Crystal Dynamics bygger om Lara Croft's Origins med en ny Tomb Raider-era

Tomb Raider: Legacy of Atlantis presenterades formellt på The Game Awards som en fullständig nyversion av originalet från 1996, vilket markerar franchisens återgång till sin startpunkt inför 30-årsjubileet. Crystal Dynamics bekräftade att spelet är planerat att släppas 2026 och att det är helt ombyggt i Unreal Engine 5. Projektet ligger vid sidan av en andra titel, Tomb Raider: Catalyst, planerat för 2027, vilket positionerar serien för en flerårig återupplivning förankrad av en enda, enhetlig version av Lara Croft.

I en Q&A på VGC efter tillkännagivandet förklarade Crystal Dynamics ledning varför det var dags att återbesöka det första Tomb Raider och varför studion valde en reimagining snarare än en ren remake. Studiochefen Scott Amos och speldirektören Will Kerslake beskrev ett projekt som drivs av vördnad för originalets struktur och ton, i kombination med ett modernt förhållningssätt till kamera, kontroller och miljöskala.

"Legacy of Atlantis är ett kärleksbrev av fans, av oss alla, för fans", säger Scott Amos.

"När vi tittade på möjligheten vi hade med det här visste vi att 30-årsjubileet närmade sig och ville göra något speciellt... men ändå hedra allt Core Designs ursprungliga DNA och avsikt från den här fantastiska titeln som lanserade franchisen." - Scott Amos

Enligt Amos var beslutet att bygga om spelet från grunden avgörande för att uppnå det målet. Hela regioner som en gång existerade som bakgrundsbilder är nu fullt navigerbara utrymmen, konstruerade med modern belysning, fysik och traverssystem. Studion ser inte projektet som ett bevarande genom replikering, utan genom omtolkning.

"Vi har tagit alla de saker som var kritiska i det första spelet och sedan frågat oss vad vi kan göra för att lyfta fram det ur en modern spelares perspektiv", säger Amos.

"Det är bokstavligen debuttiteln som är utformad för det vi gör nu, 30 år senare."

Ikoniska ögonblick förblir centrala för designen. Originalspelets möte med T. rex, kollapsande broar och dödliga fällor finns fortfarande kvar, men har omarbetats för att passa in i ett modernt actionäventyrsramverk. Teamet strävar efter att återskapa den känslomässiga effekten av dessa scener snarare än deras exakta mekanik.

Will Kerslake tog upp skillnaden direkt när han fick frågan om Legacy of Atlantis skulle betraktas som en remake.

"Vi vill hedra arvet från det ursprungliga spelet genom att modernisera det med en spelupplevelse och en trohet som nu är möjlig i Unreal 5", säger Kerslake.

"Vårt mål är att få det att kännas som det kändes när du spelade det första gången, men att det ska fungera som ett modernt spel." - Will Kerslake

Svårighetsgraden är fortfarande en del av den identiteten. Medan äldre Tomb Raider-spel förlitade sig mycket på fällor med omedelbar död och progression med försök och misstag, säger Crystal Dynamics att fara och misslyckande fortfarande är grundläggande. Rullande stenblock, miljöfaror och högriskövergångar finns kvar, men anpassade för moderna spelares förväntningar snarare än ren bestraffning.

Båda de utannonserade spelen har samma Lara Croft, men i olika stadier av hennes liv. Legacy of Atlantis återbesöker hennes ursprung, medan Tomb Raider: Catalyst presenterar en erfaren utforskare på höjden av sina förmågor, i norra Indien. Crystal Dynamics bekräftade att karaktärskontinuiteten var avsiktlig och att man undviker reboots som bryter identiteten över tidslinjer.

En betydande förändring kommer med Laras nya röst och framförande. Alix Wilton Regan har fått rollen som Lara Croft och ersätter Camilla Luddington. Regan arbetade tidigare med studion innan Perfect Dark reboot ställdes in och var närvarande under liveavslöjandet.

"Från allra första stund vi träffade henne, älskade hon den här karaktären", säger Amos.

"Hon var redan ett fan... hon har den humor, charm och karisma som är en naturlig essens och kärna för Lara, men hon har också det självförtroende och det djup av känslomässighet som vi behöver för att berätta dessa fantastiska historier." - Scott Amos

Kerslake upprepade den bedömningen och betonade Regans förståelse för rollen bortom de ytliga egenskaperna.

"Redan från början förstod hon vad vi försökte göra, att föra fram karaktärens självförtroende, men samtidigt fortsätta att driva på det känslomässiga djup som vi behöver för modernt historieberättande", säger han.

Crystal Dynamics tog också upp frågor om det bredare Tomb Raider-universumet, inklusive dess förhållande till Amazons kommande live-action-serie. Även om detaljerna inte avslöjades bekräftade studion samordning mellan projekten och beskrev det nuvarande ögonblicket som en sällsynt anpassning av utvecklingsinsatserna.

"Vi är här för att prata om de två spelen som vi just tillkännagav", sa

sa Amos och tillade att samarbetet med Amazon har pågått och varit produktivt, även om detaljerna kommer att komma senare.

Utvecklingen av Legacy of Atlantis involverar en blandning av långvariga Tomb Raider-veteraner och nya bidragsgivare. Studion bekräftade att intern personal med decennier av franchise-erfarenhet arbetar tillsammans med Flying Wild Hog, ett partnerteam som är nytt för serien. Denna blandning, enligt Crystal Dynamics, är avsedd att förhindra att projektet blir antingen nostalgisk efterlikning eller fristående återuppfinning.

Tomb Raider: Legacy of Atlantis är nu både en återkomst och en omkalibrering. Genom att återbesöka grunden för Lara Crofts arv med moderna verktyg och en enhetlig vision försöker Crystal Dynamics återansluta seriens förflutna med dess framtid utan att skära av någon av dem.