Ubisoft Teammates AI-experiment markerar ett nytt steg i adaptiv speldesign

Ubisoft Teammates är företagets senaste försök att testa hur artificiell intelligens omformar spelarinteraktion i ett kontrollerat format. Projektet, som beskrivs av Ubisoft som ett spelbart forskningsexperiment, använder ett kort förstapersonsuppdrag för att studera hur spelare svarar på AI-drivna följeslagare som tolkar röstkommandon, miljösignaler och moment-till-moment-beteende.

Ubisoft Teammates utgör ett litet hörn av en bredare intern satsning, som VD Yves Guillemot den här veckan beskrev som omvälvande för studions långsiktiga utvecklingsmetoder. Hans kommentarer placerade generativa system på samma nivå som övergången från 2D till 3D, en jämförelse som understryker hur seriöst utgivaren behandlar tekniken även när den introduceras genom en blygsam prototyp.

"Först och främst är Teammates ett experimentellt forskningsprojekt, om än ett spelbart sådant."

- Ubisoft sa.

Scenariot skickar spelaren in i en fientlig installation som en del av en motståndscell och söker efter fem saknade medlemmar i sitt team. Uppdraget utspelar sig över en kompakt karta där spelaren hämtar de sista minnena från den förlorade truppen medan han kämpar genom fiendens patruller. Upplägget är inte ovanligt för ett skjutspel, men interaktionerna kring det är utformade för att komma bort från fasta linjer och skriptade triggers. I spelet introduceras Jaspar, en AI-assistent som läser av röstinmatning och reagerar med konkreta åtgärder: markerar fiender, förklarar delar av världen, ändrar inställningar eller pausar sessionen. Ubisoft beskriver honom som en karaktär inuti berättelsen snarare än ett verktyg som läggs ovanpå den, och som drivs av system som bearbetar miljön och spelarens handlingar i realtid.

Spelaren får också två AI-kompanjoner, Pablo och Sofia, som svarar på direkta instruktioner eller enkla konversationer. Deras beteende skiftar inom de gränser som definierats av författarteamet. De kan följa kommandon, sträva mot mål och reagera på förändrade förhållanden, men de förblir förankrade i de personligheter och motivationer som fastställts under utvecklingen. Studion säger att denna struktur hjälper dem att utforska improvisation utan att låta karaktärerna driva in i osammanhängande.

Director of gameplay GenAI Xavier Manzanares säger att teamet märkte starka tidiga reaktioner på systemet:

"Jaspar hjälpte spelarna när de gick vilse eller inte var säkra på vad de skulle göra, han kunde komma åt menyer och inställningar, berätta för spelarna mer om världen och berättelsen. Vi började verkligen gilla Jaspar och såg hur ett sådant här system kunde vara intressant för många olika typer av spel." - Xavier Manzanares

Rémi Labory, Data and AI Director, beskrev det tekniska målet bakom projektet:

"Den här tekniken öppnar dörrar till nya, personliga upplevelser. Spelarens input formar karaktärens reaktioner i realtid, något som traditionell utveckling inte kan åstadkomma. Vi levererar också en fullständig pipeline, där upplevelsen tar spelarna från onboarding till debriefing, vilket är första gången." - Rémi Labory

Det här tillvägagångssättet väcker frågor som sträcker sig bortom prototypen. Ubisoft erkänner den pågående kritiken mot AI-användning i branschen, särskilt från kreativa team som är oroliga för att författarskapet ska urholkas. Företaget betonar att Teammates inte är ett steg mot att stänga ute författare eller designers från processen. Istället presenteras det som en verktygslåda som breddar var författat innehåll kan gå och hur NPC: er kan bete sig utan att förlita sig enbart på förskrivna utbyten.

Den narrativa regissören Virginie Mosser tog upp denna fråga direkt:

"Till en början hade jag samma farhågor som många andra. Men jag upptäckte att det är raka motsatsen till att ta bort människan från processen. Jag skriver fortfarande berättelsen och karaktärernas personligheter, men i stället för fasta linjer skapar vi den här typen av staket som låter NPC:erna improvisera i världen men hålla sig inom gränserna för den lore och de motivationer som vi har gett dem. De kan improvisera, men det är fortfarande vi som sätter reglerna och styr berättelsen och karaktärerna." - Virginie Mosser

För tillfället är Teammates fortfarande ett begränsat test. Ubisoft delade bygget med flera hundra spelare i en sluten session och kommer att fortsätta att förfina de underliggande systemen baserat på deras feedback. Företaget säger att projektet kommer att utvecklas när det samlar in svar från både spelare och interna team, och använder dessa insikter för att justera verktygen som driver sina AI-drivna följeslagare. Det långsiktiga resultatet är oklart, men experimentet beskriver hur Ubisoft vill slå samman författad avsikt med reaktiv teknik samtidigt som man behåller kontrollen över berättelsens form och karaktärsidentitet.

Läs också, Assassin's Creed Boss Marc-Alexis Côté lämnar Ubisoft efter nästan två decennier, strax efter att ledarskapet för franchisen skiftade till Vantage Studios under en ny partnerskapsstruktur med Tencent.