Varför Bethesda vände sig till Obsidian för Fallout: New Vegas

Fallout: New Vegas uppstod ur ett medvetet beslut av Bethesda att upprätthålla franchisen under ett långt gap mellan stora poster. Enligt Bethesda Game Studios chef Todd Howard var Obsidian Entertainment den enda studion som ansågs kunna leverera det projektet efter Fallout 3. Resonemanget, sa han, kombinerade bekantskap, erfarenhet och en beprövad förmåga att utöka ett befintligt RPG-ramverk under snäva tidslinjer.

I en intervju med Game Informer tog Howard upp den långvariga fan-diskussionen kring Bethesdas förhållande till Obsidian. Genom åren har vissa spelare cirkulerat en teori om att Fallout: New Vegas var så väl mottaget att Bethesda blev ovilliga att låta externa studior hantera serien igen. Howard bemötte den idén genom att beskriva den praktiska situation som Bethesda stod inför i slutet av 2000-talet, då kärnteamet redan hade skiftat fokus till The Elder Scrolls V: Skyrim.

"De var det enda valet,"- Todd Howard

Howard förklarade att Obsidians bakgrund gjorde beslutet enkelt. Studion hade tidigare utvecklat Star Wars: Knights of the Old Republic 2, en uppföljare som byggde på en befintlig motor och narrativ grund. Bethesda behövde ett liknande tillvägagångssätt för att bibehålla Fallouts momentum medan Fallout 4 fortfarande var flera år bort. Fallout: New Vegas var tänkt som ett sätt att hålla franchisen synlig utan att avleda interna resurser.

"Vi visste att vi skulle lansera Skyrim, att serien var tillbaka, men vi visste också att det skulle bli en lång paus fram till Fallout 4 - hur kan vi hålla igång det här?"- Todd Howard

Obsidians interna sammansättning spelade också en nyckelroll. Många av utvecklarna hade arbetat med de ursprungliga Fallout-titlarna på Black Isle Studios och Interplay innan det tidigare Fallout 3-projektet, med kodnamnet Van Buren, lades ner. Den kontinuiteten var viktig, särskilt för ett spel som är utformat för att luta sig tungt mot spelarens val, förgrenade fraktioner och konsekvensdrivet historieberättande.

"Det fanns Fallout-DNA här; det fanns människor som hade arbetat med originaltiteln och sedan även med det andra spelet", säger John Gonzalez.

Bethesdas vägledning till Obsidian var avsiktligt snäv. Howard noterade att huvuddirektivet var att bygga runt fraktionsbaserat spel. Kreativt ledarskap och narrativ struktur lämnades till stor del till Obsidian, ett beslut som formade spelets identitet. Fallout: New Vegas blev känt för att låta spelarna bestämma politiska resultat över Mojave Wasteland, med långtgående effekter baserade på dialog och lojalitet.

"Det som gjorde New Vegas speciellt var det våldsamma fokuset på val-och-konsekvens-spel,"- John Gonzalez

Mer än ett decennium senare fortsätter Fallout: New Vegas att ha en tydlig plats i serien. Även om Bethesda inte har tillkännagivit en direkt uppföljare och Fallout 5 fortfarande är långt borta, har spelets rykte bestått genom kritisk omprövning, spelardiskussioner och pågående stöd från samhället. Howards kommentarer gör att New Vegas inte framstår som en anomali, utan som ett kalkylerat samarbete utformat för att bevara Fallout under en övergångsperiod.

Läs också, Fallout: New Vegas fortsätter att utvecklas genom sin moddningscommunity, med moddaren WestAard som släpper ett 18GB HD-texturpaket som uppskalar varje basspelstextur med AI-tekniker samtidigt som den ursprungliga visuella stilen bevaras.