Todd Howard bryter tystnaden om nästa Elder Scrolls

The Elder Scrolls 6 är fortfarande ett av de mest efterlängtade spelen i branschen, och det har också varit ett av de tystaste. Projektet avslöjades först 2018 och har sedan dess varit i stort sett osynligt medan Bethesda fokuserat på andra utgåvor.

Uppdateringen dök upp tillsammans med diskussioner som markerade Bethesdas historia med Fallout, men uppmärksamheten vände sig snabbt till framtiden för sin flaggskeppsfantasyserie. Även om inga bilder, släppfönster eller konkreta speldetaljer erbjöds, beskriver kommentarerna var projektet står internt och hur studion ser på den långa vägen framåt.

Den tystnaden lättade något den här veckan, när seniorstudioledare delade bevakade men anmärkningsvärda kommentarer om spelets framsteg under samtal kopplade till en större retrospektiv funktion publicerad av Game Informer.

Angela Browder, Bethesdas studiochef, beskrev The Elder Scrolls 6 som en produkt av teknisk förändring lika mycket som kreativ ambition. När hon talade om att återvända till serien efter mer än ett decennium betonade hon hur framstegen inom hårdvara och utvecklingsverktyg har förändrat vad teamet kan försöka sig på.

"Det är underbart att vara tillbaka i det här Elder Scrolls-universumet. Som internet brukar säga, det var ett tag sedan sist. Och branschen och hårdvaran och allt detta har gjort så stora framsteg sedan förra gången vi gjorde ett av dessa, jag är aktivt upphetsad över vad som ligger framför oss, för möjligheterna, hårdvaran, renderingen, allt detta har bara... möjligheterna är galna!"- Angela Browder

Browder kontrasterade studions tidigare arbete med Skyrim-era-teknik med vad som nu är möjligt, och pekade på hur visuell trohet och systemkomplexitet har utvecklats över konsolgenerationer. Hon beskrev ögonblick där nuvarande utvecklingsmilstolpar skulle ha varit otänkbara under tidigare projekt, vilket tyder på att teamet medvetet mäter framstegen mot franchisens egen historia.

"Jag ska vara ärlig, ibland ser jag saker som händer och tänker: 'Angela från Skyrim-tiden hade aldrig kunnat föreställa sig att se det här så här nu', och det är en häftig sak att vara en del av."- Angela Browder

Todd Howard, Director och Executive Producer på Bethesda, tog upp den mer praktiska frågan som fans fortsätter att ställa: hur långt spelet faktiskt är. Hans svar undvek detaljer men bekräftade att huvuddelen av studion nu är engagerad i projektet.

"Det fortskrider riktigt bra. Majoriteten av studion är på VI, men jag säger det här: Vi överlappar alltid varandra. Så vi är mycket vana vid överlappande utveckling."- Todd Howard

Howard förklarade att Bethesdas arbetsflöde bygger på långa förproduktionsfaser och överlappande team, en struktur som är utformad för att minska riskerna snarare än att påskynda tidslinjerna. Han erkände att det finns en önskan om snabbare framsteg, både internt och externt, men beskrev tålamod som ett medvetet val snarare än en fördröjning.

"Och vi har långa förproduktioner på saker så att vi känner oss trygga med dem. Och det är en process. Vi önskar alla att det gick lite fortare - eller mycket fortare - men det är en process som vi vill få till på rätt sätt."- Todd Howard

Emil Pagliarulo, Studio Design Director, tog ett mer direkt grepp om spänningen mellan spelarnas förväntningar och utvecklingsverkligheten. Han sade rakt ut att spelet går framåt, men avvisade tanken på att yttre tryck skulle diktera när det ska skeppas.

"Jag kan säga att det är på gång! Det är lustigt, för den tidspress som spelarna sätter på oss, sätter vi inte på oss själva."- Emil Pagliarulo

Pagliarulo pekade på nyligen uppmärksammade förseningar i branschen som bevis för att förlängda utvecklingscykler inte bara är vanliga utan nödvändiga för projekt av den här storleken. Han hänvisade till Rockstars beslut att försena Grand Theft Auto som ett exempel på att man valde finess framför snabbhet.

"Spel tar lång tid, och spel skjuts upp hela tiden; GTA sköts bara upp igen, vilket var det smartaste de kunde göra." - Emil Pagliarulo

Han formulerade frågan om timing som en avvägning mellan omedelbarhet och kvalitet, och antydde att Bethesdas prioritet är att undvika att släppa ett spel som inte lever upp till de förväntningar som tidigare spel i serien har ställt.

"Så, vad vill fansen egentligen ha? Vill de ha ett spel som kommer ut tidigare än det borde och som inte uppfyller deras förväntningar? Eller vill de ha kalkonen som är i ugnen tillräckligt länge för att vara utsökt när den äntligen kommer ut ur ugnen?"- Emil Pagliarulo

Sammantaget förstärker kommentarerna det som många observatörer redan misstänkte. The Elder Scrolls 6 är under utveckling, men Bethesda är ovilliga att skynda på ett projekt som är tänkt att följa Skyrim, ett av de mest bestående rollspelen som någonsin släppts. Studions ledarskap verkar vara inriktat på en försiktig, teknikdriven strategi, formad av lärdomar från flera konsolgenerationer.

Medan uppdateringen stannar långt ifrån att avslöja när spelare kan återvända till Tamriel, ger den tydlighet om avsikten. Bethesda bygger spelet i sin egen takt, med de flesta av sina resurser nu engagerade, och med förväntningar formade av både det förflutna och nutiden i branschen. För fans som väntat sedan 2018 är det inte det tillkännagivande de vill ha, men det är den tydligaste signalen hittills att projektet går stadigt framåt.

Läs också, Amazon har tyst tagit bort en AI-genererad sammanfattning av Fallout säsong ett från Prime Video efter att fans flaggade flera plotfel. Den automatiska sammanfattningen, utformad för att uppdatera tittarna inför säsong två, förvrängde viktiga tidslinjehändelser och karaktärsmotivationer och drog kritik över Amazons växande användning av generativa verktyg i sina streamingfunktioner.