tycke samtidigt som arkadestetiken hålls intakt. Inbyggda prestationer lägger till omspelningsvärde, vilket ger completionists mer anledning att återbesöka varje titel.

I slutändan är Operation Night Strikers en stark samling för fans av Taitos arkadarv och alla med en smak för lätta pistolskjutare. Även om DLC-beslutet hindrar det från att vara ett komplett arkivpaket, presenteras kärnspelen i toppform tack vare M2: s noggranna restaurering. För $ 24,99 är det ett solidt värde för fyra distinkta skyttar som visar upp olika epoker och stilar i genren.

Operation Night Strikers finns nu tillgängligt på Nintendo Switch och PC, med huvudsamlingen prissatt till $ 24,99 och konsolportarna DLC till $ 19,99. Det är en polerad, nostalgidriven utgåva som levererar där det räknas - täta kontroller, exakt presentation och en trogen återskapande av Taitos arkadhits.