Kazuma Kiryu i kartong blir centrum för ett fanskapat bröllop i Tokyo

Ett Yakuza-bröllop iscensatt runt en pappfigur av Kazuma Kiryu har blivit ett av de mest synliga ögonblicken från Segas Like a Dragon 20-årsfirande i Japan. Scenen utspelade sig på en temautställning i Tokyo, där fans bjöds in att delta i symboliska ceremonier inspirerade av den långlivade serien. En deltagare anlände i en vit brudklänning och poserade bredvid en bild i naturlig storlek av Kiryu, seriens huvudperson, och betraktade ögonblicket som en formell vigselceremoni.

Evenemanget ägde rum under Like a Dragon 20th Anniversary "Weddings, Funerals, and Other Ceremonies Exhibition", som hölls på Shibuya BEAM Gallery från den 28 november till den 22 december. Utställningen organiserades av Ryu Ga Gotoku Studio och var utformad för att omtolka teman i Yakuza-spelen genom livsritualer som bröllop och begravningar. Snarare än att fokusera på spel eller tillkännagivanden, ramade utställningen in serien som en dramatisk krönika om lojalitet, förlust och personliga band.

Bilder på Yakuza-bröllopet fick stor spridning efter att ha lagts upp på X av deltagaren, som använder sig av handtaget lala_nyan0617. På bilderna står hon bredvid Kiryu-figuren med armarna ihop som om hon gick nerför altargången. Bilderna togs under den offentliga utställningstiden och verkar ha uppmuntrats som en del av den interaktiva installationen snarare än att ha iscensatts privat.

"Jag är så glad över att ha träffat en underbar person som Kazuma Kiryu. Från och med nu kommer jag alltid att vara vid din sida och stötta dig" - lala_nyan0617

Uttalandet följde med bilderna på nätet och delades med hjälp av maskinöversättning. Även om ceremonin var symbolisk och uttryckligen fiktiv låg den i linje med utställningens koncept. Besökarna erbjöds låtsasbröllop och skilsmässopapper som souvenirer, tillsammans med tematiska utställningar som refererade till viktiga ögonblick från seriens berättelser. Avsikten var inte att parodiera utan att ritualisera fandom och låta deltagarna projicera personlig mening på karaktärer som de har följt i nästan två decennier.

Utställningen bygger vidare på ett tidigare Ryu Ga Gotoku Studio-evenemang som hölls förra året, känt som Scattered Men-utställningen. Den tidigare utställningen fungerade som en minnesplats tillägnad karaktärer som hade dött under seriens tidslinje. Den nya utställningen utvidgar den idén, presenterar ett bredare utbud av livshändelser och bjuder in fans att gå in i ceremoniella roller. Enligt reklammaterial som släpptes tidigare i år var målet att uttrycka "essensen" i Like a Dragon-serien genom symboliska representationer av mänskligt drama.

Utöver Yakuza-bröllopsutställningarna har platsen också en kronologisk tidslinje över serien, karaktärsintroduktioner och citat från både figurer i spelet och utvecklingspersonal. En del av det material som visas har inte tidigare släppts offentligt. Besökare kan också köpa exklusiva varor som är knutna till utställningen, inklusive akrylstandees och officiella sake-muggar märkta för jubileet.

Även om Kiryus bröllopsfoton uppmärksammades på nätet arrangerades liknande ceremonier under hela utställningsperioden. Besökarna uppmuntrades att engagera sig med olika karaktärer genom begravningar, minnesstunder och andra formaliserade interaktioner. Formatet återspeglar det ovanligt starka känslomässiga band som många fans har utvecklat till Like a Dragon-karaktärerna, i synnerhet Kiryu, vars stoiska närvaro har förankrat serien sedan dess debut.

Utställningen ligger i linje med Ryu Ga Gotoku Studios långvariga förhållningssätt till sin publik. Istället för att omforma serien för att möta externa förväntningar har studion fortsatt att luta sig mot melodraman, uppriktigheten och ritualen som definierar spelen. Det här evenemanget förlänger den filosofin bortom skärmen och översätter narrativa teman till det fysiska rummet.

Utställningen i Tokyo avslutas den 22 december, men en andra installation är planerad att öppna i Osaka. Den versionen kommer att hållas på Osaka South Port ATC Gallery från den 6 februari till den 24 februari 2026. Fans som missade datumen i Tokyo kommer att få en ny möjlighet att delta, inklusive de som är intresserade av att iscensätta sitt eget Yakuza-bröllop eller begravningsceremoni.

Även om konceptet kan verka ovanligt speglar utställningen hur videospel-fandom fortsätter att utvecklas. Karaktärer som Kazuma Kiryu är inte längre begränsade till sitt ursprungliga medium. För vissa fans fungerar de som långvariga följeslagare, moraliska referenspunkter eller symboliska figurer. Bröllopsscenen i Tokyo var inte ett isolerat skämt utan ett synligt exempel på hur dessa relationer omtolkas i offentliga, ceremoniella former.